「你先說說看。」
「我不想下地耕田。
整天握鋤頭，手都磨出繭子了。
我的手以前柔軟嫩滑，沒這麼粗糙。
還有，我不想去馬廄鏟馬糞漚肥。
那個味道太臭了。」
「連我都要下地幹活，憑啥你不行？
做農活可以磨礪心性。
你們皇室中人，天天待在深宮裡頭，活在雲彩眼裡。
根本不知道老百姓過日子有多難。
和老百姓隔得太遠，沒法擰成一股繩，這也是大乾垮掉的原因之一。」
柔福捏了捏衣角，說出了自己的看法。
「這點道理，我小時候讀書就學過。
師傅教過我，百姓是國家根基，水能載舟亦能覆舟。
難道體察民情，就非得親自種地、鏟馬糞不可嗎？
當年父皇和大臣做錯的地方，是壓榨百姓、不管民間死活，並不是他們沒有下地幹活。
如果親手種地就能治理好天下，那天下間種地的農夫，個個都能當皇帝了。」
陳望北笑了笑，輕輕拍了拍她後背。
「大乾亡國，原因多了去了。
黨爭、兵制、財政、外交，每一樣都能寫一本書。
但我要說的是本質：你們和百姓之間，隔了整個天下。」
「汴梁城破那天，有多少百姓在路邊看熱鬧？
有多少人恨不得北蠻把你們趙家全抓走？
你想過嗎？」
「我讓你幹活，不是要羞辱你。
但你得明白一個道理。
你師傅教你『民為貴』，可你連他們怎麼活的都不知道，憑什麼說民為貴？」
柔福抬起臉，眼眶紅紅的，睫毛上掛著淚珠。
她看著陳望北，嘴唇動了動：
「《禮記》里說，修身齊家治國平天下。
我連修身都沒修好……治國，不過是紙上談兵。」
「現在修也不晚。」
陳望北捏了捏她的臉，把她臉上的淚痕抹掉，「你讀過四書五經，我再教你種地。
兩樣都學了，才叫知行合一。」
「可……可我還是不想鏟馬糞。」
陳望北被她逗笑了。
「行，馬糞不用你鏟。
但還是要種田，燒水做飯。
多幹活，腦子靈光，人才有親和力，別人才願意搭理你。」
柔福閉上眼睛，把臉埋回他懷裡。
「那我明天去田裡鋤草澆水。
然後和鴛鴦一起，用醉魚草捕魚，咱們中午吃烤魚。」
「孺子可教。」
陳望北吻了一下柔福的臉頰，抬手拂滅油燈。
屋裡瞬間暗了下來。
「陳大哥...輕一點...」
「放心，我會愛惜你的。」
...
初四一早，陳望北帶人再次來到龍首村，繼續運煤。
蜂窩煤至少再裝滿一間石室，才夠過冬用。
這天中午，腳三騎著快馬來到龍首村找到陳望北。
說蘇晚帶領弟兄在潛陽北門官倉，果然發現三千石糧草。
消息無誤，今晚蘇晚、飛廉，破軍就動手劫糧。
說罷就御馬離開返回臨水鎮。
當夜子時，蘇晚、破軍帶著五十名紅蓮教精銳，從北門外的水溝摸到糧倉外圍。
守兵果然鬆懈，門口兩個哨兵一個在打瞌睡，一個蹲在牆根抽旱菸。
蘇晚兩刀解決，沒出一點聲響。
五十個人同時動手，把倉場裡的五十個偽齊兵堵在營房裡。
偽齊兵有的連褲子都沒穿好，就做了俘虜。
三百石一倉，十倉糧食，連夜搬上三十輛騾車，從北門撤走。
等潛陽縣的駐軍反應過來，騾車隊已經過了臨水河，進入鳳凰嶺山道。
後方有少量潛陽追兵遠遠尾隨，被飛廉帶數十精銳打退。
蘇晚帶人返回龍首村時，已是初五寅時。
陳望北看到蘇晚率隊回來，高興道，「事情辦成了？」
「成了。」
「傷了多少人？」
「傷了五個，都是輕傷。」
陳望北鬆了口氣。
「這批糧，你打算怎麼分？」
蘇晚道：「我這邊留兩千石。
一千石送到山谷，存著給臨水鎮和龍首村備荒。」
「山谷這邊留五百石就行。
咱們的女眷人不多，這段時間咱們囤的物資，夠吃小半年的。
就算加上屠嬌嬌的北寨親屬，也夠吃了。」
「那行，我讓腳三他們今天下午就運來。」
兩人回到屋裡。
陳望北把李尚簽這兩日擠出來的東西整理了一遍。
除了官倉的位置，還有兩條。
一條是偽齊在廬州府的三個屯糧點，但只說了一個。
另一條是北蠻派到偽齊軍中的監軍名單，但只說了兩個名字。
「這個李尚簽，今天給個地名，明天給個人名，你說他滑不滑？」
蘇晚笑了一下：「他要是一下子全說了，你反倒不信。」
「也是。」
陳望北摟著蘇晚坐在床上，「先留著他。
等他把肚子裡的東西全擠乾淨了，再說。」
「那要是一輩子擠不乾淨呢？」
「那就讓他挖一輩子煤，種一輩子地。」
蘇晚抿唇笑了笑，被陳望北摟在懷裡摩挲輕吻。
二人睡了會回籠覺。
中午時蘇晚就起身去往臨水鎮碼頭，去接糧食。
陳望北繼續留在村里監督挖煤，運煤。
顧清微交代過，不能讓姒白長時間待在黑風谷。
所以陳望北只讓她在村里等著裝車。
不多時，雲雀騎著馬來到村里，找到陳望北。
「陳掌柜，大寨主讓我來傳話。」
「什麼事？」
「疑似黑狼營血妖老祖進了廬州府，正往臨水鎮方向走。
腳三的暗樁傳回來的消息，一男一女兩個人，都是一襲黑袍。
男的年輕俊俏，女的一頭銀髮，三十來歲。
兩天之內到臨水鎮。」
陳望北道，「是玄夜。」
他聽蘇晚提到過黑狼營統領的樣貌。
「對，大寨主還說，兩爐神武丹已經煉好了，請陳掌柜移步北寨，共同商量對策。」
陳望北拍了拍手上的灰，對羅村長交代了幾句，便帶著姒白、顧清微騎馬趕往北寨。
當天傍晚，北寨。
屠嬌嬌在議事廳擺了桌酒菜，客人就三個，陳望北、顧清微、姒白。
桌上有肉有菜，還有一壺燙好的酒。
「先嘗嘗這個。」
屠嬌嬌從袖中取出木盒。
裡面放著六顆暗紅色的丹丸，表面有細密的金色紋路，散發著一股微甜的藥香。
陳望北捏起一顆放進嘴裡。
入口微甜，帶著淡淡的血腥氣，咽下去後腹中升起一股溫熱的氣流，沿著四肢百骸散開。
系統提示浮現。
【服用神武丹一枚，體魄+5，精神力+5。】
陳望北不由暗喜。
不錯啊，多吃幾顆，神紋外甲就能延長使用時間，不再雞肋了。
顧清微也服下一顆，閉目感受了片刻，睜開眼時眼神亮了幾分。
「比我預想的要好。」
她看著屠嬌嬌，「兩爐出了六顆，用了兩個人？」
「對，烏骨離和赤嫵兩人。」
屠嬌嬌合上盒蓋，「屍首還在藥房裡封著，還能再煉一爐。」
顧清微點了點頭，沒有多問。
她是金門弟子，對「煉血妖為丹」這種事，談不上贊同，但也談不上反對。
血妖不是人，是邪物，煉了就煉了。
「玄夜兩天內到。」
屠嬌嬌給每人倒了一杯酒，「她肯定是來要人的。
估計赫連玄戈和殷緋煙對她很重要。
咱們放還是不放？」
「好不容易抓到，為什麼要放。」
陳望北端起酒杯抿了一口，當即拒絕。
屠嬌嬌點頭：「那就不放，等她來吧。」
十月初六，上午。
北寨的寨牆上，寨丁們輪班值守。
自從上次寧素衣的事之後，北寨的防守比之前嚴了不止一倍。
三隊人馬晝夜在寨子周圍巡視，五十步一崗，一百步一哨。
陳望北、姒白、顧清微輪流在城頭值守。
今天上午是顧清微當值，陳望北在寨中補覺。
天剛亮沒多久，寨牆上的寨丁忽然發現北方天空有異常。
有一大片烏雲從遠處蔓延過來，速度極快。
近了才看清，那是一大群蝙蝠，頗為壯觀。
其中有兩隻巨大的黑色蝙蝠，翼展足有丈許，帶著一股腥風，從北邊天空俯衝而來。
「敵襲！」寨丁敲響了銅鑼。
噹噹當！
鑼聲瞬間傳遍全寨。
兩隻大蝙蝠落在寨牆前的空地上，身形一縮，化作兩個人。
前面的女人銀髮披肩，面容冷艷。
一身黑底金紋的窄袖勁裝，腰間懸著一柄窄刃彎刀。
她身後跟著一個年輕男人，月白長袍，面容俊美，身形優雅。
腰間同樣掛著短刀。
玄夜站在寨門外二十步處，抬頭看著城頭。
目光掃過屠嬌嬌，掃過顧清微，最後落在姒白身上。
「叫陳望北出來。」
她聲音很輕，但每個人都聽得清，「我是來和你們談生意的。」
陳望北來到城頭，站在屠嬌嬌身邊，「談什麼生意？」
「赫連玄戈和殷緋煙。」
玄夜語氣慵懶嫵媚，「他們是血妖族僅剩的嫡系血脈。
放了他們，我可以給你們三百石糧，二十副鐵甲，一張北蠻南路的輿圖。」
屠嬌嬌笑了一聲。
拿出木盒，露出裡面的暗紅色丹丸，「看見這個了嗎？用血妖煉的。
兩個人煉出了六顆丹藥，效果不錯。」
城下安靜了一瞬。
玄夜看著那盒丹丸，臉上的表情沒有任何變化。
可陳望北注意到，她握著刀柄的手收了一下。
「你當著我的面，拿我族人的血肉煉成的丹藥，來刺激我？」
玄夜的聲音依舊很輕，卻透著一股寒意。
「對。」
屠嬌嬌合上盒蓋，「血妖自古以來就是用來煉丹的。
你們既然自投羅網，就別走了。」
玄夜依然站在原地。
她身後的樓棄上前幾步，化作一道黑影，直撲城頭。
「你們這些卑劣的人類，敬酒不吃吃罰酒！」
他速度極快，比赫連玄戈快了不止一倍。
可他剛躍起，姒白就動了。
她一步跨出城頭，身形在半空中與樓棄撞在一起。
兩道人影交錯，發出一聲沉悶的巨響。
樓棄整個人被震飛出去，砸在地上滾了五六圈，月白長袍沾滿了泥土。
姒白輕飄飄落回城頭。
「你不是普通的游屍。」
玄夜看著姒白，語氣依舊慵懶，「你似乎已經接近屍王境界。」
「不過沒關係。」
玄夜抬手，袖中飛出一枚黑色丹丸。
落在城門前的地上，炸開一團濃烈的黑霧，遮蔽了所有人的視線。
樓棄再次撲向城頭。
這一次他沒有攻擊姒白，而是繞過她，直取陳望北。
可他剛躍到一半，忽然感覺自己身體一僵。
他低頭，看見自己的胸口透出一截黑色的刀尖。
姒白不知什麼時候出現在他身後。
她的速度快到連玄夜都沒看清。
樓棄的身體從半空中墜落，砸在地上。
他掙扎著想爬起來，可姒白已經站在他面前，一隻手按在他的後頸上。
「別動。」
姒白的手掌湧出一道陰寒的屍煞之氣，順著樓棄的經脈滲入體內。
樓棄的身體劇烈抽搐了一下，隨即不再動彈。
「樓棄！」
玄夜微微一驚，喊了一聲。