付松石看著那三樣東西，瞳孔驟縮，聲音都在發顫：「這...這是...」
「從歸墟帶出來的。」
沈墨將玉盒合攏，推到他面前：「這三樣東西，夠不夠讓付家翻盤？」
付松石深吸一口氣，壓下心中的激動，開口道：「星魂草和碧落果是煉製結丹丹藥的珍稀輔材，市面上有價無市。血魂花更是傳說中的東西，我聽都沒聽說過...」
「蕭真人，這三樣東西若放到拍賣會上，至少能賣出這個數。」
付松石伸出手，比了個「五」的手勢。
「五百萬靈石？」沈墨問。
「只多不少。「
付松石的聲音終於恢復了幾分底氣，但隨即又皺起眉頭：「不過，拍賣會那邊...張遠和趙青城在海商盟根基深厚，若他們從中作梗，壓價或是截拍，只怕……」
「所以，不走拍賣會。」
沈墨打斷他：「我們走暗市。」
付松石微微一怔，隨即明白了他的意思。
暗市不受海商盟的規矩約束，交易自由，價格透明，但同樣風險極高——魚龍混雜，消息走漏的機率也大。
若張遠他們得知付家在暗市出貨，派人來搗亂或是直接搶奪，以付家目前的實力，未必能招架得住。
「蕭真人，暗市那邊...」
「放心吧，我會親自坐鎮。」
沈墨站起身，目光落在窗外漸漸西沉的夕陽上：「你只需放出消息，說付家有一批珍稀靈藥要在暗市出貨，邀請各方有實力的買家前來。其餘的事，交給我。」
付松石張了張嘴，想要說什麼，卻終究沒有說出口。
他只是站起身，向沈墨鄭重鞠了一躬：「蕭真人...付家上下，多謝您了。」
沈墨沒有回頭，只是擺了擺手：「不必謝我，這是你家小姐託付給我的事。我答應過她，在離開南離之前，會盡力照拂付家。」
夜色漸深，觀海城的燈火次第亮起。
付松石目送沈墨的背影消失在主街盡頭，這才轉身回到櫃檯後，將那三個玉盒小心翼翼地收好，然後從懷中取出一枚傳訊玉簡，烙印了一道訊息。
「付家暗市出貨，三日後，老地方，有意者持靈石來見。」
消息傳出後，整個觀海城的暗市都震動了。
...
暗市的消息傳得比預想更快。
三日後，觀海城西郊的一處開闊的礦洞中，數百道身影已提前到來。
他們分散在礦洞各處，有的盤膝坐在陰影中閉目養神，有的三五成群低聲交談，有的則在洞口來回踱步，目光警惕地掃視著四周。
沈墨站在礦洞深處的一處高台上，負手而立。
他今日換了一身不起眼的灰色道袍，面容也用一道簡易的術法遮掩，只露出一雙眼睛。
這並非他畏首畏尾，而是暗市的規矩——交易雙方互不追問來歷，只看貨，出價，成交，然後各奔東西。
付松石站在他身後，手中捧著那三個玉盒，面色平靜，但額頭沁出的細密汗珠出賣了他內心的緊張。
「蕭真人，人都到齊了。」
付松石壓低聲音道。
沈墨微微點頭，目光掃過台下那數百道身影。
有面容粗獷的散修，有身著錦袍的世家管事，也有幾個氣息深沉、看不清面容的神秘人物。
這些人都有一個共同點——口袋裡有足夠的靈石。
「諸位。」
沈墨開口，聲音不大，卻清晰地傳入在場每個人耳中。
「付氏商號今日在暗市出貨，三件拍品，價高者得，規矩照舊，不問來歷，不提舊事。」
話音落下，台下響起一片低低的議論聲。
「付家還能出貨？不是說他們已經快撐不住了嗎？」
「聽說那位失蹤的掌舵人回來了，帶了不少好東西。」
「星魂草和碧落果？那可是結丹丹藥的珍稀輔材，真有這種東西？」
...
沈墨沒有理會那些議論，只是示意付松石打開第一個玉盒。
星魂草出現在眾人面前的瞬間，礦洞內的議論聲驟然安靜下來。
那株通體淡金色的靈草在螢光石的映照下泛著幽幽的銀光，清冽的靈氣瀰漫開來，讓距離最近的幾名修士下意識地深吸了一口氣。
「三階上品，星魂草，起拍價二十萬靈石。」付松石的聲音在礦洞中迴蕩。
「二十一萬！」
「二十二萬！」
「二十五萬！」
競價聲此起彼伏，價格一路攀升，最終以五十三萬靈石的價格被一名身著黑袍的神秘修士拍走。
第二件拍品碧落果，同樣引發了激烈的爭奪。
最終以五十二萬靈石的價格，被一名面容清癯的老者收入囊中。
當付松石打開第三個玉盒時，礦洞中的氣氛驟然變得微妙起來。
血魂花，四階靈藥。
葉片如劍，通體血紅，即便隔著數丈的距離，那股淡淡的血腥氣依然清晰可辨。
「血魂花...這是煉製元嬰期神魂類丹藥的核心材料。」
一名老者喃喃自語，眼中閃過一絲貪婪：「此物在外界有價無市，付家怎麼會有這種東西？」
沈墨沒有說話，只是靜靜看著台下那些人的反應。
競價開始，價格從一百萬靈石一路攀升，最終以五百九十萬靈石的天價，被一名面容隱藏在斗笠下的神秘買家拍走。
沈墨的目光在那人身上停留了一瞬，隨即移開。
三件拍品，總成交價六百九十五萬靈石。
扣除暗市的抽成，付家淨得六百五十萬靈石。
這筆錢雖然不足以徹底解決付家的困境，但足夠讓付松石喘一口氣了。
然而，就在付松石準備宣布交易結束時，礦洞入口處忽然傳來一陣騷動。
數十名身著黑衣的修士魚貫而入，為首一人是個面容陰鷙的中年男子，築基巔峰修為，目光在沈墨身上掃過，嘴角勾起一抹冷笑。
「付家好大的膽子，暗市出貨，也不通知我張某一聲？」
付松石臉色微變，低聲道：「張遠的人，那中年男子是他的胞弟張峰，金丹初期修為，在海商盟橫行多年。」
沈墨面色不變，只是從高台上緩步走下，站在張峰面前。
「閣下有何指教？」
張峰仰頭看著他，眼中帶著毫不掩飾的輕蔑：「你就是付家那個新來的客卿長老？聽說你有幾分本事。不過...暗市的規矩我比你懂，貨源不明的東西，不能在我張家的地盤上出手。」
「張家？我不曾聽說過觀海城有什麼張家。」
張峰臉色一沉：「你——！」
話音未落，沈墨抬手，一道青金色的劍光從手中激射而出，速度快得驚人。
劍光擦著張峰的耳畔掠過，在他身後的礦壁上斬出一道深達數尺的溝壑。
碎石簌簌落下，礦洞內一片死寂。
沈墨收回手，目光平靜地看著臉色慘白的張峰：「暗市的規矩，我比你懂。錢貨兩清，互不追究。閣下若想找事，不妨試試。」
張峰站在原地，渾身僵硬。
方才那道劍光的速度和威力，遠超他的預料。
雖同是金丹真人，但他能清晰地感知到，那道劍光如果偏上半寸，此刻他已是死人。
「你...你...等著瞧！」
張峰咬牙丟下一句狠話，轉身便走。
數十名黑衣修士如潮水般退去，礦洞內恢復寂靜。
沈墨轉身，目光掃過台下那數十道身影，那些原本還在觀望的買家們此刻紛紛低頭，不敢與他對視。
「交易結束。」
沈墨淡淡道：「付家的貨，以後還會陸續在暗市出。諸位若有興趣，隨時可以來。」
人群漸漸散去。礦洞中只剩沈墨和付松石。
「蕭真人，方才那劍...」
付松石的聲音帶著幾分後怕。
沈墨搖了搖頭：「無妨，只是震懾一下張遠的人。今日之後，至少三個月內，他們不敢再輕易動付家的貨。」
付松石長長吐出一口濁氣，眼中滿是感激：「多謝蕭真人。」
沈墨沒有多說什麼，只是轉身向礦洞外走去。
暗市的交易只是第一步，真正的棋局，還在更深處。