七日後，白月谷內。
表面上一片祥和，暗地裡卻已是暗流洶湧。
沈墨站在墨香閣三樓窗前，望著下方熙熙攘攘的街道，眉頭微蹙。
這幾日，他的心神總有些不安。
築基之後，神魂在《蘊神訣》的滋養下日益強大，冥冥中對危險的感知也愈發敏銳。
這種感覺，就像暴風雨來臨前的壓抑。
「沈郎。」
陳夢瑤推門而入，神色凝重：「父親傳來消息，張家和趙家今日同時關閉了坊市中的店鋪，所有族人撤回各自駐地。」
關閉店鋪，召回族人，這是要動手的前兆？
「可探聽到什麼消息？」
陳夢瑤搖頭：「父親派人去打探了，但張家和趙家守口如瓶，只說是有內部事務要處理，不過...」
陳夢瑤壓低聲音：
「據我們在張家安插的眼線回報，三日前，有一名築基中期的陌生修士進入了張家庭院，至今未出。」
築基中期。
沈墨心中瞭然。
周淵，果然來了。
「還有...」
陳夢瑤看著他，眼中帶著幾分擔憂：「傳聞散修聯盟那邊，據說李霜華已經出關，修為突破到了築基中期，如今下落不明。」
沈墨眉頭微挑。
李霜華，也來了？
若真如此，那此番前來的，恐怕不止周淵一人。
兩個築基中期，加上張家和趙家聯手，至少能湊出五名築基。
而陳家這邊，只有陳家老祖陳懷素、符齋長老陳懷遠、執法長老陳天清和他四人。
四對五，而且對方還有至少三名築基中期。
勝算...
沈墨目光幽幽，心中飛速盤算。
「夢瑤，你快派人去請老祖、懷遠長老和執法長老，就說我有要事相商。」
陳夢瑤點頭，轉身離去。
...
小半日後，陳家駐白月谷議事殿。
殿內氣氛凝重。
陳懷素端坐主位，陳懷遠、陳天清分坐左右，沈墨坐在下首。
「沈墨，你說有要事相商，可是與張家有關？」
陳懷素開口，聲音沉穩。
沈墨點頭，將從陳夢瑤處得來的消息以及自己的推測，一一道來。
「周淵，散修聯盟的築基中期長老，與我有舊怨。李霜華，散修聯盟新晉築基中期，與陳家和我的恩怨更是由來已久。」
「若他們二人同時出手，加上張家和趙家，此番前來的築基修士，至少五人。」
此言一出，殿內眾人神色皆變。
陳天清當即厲聲道：「李霜華？她不是在金雲仙城麼？她怎麼也回來了，還是築基中期？」
「若真如此的話，張家那邊，張清揚築基初期，張家老祖築基中期，趙家那邊，趙青松築基初期，加上那周淵和李霜華，確實是五名築基。」
「若真如此，我陳家...」
陳天清沒有說下去。
但意思，已經很明顯了。
陳懷遠聞言則微微皺眉：「怕什麼？兵來將擋，水來土掩，我陳家立族數百年，什麼風浪沒見過？」
陳懷素看了他一眼，微微點頭，隨即看向沈墨：「沈墨，你可有對策？」
沈墨沉吟片刻，緩緩道：「沈某有一計，或可一試。」
「說來聽聽。」
「他們五人聯手，實力確實在我陳家之上。但正因如此，他們必定會輕敵。」
沈墨目光掃過眾人，繼續道：「尤其是那張趙兩家的修士，他們都以為我只是普通的築基初期，最多有些符籙傍身，這便是我們的機會。」
陳天清眉頭微皺：「你的意思是...先示敵以弱，再尋機反擊？」
沈墨點頭：「不，若正面硬拼，我陳家必敗無疑，但若能先重創其中一兩人，便可將局勢逆轉。」
陳懷素看著他，目光幽幽：
「如何重創？」
沈墨沉默片刻，搖了搖頭：「老祖，請恕沈某暫時不能明言？只是沈某有一物，可作奇兵。此物若用得好，至少能出其不意，廢掉對方一名築基。」
此言一出，殿內眾人神色各異。
陳懷遠眉頭微皺，卻沒有追問。
他深知沈墨此人，從不打無把握之仗，既然敢這麼說，必定有所依仗。
陳天清則是目光閃爍，似乎在權衡什麼。
陳懷素沉吟良久，終於點了點頭：「好，老夫信你。」
說罷，他站起身，目光掃過眾人：
「既如此，便依沈墨之計，先示敵以弱，待他們動手時，再尋機反擊。」
「懷遠，你負責符齋，務必確保戰時符籙供應。」
「天清，你負責調配族中鍊氣期修士，依託陣法防守。」
「沈墨，你隨老夫坐鎮中軍，伺機而動。」
三人齊齊拱手：「是。」
...
會議散去，眾人魚貫而出。
沈墨走出議事殿時，天色已近黃昏。
夕陽將整個白月谷染成一片橘紅，本該是寧靜祥和的景象，此刻卻透著一股山雨欲來的壓抑。
左右看了一眼，確認無人窺探後，沈墨直接走回了墨香閣。
回到墨香閣五樓後，沈墨做的第一件事，便是將早已準備好的秘密武器，從儲物袋中取出，放在修煉室的桌面。
那是一隻精美的玉盒。
玉盒打開，只見一道暗金色的身影從盒中竄出，穩穩落在他肩頭。
不錯，比物正是噬靈蟲。
四十九日精血餵養，又經過這月余的精心培育，這隻噬靈蟲已從最初的一階下品，成長到了一階上品巔峰。
距離二階，只差臨門一腳。
沈墨看著肩頭這隻安靜趴著的小傢伙，嘴角浮起一絲笑意。
「小東西，養了你這麼久，也該讓你露露臉了。」
噬靈蟲觸角微微搖晃，似乎在回應他的話。
沈墨抬手，從儲物袋中取出一枚中品靈石，遞到它面前。
噬靈蟲一口咬住，咔嚓咔嚓地啃了起來。
吃得飛快。
沈墨靜靜看著，心中卻在回想這幾日試驗的結果——
一階上品噬靈蟲，便能咬破築基初期修士的護體靈光。
速度極快，尋常修士根本來不及反應。
氣息隱匿得極好，即便發動攻擊時，也幾乎無法被察覺。
唯一的缺點，便是此蟲目前品階僅有一階上品，防禦太弱。
一旦被築基修士擊中，必死無疑。
但這已經足夠了。
以有心算無心，加上噬靈蟲的隱蔽性，足以成為扭轉戰局的關鍵。
「但願用不上你...」
沈墨喃喃自語，將噬靈蟲收回玉盒，旋即開始靜靜等待。
...