靈植大比第二輪在第五日上午準時開始。
場地換到了靈植園更深處一片被陣法籠罩的區域，那裡的靈田比第一輪的更大，但靈藥的狀況卻比第一輪複雜得多。
每一片靈田中央都種著一株長勢異常的四階靈藥——有的葉片捲曲泛黃，有的根莖腐爛發黑，有的整體萎靡不振，有的則表面正常但內部靈氣流轉滯澀。
參賽者的任務，是在限定時間內診斷出異常原因，並制定出有效的救治方案，以實際操作驗證方案的可行性。
沈墨分到的那株靈藥是四階下品的『玄霜靈草』，品階不低，但此刻葉片邊緣已經捲曲發黃。
沈墨蹲下身，伸手輕輕觸碰葉片表面，指尖傳來微涼的觸感，葉片質地比正常玄霜草更加綿軟，邊緣處有細小的褐色斑點。
以靈植之樹探查片刻後，他便判斷出了癥結所在：土壤中的靈氣與靈藥本身的屬性之間存在衝突，導致根系無法正常吸收養分，從而引發葉片捲曲發黃、生長停滯。
他先以陣旗調整了靈田周邊的靈氣結構，又調配了一份以靈泉水稀釋過的草木精華，沿著根部緩緩澆灌。
兩個時辰後，那片捲曲的葉片邊緣開始出現細微的舒展跡象，雖然只是極其微小的變化，但方向是對的。
評審修士蹲在田邊看了看，滿意地點了點頭。
一旁的周涵也正在處理他靈田中的那株異常靈植，他的手法穩健但偏保守，選擇了一種相對穩妥的恢復方案，見效略慢一些。
鄭元豐則選擇了更激進的做法——他直接換掉了靈田中的大部分靈土，以自己帶來的靈土重新培植，雖然效果直接，但風險也更大。
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半日下來，沈墨那株玄霜靈草的狀態比初時有了明顯的好轉，葉片邊緣的褐色斑點正在消退。
評審修士在傍晚時分公布了結果：沈墨、周涵、鄭元豐三人進入第三輪，也是最後一輪。
第三輪比的是靈植嫁接。
參賽者需在限定時間內將兩種不同品類的靈植成功嫁接，使其形成新的植株，並在三日內保持穩定生長。
沈墨抽到的組合是二階下品的清心草和二階上品的凝菸草。
兩種靈植屬性相近但藥性互補，嫁接難度中等，但若成功，新植株有望同時具備清心與凝神兩種功效。
他將清心草的主莖底部削成楔形，又以細刃將凝菸草的莖幹頂端剖開一道與楔形相配的切口，然後以靈泉水浸潤兩端，將其精準對接，以靈蠶絲輕輕纏繞固定。
整個過程不過一盞茶的功夫，動作乾淨利落，沒有絲毫猶豫。
旁邊的參賽者中有人抬頭看了一眼他的手法，又低頭繼續手中的活計，周涵站在不遠處，正在專注地處理他手中那株靈藥的嫁接，他的動作同樣精準。
評審者中那位鬚髮皆白的元嬰老者在沈墨的靈田前站了片刻，低頭看著那道正在緩緩癒合的嫁接接口，點了點頭：「不錯，切口精準，固定得也很穩，三天後若能保持這個狀態，這一輪你應該能拿到不錯的分數。」
三日後，清心草與凝菸草的嫁接接口已經完全癒合，新生的葉片融合了兩者的特性，帶著一絲清冽的草木氣息。
評審者逐一檢查完參賽者們的作品後，在傍晚時分宣布了最終結果。
沈墨獲得了靈植大比的魁首，獎品是一株以封印玉盒封存的五階靈藥幼苗——一株通體銀白的『月華仙芝』。
此物乃是煉製化神期精進修行丹藥的必須品。
周涵則獲得了第二名，鄭元豐獲得第三名。
沈墨將那株月華仙芝放入儲物袋中，轉身向外走，月清影正在等候區外等候。
沈墨走到她面前：「走吧，回青梧居。」
月清影跟在他身後，青璃也已經從廊下走了出來，三人的背影在暮色中沿著街道向青梧居方向延伸。
走到半途時，沈墨的腳步忽然微微頓了一下。
街道另一側，一道熟悉的身影正站在一家售賣靈材的店鋪門口，手中拿著一枚玉簡。
那人側對著他的方向，身形高挑，穿著一件素色的長袍，長發以玉簪束起，側臉的線條在暮色中顯得格外清晰。
洛清河。
她比沈墨記憶中更溫潤了一些，但那股清冷的氣息依然沒有變化，站在那家店鋪門口，正低頭與店主低聲交談著什麼。
沈墨想了想，還是沒有出聲喚她，只是站在街道對面，看著那道身影在暮色中與店主交談完畢，轉身向街道另一端走去。
她的步伐很快，轉眼便消失在街角處。
沈墨收回目光，繼續向前走去，月清影側過頭來看了他一眼：「方才那是你認識的人？」
「算是吧，一個故人。」
沈墨沒有多說，月清影也沒有再問。
當晚，沈墨坐在修煉室中，將那株月華仙芝的幼苗從玉盒中取出，以靈泉水浸潤根部，然後小心地移入山海珠的靈田中，種在靈湖邊緣那片靈氣最濃郁的位置。
幼苗入土後微微舒展了一下葉片，如同鬆了一口氣，然後安靜地紮下根來。
沈墨看著那株在靈湖邊安靜生長的幼苗，不知為何，那套融合了北鬥劍意的青元劍陣虛影，在識海中似乎比之前凝實了一絲。
他閉上眼，以神識感受著劍陣中那七道星軌的位置與走向，然後再次嘗試催動那套半成品的劍陣。
這一次，劍陣的反應比之前更加流暢。
那七道星軌在赤紅色的劍光中運轉自如，銀白色的星光在劍陣邊緣處不斷流轉，如同一條微型的星河正在緩緩成形。
但系統依然沒有承認這套劍陣的存在，功法欄中依舊沒有出現新的屬性。
沈墨並不著急，只是將劍陣收回丹田，重新在蒲團上坐下。
青元劍陣、青蓮萬劫劍陣、北鬥劍訣——這三樣東西的融合，似乎還需要更多的時間來磨合、沉澱、發酵。
他閉上眼，準備繼續參悟北鬥劍訣的最後兩層劍意，為這套劍陣打下更堅實的基礎。
...
靈植大比結束後的第三日，萬象仙城的萬法大會進入了後半段。
廣場西側，陣道爭雄的擂台剛剛搭起；城南瑤池靈泉旁，丹會的丹爐已經點燃；城東符閣的符筆也已備好。
沈墨沒有去參加那些比試，他坐在青梧居的修煉室中，將那捲北鬥劍訣從頭到尾又讀了一遍。
七層劍意，他已經全部凝聚成形，只是第七層搖光劍意始終不夠穩定，如同一顆被安置在錯誤軌道上的星辰，無法與其餘六顆形成真正的共鳴。
他反覆嘗試了數種調整方式，但每一次都以失敗告終。
「看來光靠閉門造車是成不了的。」
沈墨將捲軸收起，起身走出修煉室。
月清影正坐在院中那棵梧桐樹下，手中翻著一卷從萬象仙城坊市買來的遊記雜書，見他出來便抬起頭：「又在搗鼓你那套劍陣？」
「還在摸索。」
沈墨在她對面的石凳上坐下。
「你要不要出去走走，聽說北城那邊有幾家縱橫中州的超大型商會，或許能找到一些對你參悟劍陣有幫助的東西。」
沈墨沉吟片刻，點了點頭。
不錯，他確實需要一些新的思路，也許那些商會裡面的古籍亦或者是殘卷，能讓他看到一些不一樣的東西。