接下來的幾日，沈墨與孟秋結伴而行，卻始終保持著恰到好處的距離。
每日趕路，沈墨在前，孟秋在後，相隔不過數十丈，卻極少交談。
孟秋識趣，除了必要的提醒，從不主動搭話。
沈墨樂得清靜，除了趕路，便是在飛行法器上閉目調息，神識卻始終籠罩著方圓百里。
這一日傍晚，兩人在一處山崖下尋了個岩洞歇腳。
孟秋傷勢未愈，又趕了一天路，早已疲憊不堪，靠在岩壁上便沉沉睡去。
沈墨則盤膝坐在洞口，閉目調息，神識散開，警戒著四周。
夜風穿過山崖，發出低低的嗚咽。
遠處偶爾傳來幾聲妖獸的嘶吼，卻都離得不近，沒有靠近的跡象。
沈墨正欲沉入修煉，忽然眉頭微皺。
神識邊緣，捕捉到兩道氣息正從東北方向快速接近。
不是妖獸，是修士。一男一女，皆是鍊氣九層巔峰，氣息凝練，顯然不是尋常散修。
片刻後，兩道遁光落在山崖下。
「咦，這裡有個山洞。」
一個清脆的女聲響起。
「小心些，不知裡面是什麼人。」
一個沉穩的男聲回應。
沈墨睜開眼，站起身，走到洞口。
月光下，兩道人影正站在十丈之外。
男的身形高大，面容剛毅，背負一柄寬闊的重劍；女的嬌小玲瓏，容貌俏麗，手中握著一柄細長的飛劍。
兩人衣著雖簡樸，卻頗為整潔，腰間掛著相同的令牌。
沈墨沒有出聲，只是靜靜看著他們。
那兩人也看到了他，男子感知到沈墨築基初期的修為，臉色微微一變，隨即拱手行禮。
「在下顧長風，這是舍妹顧如煙，趕路錯過了宿頭，想尋個地方歇腳，若打擾了前輩清修，還望恕罪。」
沈墨看了他們一眼，又看了看身後熟睡的孟秋，淡淡道：
「洞中還有地方，進來吧，但莫要喧譁。」
「多謝前輩。」
兄妹二人走入洞中，見孟秋正靠在岩壁上沉睡，也不多問。
只是尋了個角落坐下，各自取了幾份乾糧和水囊，默默進食。
沈墨重新在洞口坐下，繼續調息，但神識始終留意著那兄妹二人的動靜。
顧如煙似乎忍不住了，悄悄捅了捅兄長，低聲嘀咕了幾句。
顧長風猶豫了一下，起身走到沈墨身旁。
「前輩，晚輩有一事相詢，不知當講不當講。」
沈墨睜開眼：「說。」
顧長風壓低聲音：「前輩可是要去萬仙城參加升仙大會？」
沈墨沒有回答，只是看著他。
顧長風連忙道：「晚輩兄妹二人也是去參加升仙大會的，只是這一路上山高路遠，妖獸眾多，我們修為低微，心中實在沒底。。」
「若前輩不嫌棄，可否帶上我們同行？晚輩兄妹雖修為不高，但對沿途的坊市、驛站、險地都做了詳細的功課，絕不會拖前輩後腿。」
沈墨沉吟片刻。
雲夢澤這一帶確實兇險，多幾個人探路不是壞事。
但這兄妹二人來歷不明，貿然帶在身邊，未必是好事。
「不必了。」
沈墨淡淡道，「我習慣獨行。」
顧長風眼中閃過一絲失望，卻也不敢強求，拱手道：
「是晚輩冒昧了，前輩勿怪。」
他轉身回到角落，對妹妹搖了搖頭。
顧如煙嘟了嘟嘴，卻也沒說什麼。
洞中恢復了寂靜。
沈墨閉目調息，心中卻並未完全放鬆。
那兄妹二人雖暫時看不出惡意，但防人之心不可無。
翌日清晨，天色微亮。
沈墨叫醒孟秋，準備繼續趕路。
那兄妹二人也早早收拾妥當，跟在他們身後出了山洞。
「前輩，咱們就此別過，後會有期。」
顧長風拱手道別。
沈墨點了點頭，正要祭出飛行法器，孟秋卻忽然開口。
「顧道友，你們也是去萬仙城？」
顧長風點頭。
孟秋看了看沈墨，又看了看顧家兄妹，低聲道：「前輩，雲夢澤兇險，多幾個人同行，也好有個照應，這二位道友看著也不像壞人...」
沈墨看了他一眼。
孟秋連忙閉嘴，不敢再說。
沈墨沉默片刻，看向顧長風：「你們對雲夢澤了解多少？」
顧長風一怔，隨即道：「晚輩做過詳細的功課，雲夢澤方圓萬里，水網密布，妖獸眾多，其中最兇險的是深處的二階妖獸『沼澤巨蟒』，據說已有二階中品的實力...」
「此外，還有最近還有一群獸潮在咱們前面三百里外，各種一階妖獸數不勝數...。」
沈墨點了點頭：「跟上吧，但規矩一樣，孟秋你給他們講一下。」
顧長風大喜，連忙拱手：
「多謝前輩！晚輩兄妹一定守規矩！」
顧如煙也甜甜一笑：「多謝前輩！」
沈墨不再多言，祭出飛行法器，率先向雲夢澤深處掠去。
三人緊隨其後，保持著數十丈的距離。
...
進入踏入雲夢澤後，沈墨便全神貫注，神識全力散開，覆蓋著方圓數十里的範圍。
孟秋緊隨其後，顧家兄妹則在最後方，四人呈一條直線，在茫茫濕地中穿行。
起初半日，還算平靜。
偶爾有幾隻低階水鳥從蘆葦叢中驚起，也只是遠遠看著他們，並不靠近。
但行至深處時，情況開始變得複雜。
「前輩，前方三里處有一群鐵嘴鱷，約莫十餘頭，都是一階中品。」
顧如煙的聲音從後方傳來。
沈墨微微一怔，這丫頭的感知力，倒是比孟秋和顧長風都強。
他神識探去，果然在下方蘆葦叢中感應到十餘道微弱的氣息。
「繞行。」
沈墨當機立斷，調整方向，繞過那群鐵嘴鱷的領地。
如此走走停停，避開了一波又一波的妖獸，倒也平安無事。
然而，第三日傍晚，麻煩還是來了。
沈墨正在前方探路，忽然感應到身後傳來一陣劇烈的靈力波動。
沈墨臉色微變，轉身看去。
只見後方數里外，顧如煙的飛行法器正在急速下墜，一道巨大的黑影從蘆葦叢中竄出，直撲她而去！
那是一頭二階下品的沼澤巨蟒，通體漆黑，水桶粗細，張開的血盆大口足以吞下一個成年人！
「如煙！」
顧長風怒吼一聲，不顧一切地沖了過去！
孟秋也拼命催動法器，想要救援，但距離太遠，根本來不及！
沈墨眼神一冷。
他沒有急著出手，而是先以神識掃過四周，確認沒有其他埋伏，這才抬手——
一道青色劍芒從手中法器激射而出，速度快得驚人！
那劍芒後發先至，在沼澤巨蟒即將咬中顧如煙的瞬間，狠狠斬在它的要害上！
「嘶——！」
沼澤巨蟒發出一聲悽厲的嘶鳴，龐大的身軀猛地一僵，從空中墜落，砸在蘆葦叢中，濺起大片水花。
顧如煙驚魂未定，勉強穩住身形，臉色蒼白如紙。
顧長風衝到她身旁，一把扶住她，聲音都在發顫：
「如煙，你沒事吧？」
「沒、沒事...」
沈墨沒有回頭，只是淡淡道：「繼續趕路，此地不宜久留。」
三人不敢多言，連忙跟上。
走出數十里，確認安全後，沈墨才在一處相對乾燥的高地上停下，讓三人稍作休整。
顧如煙服下丹藥，臉色漸漸恢復。
顧長風守在她身旁，一言不發，只是握著劍柄的手青筋暴起。
孟秋坐在一旁，同樣沉默不語。
沈墨看了他們一眼，淡淡道：
「修仙之路，本就是九死一生。」
「今日之事，不過是個開始，若連這點挫折都承受不了，不如趁早回家。」
顧長風抬起頭，眼中閃過一絲慚愧，低聲道：
「前輩教訓的是，是晚輩大意了。」
沈墨搖了搖頭：「不是大意，是實力不夠，在這雲夢澤中，二階妖獸隨處可見，你們鍊氣期的修為，本就該更加小心。」
三人默然。
沈墨不再多言，走到一旁，盤膝坐下，閉目調息。
方才那一擊，他雖只用了七分力，但二階妖獸的皮糙肉厚，還是讓他感覺頗為棘手。
「二階下品的沼澤巨蟒...這雲夢澤，果然兇險。」
沈墨心中暗忖，對後面的路程更加警惕。