拳頭放下，周辰從儲物袋裡摸出一張卡。
紫金色，巴掌大小，正面燙印著神武王朝的雙龍徽記。
至尊儲物卡，神武王朝通用，大額靈石交割專用。
輕輕一甩，卡片在空中劃出一道金線，朝葉天立飛去。
速度極快，角度極刁。
普通鍊氣修士接都接不住，這是周辰最後的一點脾氣。
葉天立兩根手指抬起來，嗒的一聲，穩穩噹噹夾住了那張卡。
指縫間的紫金色泛著冷光，裡頭整整兩千萬下品靈石。
他捏著卡翻了翻，揣進懷裡的動作輕描淡寫。
跟往兜里塞塊手帕沒什麼分別。
周辰交完錢扭頭就走，脊背挺得筆直，步子邁得又快又大。
然而，走出三步，身後傳來一個聲音。
「周大師留步。」
周辰的腳釘在了地上，肩膀上的肌肉跳了一下。
「還有什麼事？」
聲音里壓著一團火。
葉天立雙手負後，歪頭看著周辰的背影。
「賭約條款兩條，一條是靈石，一條是道歉。」
「靈石收了，道歉呢？」
賭石場裡的溫度又降下去了。
周辰轉過身，那雙金色眼睛裡翻滾著要把人燒穿的怒意。
「你.....」
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「賭就是賭，我給您免了磕頭，總不能道歉也免了吧。」
葉天立的口氣跟商量晚飯吃什麼差不多。
「當著這麼多人的面，一句話的事。」
「周大師不至於連句話都說不出口。」
周辰的嘴角抽了兩下。
他下意識掃向四周，希望有人出來替他解圍。
王大莽低著頭，盯著自己錯位的手指，在碎石堆里裝死。
劉管事拿著帕子擦汗，眼神飄向天花板，一副「這跟我有什麼關係」的表情。
那幾個先前拍馬屁拍到飛起的世家子弟，早就退到了人群最後排。
一個比一個縮得緊。
滿場幾百號人，沒有一個人站出來。
周辰的喉結上下滾了兩趟。
他咬著後槽牙，聲音從牙縫裡一個字一個字地往外擠。
「是......是老夫……看走眼了。」
六個字說完，他半邊臉的肌肉都在跳。
好像不是在說話，是在割自己的肉。
賭石場裡嗡地一聲炸開了。
神瞳周辰，金丹後期，鑒石六十年的活招牌，當眾認錯了。
孫大龍整個人僵了一瞬，隨後一股難以名狀的熱流從腳底躥上天靈蓋。
他看著葉天立的背影，眼珠子亮得跟燈籠似的。
這小子……牛逼啊！
來之前他還嫌棄對方是鄉下來的鍊氣廢物。
嫌棄人家穿得寒酸，連個配飾都沒有。
現在回頭再看，孫大龍恨不得抽自己兩個嘴巴子。
他哪來的臉瞧不起人？
周辰說完那六個字，背過身就走。
這回走得更快，恨不得一步跨出賭石場。
他要是再多留一息，這輩子的臉面就全交代在這兒了。
然而葉天立的聲音第三次在他背後響起。
「周大師，您再等等。」
周辰渾身上下的筋全繃直了。
他緩緩轉過頭，金色瞳孔里的殺意濃到化不開。
「你到底還想怎樣？」
五個字從喉嚨里擠出來，帶著刀子。
賭石場裡的人都替葉天立捏了把汗。
這位小祖宗，您收了錢也聽了道歉了，還不放人走？
再逼下去，金丹後期的老怪物翻了臉，誰來扛？
葉天立沒有接話。
他彎腰撿起地上那半塊廢石，掂了掂分量。
走到周辰面前，雙手把石頭遞了過去。
「周大師，您雖然道了歉，但我知道你心裡頭不服。」
周辰的嘴皮子搐了一下，沒吭聲。
「外皮鬆花走勢順暢不斷裂，蟒帶深綠間金絲，滲透層超過三分。」
葉天立掰著手指頭數。
「靈力脈衝回音、石皮密度、表層靈氣波動，哪一項都指向極品靈晶。」
「按照您老六十年的經驗判斷，這石頭不該是廢料。」
「所以您不服。」
周辰的拳頭又攥緊了。
葉天立說到了他的痛處，他確實不服。
不是輸不起，是想不通。
每一個指標都對得上，憑什麼切出來是坨白石頭？
葉天立把手裡的廢石翻了個面，切口朝上。
他的食指點在切面的邊緣，一個極不起眼的位置。
「看見這個了沒有？」
周辰低下頭，金色瞳孔微微泛光，順著葉天立的指尖看過去。
切面邊緣有一個小黑點。
比針尖還小，藏在灰白色石粉和水漬之間。
不單獨指出來，十雙眼睛盯著也看不到。
「這是什麼？」
「一條鬼裂。」
葉天立的指甲蓋輕輕刮過那個黑點的表面。
「從石皮外殼直通內核的天然裂痕。」
「比頭髮絲細三倍，神識掃不到，靈力脈衝測不出。」
「鑒石界的術語叫暗線，也叫鬼裂，因為不上手根本找不到。」
周辰的瞳孔猛地縮成了兩個針尖。
他一把搶過廢石，湊到眼前三寸的距離，金色瞳孔的光芒釋放到極致。
那個針尖大的黑點在金光映照下，顯出了極細極細的裂痕走向。
從外殼一路往裡鑽，筆直地穿入石頭深處。
周辰的手開始抖了，不是氣的，是被震驚的。
「這塊石頭，十年前你周大師鑑定的時候，根本就沒有看錯。」
葉天立的聲音在他耳邊響起。
「那時候裡面確實有極品靈晶。」
「松花是真的，蟒帶是真的，靈晶的結晶紋路也是真的。」
「你的眼睛沒毛病，你的鑒石術也沒出差錯。」
周辰的腦袋嗡的一下，整個人呆在了原地。
葉天立伸手指了指廢石切面上那圈灰白色的粉末。
「問題出在這條鬼裂上。」
「石頭從礦坑裡挖出來以後，外層泥土風乾脫落，裂痕暴露在空氣中。」
「十年時間，外界的濁氣順著這條縫一點一點往裡滲。」
「靈晶的精華被濁氣日夜侵蝕，慢慢被侵蝕分解。」
「到今天切開的時候，裡頭的靈晶早就化成了這堆白灰。」
葉天立用指甲彈了彈切面上的白色粉末。
粉末飄起來，在陽光底下轉了兩圈落到地上。
「打個不太恰當的比方。」
「好比一壇封了十年的陳年老酒，罈子底下裂了條縫。」
「酒是好酒，罈子也沒問題，但縫漏了十年，打開一看，裡頭只剩空罈子。」
「不是釀酒的師傅手藝不行，純粹是運氣差了那麼一點點。」