隔天,第三場。
對手是UCLA。
洛杉磯德比。
但經過上一場的逆轉,USC士氣正盛。
UCLA根本擋不住。
江飛全場28分9籃板5助攻。
帶隊89比74,15分大勝。
三戰全勝。
奪得洛杉磯經典賽冠軍。
江飛毫無懸念當選MVP。
更衣室里,隊員們互相潑水慶祝。
雖然只是個小錦標賽冠軍,但不敗戰績在延續。
意義不一樣。
時間就這樣進入了2014年。
USC的連勝還在繼續。
一月中旬,球隊遭遇傷病潮。
麥克勞克林膝蓋扭傷,休戰兩周。
首發中鋒手腕受傷,缺陣三場。
輪換陣容一下子捉襟見肘。
所有人都以為USC要輸。
結果江飛單核帶隊,硬生生扛著球隊往前走。
得分、籃板、助攻、防守,一把抓。
場均30+10+5!
遇到強敵亞利桑那大學,對方排名全美前十。
那場比賽,江飛打滿全場。
砍下41分14個籃板7次助攻。
最後0.8秒,補籃絕殺。
87比85。
客場帶走勝利。
全場譁然。
賽後,亞利桑那的主教練接受採訪,一臉無奈。
「我們想盡辦法防他,包夾、聯防、換防……都沒用。」
「他就是能把球放進籃筐。」
「這種級別的球員,不該出現在Pac-12。」
此戰過後,USC的戰績來到15勝0負。
洛杉磯徹底沸騰。
《洛杉磯時報》和《每日新聞》兩大報社,天天報導USC的比賽。
頭版頭條,全是江飛的照片。
報社記者天天蹲在球館門口,就為了挖點獨家新聞。
寫江飛就有流量,有銷量。
兩家報社卷得飛起,你發一篇專訪,我就出一個專題。
生怕比對方慢一步。
《洛杉磯時報》做了一期整版專題。
標題很醒目:
《不敗特洛伊人:他們何時會輸?》
文章里寫道:
「15勝0負。」
「這不是肯塔基,不是杜克,是USC。」
「一支去年還在聯盟中下游徘徊的球隊,因為一個大一新生,脫胎換骨。」
「阿飛,這個來自紐約下東城的華人前鋒,正在書寫屬於自己的神話。」
「場均29.2分10.3籃板4.8助攻2.1搶斷1.9封蓋。」
「得分、籃板、封蓋,三項數據全部進入聯盟前三。」
「PER值高達32.7,全美第一。」
「他的真實命中率68.3%,在高出手的前提下,依然保持著恐怖的效率。」
「更可怕的是,他才18歲。」
「大一。」
「沒人知道他的上限在哪。」
「沒人知道USC的連勝會在什麼時候終止。」
「也許,他們會一直贏下去。」
「直到……拿下全國冠軍?」
...
2月25號。
USC客場擊敗斯坦福。
戰績刷新到24勝0負。
這一天,全美都注意到了這支不敗之師。
《體育畫報》把江飛放上封面。
照片裡,他騰空暴扣,肌肉線條緊繃,眼神霸氣。
標題只有一行字:《下東城來的王者》
雜誌里用了整整六個版面,介紹江飛的經歷和USC的賽季表現。
從紐約街頭的野球場,到社區聯賽的全國冠軍,再到NCAA的不敗神話。
進階數據、比賽集錦、球探報告,一應俱全。
採訪里,江飛語氣很謙虛。
「賽季還長,一場一場打。」
「目標?先打好每一場比賽,爭取在瘋狂三月走得更遠。」
沒有豪言壯語,但底氣十足。
這期《體育畫報》上架當天,銷量暴漲。
很多人專門為了江飛的封面去買雜誌。
「亞洲戰神」的名號,傳遍全美。
常規賽最後三場,沒什麼懸念。
USC全部拿下。
最終戰績,27勝0負。
Pac-12聯盟第一,全勝登頂。
全美排名,USC力壓堪薩斯、杜克等傳統豪強,登頂全美第一。
成為頭號種子。
按照NCAA的規則,頭號種子首輪輪空。
不用打64進32的比賽,直接從32強打起。
避開了首輪爆冷的風險。
消息出來,USC全校沸騰。
多少年了,沒這麼風光過。
而常規賽結束,距離瘋狂三月還有半個月。
恩菲爾德給全隊安排了魔鬼訓練。
一天兩練,上午戰術,下午體能。
跑步、力量、對抗、戰術演練,排得滿滿當當。
訓練強度很大,但沒人抱怨。
大家都知道,真正的考驗要來了。
江飛作為隊長,永遠是第一個到,最後一個走。
加練投籃,加練體能,帶著替補一起練。
以身作則。
科爾負責鋒線技術,天天盯著江飛摳細節。
背身腳步、三分穩定性、防守站位,一樣一樣磨。
老湯姆也特意從紐約飛過來,待了一周。
給江飛開小灶,講高階進攻技巧。
有兩位教練盯著,江飛的技術還在穩步提升。
訓練雖然苦,但每個人都充滿幹勁。
目標只有一個。
瘋狂三月。
走得更遠。
備戰期間,天天有記者守在球館外面。
想採訪,想拍照,想挖內幕。
恩菲爾德全給拒了。
封閉式訓練,不受打擾。
體育總監帕特·哈登卻有不同想法。
這天訓練結束,他找到恩菲爾德。
「安迪,我覺得出發前,可以搞個媒體開放日。」
恩菲爾德皺眉。
「帕特,現在正是備戰關鍵期,媒體進來會影響球員狀態。」
「我知道。」哈登點點頭,「但你換個角度想。」
他坐到恩菲爾德對面。
「我們現在是全美頭號種子,關注度高。球員們都是年輕人,誰不喜歡聚光燈?」
「讓他們接受採訪,感受一下流量,反而能激發鬥志。」
「他們想一直站在聚光燈下,就得在全國賽拼命贏球。」
「壓力是有,但更多的是動力。」
恩菲爾德沉默了。
他覺得有道理,但又擔心球員們飄。
「萬一媒體捧太高,球員們心態變了怎麼辦?」
「不會。」哈登笑了笑,「你看阿飛,什麼時候飄過?有他壓著,隊裡亂不了。」
恩菲爾德想了想。
也是。
江飛那性子,穩得很。
不像十七八歲的小孩。
「行吧。」他最終點頭,「出發前兩天,搞一次。別太久,一個小時。」
「沒問題。」哈登很高興。
...
出發前往達拉斯參加全國賽的前兩天。
USC訓練館對媒體開放。
來了幾十家媒體,記者扛著相機,擠得滿滿當當。
球員們先進行半小時公開訓練。
然後接受群訪。
恩菲爾德、哈登、科爾、江飛、麥克勞克林,坐在台前。
記者們的問題一個接一個。
「請問恩菲爾德教練,作為頭號種子,你們今年的目標是什麼?」
「打好每一場。」恩菲爾德笑著說,「瘋狂三月什麼都可能發生,我們會全力以赴。」
「阿飛,你現在是全美最佳球員的熱門人選,對此你怎麼看?」
「榮譽是全隊的。」江飛語氣平靜,「沒有隊友,我什麼都不是。」
「你覺得今年能拿冠軍嗎?」
「爭取。」江飛笑了笑,「一步一步來。」
「麥克勞克林先生,跟阿飛當隊友是什麼感覺?」
「爽!」
麥克勞克林很直白:「把球給他,就能得分。我只管傳球就行。」
一句話逗得大家都笑了。
採訪氛圍輕鬆,沒人說大話。
一個小時很快過去。
記者們滿意離開。
球員們收拾東西,準備回宿舍。
江飛走在最後,看著空蕩蕩的球館上空。
覺得那裡缺少一面旗幟。