無極天，無極城。
這裡便是澹臺家的族地。
各大長生世家獨立於三大道統之外，所謂族地，自然不只是坐落在某片山河之間的城池。
他們占據一座座洞天，經過歷代祖師不斷開闢，將其打造成真正的小世界。
每一座長生世家的族地，都相當於荒漠中的綠洲。
無極天外方圓萬里靈氣枯竭，終年不見草木，只有漫天黃沙隨著狂風起伏。
無極天內卻是山川連綿，江河奔流，濃郁靈氣化作雲霧飄蕩在天地之間，無極城便坐落在這方小世界的中央。
此時，一艘艘破敗戰艦從無極天上空浮現。
不少戰艦被劍光攔腰斬斷，只剩半截艦體勉強維持，船身陣紋忽明忽暗，濃煙與火光不斷從裂口中湧出。
負責鎮守入口的族老見狀，立即催動陣法。
大片雲霧從四面八方匯聚而來，將殘破艦隊徹底遮蔽，引向城外一處封閉區域。
澹臺家在神都之外大敗而歸，連護族艦隊都損失大半，這種景象自然不能讓普通族人看到。
戰艦尚未停穩，澹臺玄策便從中飛出，徑直穿過無極城，來到深處的一座劍府。
劍府內，一名黑衣男子坐在長案之後。
男子兩鬢泛白，面容與澹臺玄策有幾分相似，身上沒有流露出多少氣息，周圍虛空卻始終處於凝滯狀態。
澹臺元衡，澹臺家的祖師之一，也是澹臺玄策的父親。
澹臺玄策迅速將事情經過說了一遍。
哪怕聽到艦隊損失慘重，元磁神山也被李玄一劍斬裂，澹臺元衡的神色依舊十分冷漠。
「慌什麼，崑崙向來大方，他們會有補償的。」
這場行動本就是崑崙道統在背後主導，澹臺家以澹臺明之死為由前去問罪，不過是順勢向李玄施壓。
如今事情沒能辦成，澹臺家還折損了一支艦隊，自然該由崑崙拿出足夠補償。
對於傳承無數年的長生世家而言，這些損失遠遠談不上傷筋動骨。
相比損失，澹臺元衡反倒更加不滿澹臺玄策此刻的表現。
「那把劍不一樣。」
澹臺玄策沉聲說道：「它現在擁有斬殺祖師的力量，而且那李玄殺意滔天，很可能會為報仇而來。」
「他若是敢來，那再好不過。」
澹臺元衡語氣平靜，根本沒有將這份威脅放在心上。
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「這裡不是神都，沒有軒轅與方寸的人護著他。」
澹臺玄策轉身望向外面，整座無極天盡收眼底。
連綿群山、奔流江河與遼闊天穹之間，都有歷代澹臺家強者留下的劍痕。
這些劍痕彼此勾連，遍布整座小世界，與地底靈脈共同組成一座經過無數歲月打磨而成的護族大陣。
澹臺家修士身處其中，劍道能夠得到無極天加持。
外來劍修一旦踏入此地，自身劍意則會受到無處不在的無極道韻侵蝕與壓制。
除此之外，澹臺家歷代祖師都在這裡留下過自身道痕，真正的底蘊從未在人前完全顯露。
看著眼前的一切，澹臺玄策緊繃的神色逐漸緩和下來。
這裡是澹臺家的祖地。
李玄手中的劍再強，也終究只是一個人。
……
澹臺照雪跟隨殘餘艦隊回到無極天時，模樣同樣十分狼狽。
她衣袍上沾著大片煙塵，束髮玉簪不知遺落在何處，就連隨身多年的本命劍也消失不見。
雲霧能夠遮住殘破艦隊，卻遮不住她回城的身影。
幾名等候消息的年輕族人很快圍了上來。
「照雪，劍道爭鋒結束了？」
「莫天是不是已經斬了那個道一？」
眾人七嘴八舌地詢問，臉上都帶著期待。
澹臺照雪一時不知該從何說起。
眼下哪裡還是劍道爭鋒的問題。
那李玄分明已經殺紅了眼！
不過，回到無極天以後，她心中的驚恐逐漸消退，取而代之的是惱怒。
「也只敢仗著古劍逞凶，算什麼本事！」
話音剛落，澹臺照雪便察覺到異樣，猛然抬頭望向無極天入口。
原本平靜的天穹上，不知何時多出了一道細長劍痕。
最初只有數丈長短，落在廣闊天幕中並不起眼，卻還在向著兩端不斷延伸。
所過之處，無極天的空間屏障發出尖銳摩擦聲，大片陣紋隨之浮現，試圖將裂口重新彌合。
劍痕非但沒有消失，反而有一道煌煌劍光從外界透入，沿著裂縫一路斬下。
咔嚓！
無極天的天穹如同布帛般被從外面撕開，細長劍痕猛然擴張，化作一道橫亘天地的漆黑裂口。
入口明明已經關閉，此刻卻被人以一把劍強行斬開！
刺耳警鳴立即傳遍無極天。
烙印在天穹、大地與群山之間的古老劍痕接連亮起，一道道劍光從這方小世界各處沖天而起。
整座無極天的護族大陣自行復甦。
無數無極劍意沿著天地脈絡匯聚而來，盡數壓向天穹裂口，要將強闖此地的人徹底鎮殺。
這股力量籠罩之下，無極天內的靈氣瞬間變得沉重。
許多修為較弱的澹臺族人還沒弄清楚發生了什麼，腰間佩劍便自行出鞘，劍鋒齊齊指向天穹。
「有人強闖無極天！」
聲音從天地各處響起。
剛才還圍著澹臺照雪的幾名年輕族人同時抬頭，臉上笑意尚未散去，眼中已經多出幾分驚疑。
無極天是澹臺家經營無數歲月的祖地。
外人想要進入，只能通過族中掌握的洞天門戶，強行從外界斬開空間屏障，這種事情此前從未發生過。
天穹上的劍光繼續向下延伸，落在城外那片濃重雲霧之上。
「誰敢攻打無極天，是崑崙還是軒轅？！」
驚呼聲接連響起，無論是誰，都以為會是大舉入侵。
天穹裂口繼續向兩側展開，最終化作一座漆黑門戶。
一道身影從中走出。
並非是哪個道統的頂級陣仗。
只有一人。
李玄手持天行劍，環繞周身的混沌劍光受到壓制，不斷向內收縮，卻始終沒有熄滅。
李玄每向前一步，腳下虛空便盪開一圈劍光，與整座無極天壓來的劍意正面碰撞。
無數劍鳴在天地間交疊。
李玄踏出門戶，俯視這片澹臺家經營無數歲月的天地。
「澹臺玄策，出來受死。」