谷中，氣氛越來越緊張。
三方勢力的修士都已祭出法器，靈光流轉，殺氣騰騰。
但誰也沒有先動手。
青蓮劍宗雖強，但畢竟只有三人。
蕭寒再厲害，也架不住散修聯盟和天寶閣兩方圍攻。
散修聯盟人數最多，但古河長老似乎對蕭寒頗為忌憚，遲遲不敢下令。
天寶閣的蘇海棠則冷眼旁觀，似乎在等另外兩方先拼個兩敗俱傷。
三方僵持，誰也不敢輕舉妄動。
沈墨躲在暗處，看著這一幕，心中暗暗搖頭。
這樣下去，怕是等到秘境關閉，他們也打不起來。
必須想辦法...
忽然，沈墨心中一動。
目光落在青冥樹根部那幾株幼苗上，嘴角微微勾起。
...
「蕭寒！」
古河長老終於按捺不住，厲聲道：「老夫最後問你一次，這青冥果，你讓還是不讓？」
蕭寒看了他一眼，笑容依舊溫和，眼中卻已帶上幾分冷意。
「古河，你若想動手，大可試試。」
他抬手，一道凌厲的劍氣從法器上激射而出，在身前地面上劃出一道深深的劍痕。
「越此線者，殺無赦。」
此言一出，古河長老臉色鐵青。
蘇海棠則冷笑一聲，揮手示意天寶閣眾人後退幾步，擺明了要坐山觀虎鬥。
就在這劍拔弩張的時刻——
一道流光忽然從谷外飛來，瞬息間便衝到青冥樹下！
那是一張符籙。
一階極品，雷光符！
「轟——！」
雷光炸開，耀眼的電芒瞬間將青冥樹根部籠罩！
「什麼人？！」
蕭寒臉色一變，抬手便是一道劍氣斬向那符籙飛來的方向。
但那方向空無一人。
與此同時，散修聯盟中不知是誰大喊一聲：「有人搶青冥果！」
這一聲喊，徹底點燃了火藥桶。
古河長老再也按捺不住，厲聲道：「動手！」
數十名散修聯盟修士齊齊衝出，法器、術法鋪天蓋地般向青冥樹涌去！
蕭寒眼神一冷。
手中長劍出鞘，一道凝練無比的劍光橫掃而出，當場將三名沖在最前的散修斬殺！
「青蓮劍宗！你們欺人太甚！」
古河長老大怒，親自出手，與蕭寒戰在一處。
蘇海棠見狀，眼中閃過一絲喜色，當即揮手：「上！」
天寶閣眾人也加入戰團，但他們的目標很明確——趁亂搶奪青冥果！
...
一時間，谷中靈光爆閃，轟鳴不斷，慘叫聲此起彼伏。
青蓮劍宗三人雖強，但面對數十人的圍攻，也漸漸落入下風。
蕭寒且戰且退，卻仍死死守著青冥樹，不讓任何人靠近。
就在這混亂之中——
一道身影悄無聲息地從岩石後閃出。
沈墨。
他駕馭烏靈梭，貼著地面急速滑行，眨眼間便衝到青冥樹根部。
那裡，幾株幼苗在混亂中瑟瑟發抖，有的已被戰鬥的餘波摧折。
沈墨沒有猶豫，雙手連動，將三株完好的幼苗連根帶土挖出，瞬間送入山海珠的小天地中。
然後，他身形一轉，消失在混亂的人群中。
整個過程，不過三息。
沒有人注意到他。
所有人的注意力都被那十二枚成熟的青冥果吸引，誰會去在意幾株不起眼的幼苗？
沈墨借著混亂的掩護，一路狂奔，衝出通幽谷。
...
直到遠離戰場數十里，他才在一處隱蔽的山洞中停下腳步。
盤膝坐下，大口喘息。
心跳如鼓。
成功了。
真的成功了。
沈墨深吸一口氣，意識沉入山海珠的小天地。
三株青冥樹幼苗靜靜立在靈泉旁，葉片微微舒展，根系已開始吸收小天地中的靈氣。
「好...好...」
沈墨喃喃自語，臉上的笑容終於繃不住。
此行最大的收穫，不是那些靈藥，不是那些靈石，甚至不是那處古修洞府的傳承。
而是這三株幼苗。
三十三年。
最多三十三年，他就能擁有一株自己的青冥樹。
「接下來，只需等待。」
沈墨喃喃自語，嘴角的笑意卻久久未散。
三十三年，對於凡人而言幾乎是一生，但對於修士來說，不過是閉關幾次的功夫。
有著山海珠的三倍成長效率的加持，原本需要百年成熟的青冥果，現在只要三分之一的時間。
最多三十三年後，他便能擁有源源不斷的青冥果。
若是再輔以靈植師的催熟秘術，甚至這個時間還要提前不少。
...
當然，興奮之餘...
沈墨也收斂心神，開始復盤今日之事。
那三方勢力在通幽谷中對峙，此刻多半已殺紅了眼。
青蓮劍宗的蕭寒、散修聯盟的古河、天寶閣落霞分號的蘇海棠，都不是省油的燈。
但這場混戰，無論誰勝誰負，都必然會結下更深的仇怨。
而這些，與他無關。
他要做的，是在秘境關閉前的這段時間裡，儘可能多地搜刮資源。
「還有二十多日...」
沈墨取出那枚記載著秘境地圖的玉簡，神識沉入，仔細研究起來。
通幽谷附近的幾處靈藥產地，已被他標註，但那些地方此刻想必已被各方勢力掃蕩一空，再去也是白費功夫。
他的目光落在地圖邊緣幾處不起眼的角落。
那裡標註著「疑似妖獸巢穴」、「未探明區域」等字樣。
越是危險的地方，越有可能藏著未被發現的機緣。
「就這幾處了。」
沈墨收起玉簡，起身走出山洞。
...
接下來的二十餘日，沈墨在秘境中四處遊走，專挑那些偏僻險惡之地探索。
第一處，是位於秘境東北角的一片沼澤。
沼澤表面覆蓋著厚厚的腐葉，下面是深不見底的泥潭，稍有不慎便會陷入其中。
空氣中更是瀰漫著刺鼻的瘴氣，尋常修士根本不敢靠近。
沈墨藉助神行符和烏靈梭，在沼澤中如履平地。
三日後，他在沼澤深處發現了一株百年份的「九葉青蓮」——煉製一階極品解毒丹的主藥。
第二處，是位於秘境西側的一座廢棄礦洞。
礦洞深邃幽暗，棲息著一窩鐵背妖狼，足有二三十頭。
為首的那頭狼王，已是一階巔峰妖獸。
沈墨沒有硬拼。
他在洞口布下數十張流沙符和雷光符，然後將一張二階下品青雷真符引動，瞬間將整窩妖狼炸得人仰馬翻。
趁亂沖入礦洞深處，他挖走了整整三百斤「玄鐵精礦」——煉製中上法器的上佳材料。
第三處，第四處，第五處...
二十餘日間，沈墨幾乎跑遍了秘境的每一個角落。
儲物袋中，各種靈藥、礦石堆積如山。
山海珠的小天地中，更是移栽了數十株珍稀靈草——有「玉髓芝」、「紫葉參」、「龍涎草」...
每一株在外界都價值不菲。
當然，途中也遇到過幾次危險。
有一次，他被一頭二階下品的「赤焰猛虎」盯上，追殺了整整一日一夜。
若非山海珠能屏蔽氣息，他早已葬身虎口。
有一次，他誤入一處上古禁制，被困了整整三日，最後耗盡身上幾乎所有的防禦符籙，以及數張二階青雷真符才勉強脫身。
還有一次，他遇到了青蓮劍宗的蕭寒。
那時的蕭寒，早已不復通幽谷中的意氣風發。
他渾身浴血，氣息萎靡，身後追殺著數十名散修聯盟的修士。
沈墨遠遠看了一眼，便毫不猶豫地轉身離去。
這種渾水，他不趟。
...