第56章 是廚子，自然是要用食物為自己正名
是給他們亮一手吧。
凌雲在心裡默默糾正了一下米莉亞的話，手已經開始動了。
軟兜長魚面。
這道菜他至少端出過五百多份，可之前全是拆開來做的：
爆炒歸他。
麵條是雅克一棒一棒壓出來，湯底則是凌霄天不亮就守在灶前統一熬好的。
眼下他爆炒四級。
準備先把面點廚藝技能點亮，所以也接過了麵條的製作。
他將麵團在鐵棒下翻來覆去地碾到最筋道的程度，擱下鐵棒，轉身去處理黃鱔。
看著他抓起一大把黃鱔放入布袋。
米莉亞四人臉色大變，捂嘴驚呼：「哦！天吶，那是什麼？」
「那不是蛇嗎？我發誓我從未吃過這個東西。」
「它完全超出了我的食譜，我不會吃的。」
「在我們那裡，沒有人會吃這麼細長又充滿黏液的東西，這太奇怪了。」
不只是米莉亞那三位同伴，連米莉亞自己都下意識地往後退了兩步，雙手在身前飛快地搖了搖：「老闆！」
她把方才那副勢在必得的表情一收，改了口：「我可以只要那天的炒飯就行。」
嗯？
凌雲詫異後很快反應過來。
對了，外國人沒見過的東西太多，很多食材壓根不在他們的食譜里。
他們的主食翻來覆去就那麼幾樣：
土豆，牛肉、雞肉、豬肉、魚肉，外加一些蔬菜。
凌雲瞥了她一眼，沒說話，是廚子，自然是要用食物為自己正名。
片好的鱔魚肉汆水備用。
豬油下鍋，蒜瓣拍碎丟進去，鍋溫一上來，那股濃烈的蒜香便劈頭蓋臉地往吧檯外面撲。
米莉亞幾人的抱怨立即低了下來。
鱔魚肉倒進鍋里的那一刻，他開始猛火翻炒，膳肉那股獨有的濃香像被一拳打散的水花，轟地在空氣里炸開，把那四位金髮女郎此起彼伏的議論徹底壓了下去。
料汁沿著鍋邊一淋，滋啦一聲，香氣又被往上狠狠推了一把。
「好香啊。」
濃香撲面。
當場就有兩個人改了口：「這濃郁的醬香混合著蒜香，讓我想起了周末燒烤的誘人氣息，或許————值得一試。」
「雖然看起來有點不習慣，但我的嗅覺已經在開始說服我放下成見。」
剩下的兩個依舊把胳膊抱在胸前，決定等同伴先當小白鼠。
「上菜。」
凌雲喊了一聲，舀起清水嘩地潑進鍋里，白汽騰起，他手腕一轉開始洗鍋。
李姐把四碗面穩穩噹噹地端到吧檯上。
反正這時候吧檯前沒有別的客人，幾個人想靠在這裡吃也完全沒問題。
她貼心地給每人手邊都擱了一把叉子。
四位洋人你推我讓，連那兩個說值得一試的端著碗聞了又聞，還有些無法下定決心。
吳孟達就管不了那麼多了。
他已經整整兩天沒往肚子裡填過一頓正經東西，剛才聽見軟兜兩個字還沒反應過來，以為就是什麼野菜。
等碗端到面前一看才明白原來竟然是鱔魚。
這種東西在香港可不便宜。
野生的就更貴了。
他立刻知道自己誤會凌雲了，掰開一次性筷子，夾起好幾片醬色油亮的鱔背肉就要往嘴裡塞。
「先喝口湯，然後將鱔魚片在湯底過一道，口感更好。」
凌雲的聲音從灶台後面不緊不慢地傳過來。
吳孟達的筷子頓在半空，立刻改了方向，先端起碗，埋下頭抿了一大口奶白的湯底。
鮮，香。
鱔魚骨頭熬製出的濃鮮被胡椒輕輕一頂，暖意順著喉嚨灌下去，胃袋像被一隻溫熱的手掌穩穩托住。
吳孟噠下意識發出一聲舒適得近乎嘆息的反饋。
就算他有錢的那些日子，也沒吃過幾回這種級別的東西。
「絕。太絕了。」
吳孟達失神了片刻，隨即夾起兩片鱔魚，壓進湯底里翻了個身。
酥香的外層吸飽了湯汁。
一口咬下去————脆、彈、嫩、滑、香，五樣口感同時在齒間炸開。
他渾身那些還在隱隱作痛的淤青，在這一瞬間像是被溫暖的熱流瞬間填滿。
他的眼眶一下子就熱了。
他把頭埋得低低的，筷子像狂風暴雨一樣往碗裡招呼，把這碗來之不易的面鄭重吃了下去。
都好吃到落淚了？
有這麼誇張？
幾個洋人把目光從吳孟達那張表情過於豐富的臉上收回來。
有人帶頭。
終於有一個人端起碗，先小小地抿了一口看起來最安全的湯底。
「嗯。」
她朝同伴們點了點頭，眉梢往上挑了一下：「味道不錯。」
接著她拿起叉子，捲起一縷麵條送進嘴裡，嚼了兩下，臉上的謹慎又鬆動了幾分：「麵條很有嚼勁，非常不錯。」
最後她把叉子豎起來，刺穿兩片鱔魚，學著吳孟噠壓進湯底浸了浸，舉到嘴邊先咬了小指尖那麼大一點，嘗到了一絲咸鮮。
隨即。
她又壯著膽子又咬了指甲蓋大小的一口。
這次。
鱔魚彈牙的肉質被舌尖完完整整地捕捉到了。
「天吶。」
她抬手捂住嘴，臉上的表情在謹慎和驚喜之間打了個來回，隨即猛地扭過頭，朝姐妹們鄭重宣布：「你們真該試試的，我發誓。」
「我來。」第二個也拿起了叉子。
米莉亞和最後一個同伴十指緊扣，揪著心看兩位先驅的表情從審慎一點一點變成陶醉。
呼嚕嚕。
吳孟達大口吸入麵條的聲響從旁邊傳過來。
米莉亞聽得猛咽下口水。
「真不錯呢。」
第二位勇於嘗試的金髮女郎把叉子擱在碗沿上，露出一個認輸的笑容：「好吧，我必須承認，它的味道令人難以置信，完全掩蓋了我對這條水中生物的恐懼。」
眼見如此。
米莉亞和最後一位同伴終於也抄起了叉子。
第一口下去，兩個人同時瞪大了眼睛。
「哦，天吶。」
「中國人是怎麼發現它好吃來的？」
「天吶，我吃太多了，可我真的停不下來。」
四位金髮女郎在吧檯前面咋咋呼呼的場面，給剛踏進食堂的陳洛輝留下了畢生難忘的印象。
他興致勃勃地衝進來，頭還沒對準吧檯，肚子裡那句攢了一路的配方已經先一步喊了出來：「松茸一片，豬腳飯一例，豆漿一杯！」
喊完之後他才看清那四條騷動的緊身牛仔褲。
米莉亞和同伴們正湊在一起熱烈地討論著軟兜長魚面，根本不在乎，或者說壓根不介意展示自己的好身材。
倒是陳洛輝的手腳忽然不知道往哪裡擱了。
這個年代的香江，普通人是極少跟英國人打交道的。
英國人大多住在太平山頂那些高級住宅區里，攏共不過幾萬人，除了在政府機構任職，剩下的也多是工程師、銀行高管和醫生之流。
「我記好了。你先坐，馬上給你送過去。」
李姐一眼就看出了陳洛輝的窘迫，笑著開口替他解了圍。
她看著越來越多走進來的員工，悄無聲息地後退兩步，退到凌雲身邊，把聲音壓得低低的：「老闆，這四位若是一直在吧檯，排隊都不太好弄。普通的香江人，是不太會跟他們往來的。」
差距這麼明顯嗎。
凌雲在記憶里快速翻了一遍。
他前世將自己保護的很好，沒進過監獄，就連去監獄探視的太平紳士都沒見過，更別說這些英國人了。
這麼一想。
像他前世那種有點身家的人站在英國人面前都會不自在，普通人心裡那團說不清道不明的情緒怕是更複雜。
他若有所思地眯了眯眼，再開口時聲音有些乾巴巴的：「寄人籬下的日子，是不好過哈。」
李姐的喉嚨忽然像被什麼東西輕輕颳了一下，她把聲音壓到幾乎聽不見，問了一句：「那邊，還好嗎？」
這些天來。
吃著凌雲的飯菜，看著他一個接一個地往外掏奇蹟，又看著他一筆一畫地給每一道菜寫下來歷和故事。
李姐對那個她其實沒什麼記憶的故鄉，隱隱生出了一絲嚮往。
「當然好了。」
凌雲笑起來：「金窩銀窩不如自己的狗窩嘛。覺得環境差，那就自己動手建設：覺得落後，那就努力發展科技。」
他腦子裡裝著兩段人生的記憶。
要是單拉出經濟和科技這些硬指標一條一條地比，內地眼下的確比香江差了一大截。
可他就是信內地會崛起。
繁華的香江，難道是靠那兩萬多英國人一手建起來的？
中國地大物博。
系統的視頻里學菜他都學不過來，往後中國的能人只會一茬接一茬地往外冒，只要肯下力氣，這個巨人不可能永遠沉睡下去。
李姐先是一愣。
她滿以為凌雲會斬釘截鐵地說很好，沒想到等來的卻是這麼一句形容。
起碼不是騙她的。
「說得真好。有機會您帶我去看看。」
「好啊。」
凌雲應了一聲，把刀擱在砧板上，朝吧檯走去：「米莉亞，怎麼樣？不比炒飯差吧？」
「當然。太好吃了。」
米莉亞後退半步，仰起臉看著牆上那一大片密密麻麻的餐牌，用右手在空氣里畫了一個大圈：「你的菜我們都想嘗嘗。錢不是問題。」
「當然。」
凌雲回頭朝包廂方向揚了揚下巴，喊了一聲吳佳麗：「帶她們去包廂吧。」
包廂就是原先那間儲藏室。
空調已經裝好了，桌椅也擺了進去，牆上貼了幾張電影海報當裝飾。
本想著是備給那些不方便拋頭露面的人物用的，沒想到這麼快就派上了用場。
吳佳麗笑吟吟地走上前，做了個請的手勢，引著米莉亞四人往走廊那頭走去。
邊上一直悶頭吃麵的吳孟達忽然從碗沿上抬起臉，嘴裡還含著一口沒咽下去的面，含含糊糊地蹦出一句：「你連英國人都認識，真厲害啊。」
凌雲壓了壓眉頭。
連吳孟達這位火過的演員都這麼說，可見英國人在眼下香江人的心裡到底杵在什麼位置。
「認識英國人算什麼厲害。」
吳孟達聽出凌雲語氣不對，趕緊把嘴裡的面囫圇咽下去，急急地找補：「我不是這個意思，只是————」
「沒事。這不怪你，是歷史的問題。」
凌雲把飄遠的思緒一把拽回來，伸手指了指用餐區靠牆那排沙發：「吃完了你可以去那邊休息。想吃飯可以來我這裡簽單，不過怎麼還錢，得靠你自己努力了。」
「我明白的，謝謝。」
吳孟達把筷子工工整整擱在空碗上，鄭重其事地抬起頭，目光直直地迎上凌雲的眼睛：「我不會忘記你的。等我賺了錢，我會報答你的。」
他摸了摸吃到半飽的肚子，又回頭掃了一眼牆上那張密密麻麻的餐牌，選擇站起身，朝沙發走去。
李姐一邊擦著吧檯，一邊瞥了一眼那個正往沙發上挪的背影，忽然開口叫住了凌云：「老闆，你想真的博取他的好感嗎？」
凌雲停下腳步。
他確實存了千金買馬骨的心思，只是不知道李姐為什麼偏偏在這個時候挑明了問。
他坦然地點了一下頭：「除了周閏發的委託，我自己確實也有這種想法。」
「那就把所有吃的都弄一些，全都給他嘗嘗。」李姐把抹布對摺了一下，認認真真地看著凌云：「你給了他一碗飯，可如果想要他刻骨銘心，就給他信任跟尊重。」
凌雲笑了。
自己花出去的錢和精力沒有白費。
看來搞定李姐的兒子之後，她終於把食堂當成自己的營生來盤算了。
「就按你說的辦。我親自送過去。」
兩個人一陣忙活，把菜牌上能現做的每樣挑了一點，滿滿當當地鋪在一個大托盤裡。
凌雲端著托盤走到吳孟達面前，把盤子擱在茶几上。
吳孟達本來已經打算合眼眯一會兒了。
他餓了一天，吃了一頓半飽，胃裡總算有東西墊底，打算養養神再想下一步。
他萬萬沒想到凌雲會再端一盤過來。
大起大落過後的吳孟達，盯著那盤堆得冒尖的菜看了好一會兒，眼眶還是沒忍住，唰地紅了：「你為什麼幫我？」
「中國人幫中國人咯，你哪裡人啊？」凌雲反問。
吳孟達脫口而出：「我是廈門人。」
「那不就得了。」
凌雲說完，吳佳麗正好從包廂那邊折回來，湊到他身邊低聲說：「老闆，菜我給她們送進去了。她們喊你進去，說有事要說。」
「走了。」
凌雲邁出兩步又停下來，回過頭，朝吳佳麗多交代了一句：「待會你去幫他選幾套面試穿的衣服。」
不等吳孟達開口推辭，他已經朝對方擺了擺手，認真叮囑：「我這是投資啊，你面試怎麼能沒衣服呢。以後報答我吧，我等你啊。」
經過李姐那一句提醒，他決定幫人就幫到底。
人這一輩子，沒有幾個人能一直走上坡，也沒有幾個人會永遠栽在谷底。
同鄉互助是潮汕人那套走遍天下都不怕的秘訣，而他凌雲二世為人，除了想乾乾淨淨地掙一份家業，剩下的就是替中國兩個字多少出一點力。
只要不是對不起祖國的，他打定主意在能力範圍之內能拉就拉一把。
多添一雙筷子的事，花不了幾個錢。
千金買馬骨。
只要有一個日後真站起來了，他就大賺。
就算一個都沒有，能宣揚一下家國情懷也行。
「好。」吳孟達重重地點了一下頭，喉結上上下下地滾了幾趟，最後只從嗓子眼裡擠出這一個字。
此刻說什麼都是多餘的，只能用行動來證明自己配得上這份幫扶。
凌雲轉身大步朝包廂走去。
剛拐過走廊轉角，羅浩忽然從旁邊閃出來，一把拽住他的胳膊，把聲音壓低：「你別幫他了。現在他的名聲臭了，沒人敢用他啊。就連發哥都不管他了。」
「這你就別擔心了。」凌雲腳下不停。
下定主意的事他就不會再改了。
「我是擔心你浪費錢啊，你幫一百個，都未必能有一個將來會幫你啊。」羅浩追著他的步子，急得聲音都往上飄了半拍。
凌雲連臉色都沒變一下，邊走邊撂下一句：「有一個就已經不錯了，沒有也無所謂，本來都是馬骨嘛。」
他抬手在包廂門上輕輕敲了兩下。
「什麼馬骨啊？」羅浩站在原地，眉頭擰成一團。
屋裡米莉亞已經扯開嗓子喊了一聲COMEIN。
凌雲推門進去，還沒來得及站定，米莉亞已經從椅子裡彈起來，張開雙臂給了他一個結結實實的擁抱。
她的中文混著英文往外倒，十分興奮：「凌雲大廚，你的食物給了我們非常深刻的印象。我們過幾天有個趴體，你來給我們供應食物，OK？」
凌雲沒有馬上點頭。
錢他當然想賺，可沒把握的事不能硬接，萬一搞砸了，砸的不是一單生意，是招牌。
「你們的趴體，我這種食物不太適合吧？」
「不是那種正式的。就是我們幾個好朋友的私密聚會。食物只要好吃就行，不過蛋糕你一定得準備一些，不行你就去進點貨也行，只要吃得開心就行。哦，對了，只能你一個人來，我們不希望太多人看見。」
米莉亞說著從手袋裡摸出錢包，看也沒看就抽出一疊鈔票塞進凌雲手裡：「只要辦得好，還會有賞。」
原來是這樣。
私人性質的隱秘小聚會，不用講究那些排場和門面，主要就是一個吃得舒服，玩的開心。
多半是看中自己的菜既新鮮又好吃，才想讓他一個人去搞定。
凌雲垂下眼皮掃了一眼手裡的鈔票，心裡輕輕嘖了一聲：
隨手一抽就是一千多英鎊，換成港幣就是一萬多。
這買賣可以啊。
他本來就要開始著手學蛋糕，正好撞上了。
「好。時間地點寫給我就行。」
「記住，只能一個人來。打扮得精神點。」
米莉亞從桌上撕下一張便簽，刷刷寫了幾行字遞過來，然後拎起手袋，帶著三個閨蜜魚貫出了包廂。
羅浩從門口探進半個身子，就要開口。
凌雲急忙開口打斷：「對了，你認不認識蛋糕店老闆？我有一些材料找不到，你幫我
問問啊。」
「我表姐就是開蛋糕店的。」羅浩說。
「這麼巧？」凌雲一把按住他的肩膀：「要是能幫我找齊材料，我給你五百塊酬勞。」
「一言為定。」羅浩轉身就往外跑。
倒是好打發。
凌雲笑了一下，也邁步出了包廂。
早上九點，早餐檔剛收尾，羅浩就興沖沖地跑了回來。
他把凌雲拽進辦公室，拿起座機聽筒，當著他的面撥通了表姐蛋糕店的電話。
凌雲把手裡缺的那幾樣材料一樣一樣報過去，對方表示都能弄到。
凌雲道了聲謝，掛了電話之後嘴角還掛著笑。
沒想到這麼容易就搞定了，程素娥那場生日宴的蛋糕，穩了。
說曹操曹操就到。
凌雲正在想著這事呢，程素娥就那麼水靈靈地走進了食堂。
她的腳步聲比平時快，眉頭淺淺地擰著，開口時語氣裡帶著一股壓不住的緊張：「事情有變。要不————比試還是算了吧。」
又來？
凌雲笑了：「說吧，這次又有什麼么蛾子？」