陳維臉上的驚詫之色還未褪去，精神力已如細密的蛛網般瞬間蔓延開來，循著那縷清越的琴聲，很快便鎖定了聲音的來源。
只見庭院深處，一名身著素白衣裙的女子正端坐於青石桌前，指尖在琴弦上輕攏慢捻，悠揚的琴音正是從她指下流淌而出，而那股引動他識海劇烈波動的奇異力量，也正是源自這看似尋常的琴聲！
「快，去問問這彈琴之人是誰！」陳維的聲音帶著一絲不易察覺的急切。
「會是靈韻凝音體？還是泠音攝情體？亦或是更為稀有的天音沁神體，甚至是傳說中的幽弦醉魂體？」陳維心中飛速閃過數個念頭。
莊湯的記憶中，記載著多種與音律相關的特殊體質，可偏偏這女子身上感受不到絲毫修為波動，顯然從未修煉過，這讓他無法直接判斷其體質歸屬。
但琴音對識海的奇妙作用，卻讓陳維心中陡然生出一個大膽的想法：若能時常聆聽這般琴音，或許能大大縮短他達到意志圓滿之境的時間！
以他如今意志大成的境界，想要臻至圓滿並非難事，只需假以時日，將枯榮意志融會貫通不過是水到渠成之事。
可眼下，他卻迫切地想要加快這個進程，而這神秘的琴音，或許正是那把關鍵的鑰匙。
「陳兄，老鴇來了！」劉志的聲音打斷了陳維的思索，他已帶著之前那位體態豐腴的老鴇快步走了過來，不等陳維開口，便率先指著琴音傳來的方向問道：「媽媽，這彈琴的是哪位姑娘？煩請讓她過來一趟。」
「額……這……」老鴇臉上頓時露出為難之色，眼神閃爍，似有難言之隱。
「怎麼？莫非此人身份特殊，不方便見客？」劉志何等精明，一看老鴇的神色，便知其中定有蹊蹺。
「公子說笑了，她倒也沒什麼顯赫身份，」老鴇連忙擺手，賠著小心說道，「只是……她並非我們春風樓的姑娘，不知劉公子能否容老身去詢問一番她的意願？」
「哦？她不是春風樓的人，為何會在此地撫琴？」陳維終於開口，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，「一個年輕女子，深夜在青樓之中彈琴，這似乎不合常理吧？」
對於此人，陳維已是勢在必得。
「額，實不相瞞這位公子，」老鴇嘆了口氣，緩緩道出原委，「此女名叫寧靜，她的父親便是當年那個醉酒後在酒樓里大放厥詞，說他女兒視琴如命，誰能尋得當世名琴『衡王琴』，他女兒便嫁給誰的那個寧翰林！當時這事鬧得沸沸揚揚，轟動了整個京城，公子您還有印象嗎？」
「哦？原來是她！」劉志恍然大悟，眼中閃過一絲瞭然。
「正是她，」老鴇點頭確認，「後來她父親寧翰林嗜酒，最終飲酒過度去了，沒過多久，這丫頭便抱著她那把舊琴找上門來，哭著說已經沒有去處了，懇請我收留她。
您也知道，我這春風樓是什麼地方，怎好收留這般清白女子，當時便婉言拒絕了。
可這丫頭性子也是個犟的，當場就跪了下來，說自己琴藝尚可，可以留下教樓里的姑娘們彈琴，只求給她一個安身立命之所。
我見她實在可憐，又念她一片赤誠，便暫時答應了。」
「經你這麼一說，我想起來了，」劉志撫掌道，「據說後來城外的皇商錢家聲稱找到了衡王琴，還打算上門提親娶她，可沒過多久又說衡王琴在半路被人搶了，這事也就不了了之，沒想到她竟是流落在此地！」
「城外錢家？可是野三坡那個錢家？」陳維聽到這裡，心中微動，突然插了一句。
「陳兄也知道此事？」劉志有些意外地看向他。
「略有耳聞罷了。」陳維淡淡應道，並未細說。
但他的思緒卻已飄回了第一次來到這個古代世界時，在野三坡密林中救下小桃的那一幕。
當時只當是萍水相逢，並未多問，如今想來，小桃當初拼死從錢家偷出來的那個錦盒，裡面裝的，沒準就是這把衡王琴！
「這樣，」陳維心中已有定計，對老鴇說道，「你去將她請來。若是她不願，你便說趙懷清想見她一面。」
「是，二位公子請稍候，老身這就去！」老鴇不敢怠慢，連忙應聲退下。
「來，陳兄，嘗嘗這春風樓的招牌菜，看看合不合胃口。」老鴇走後，劉志熱情地招呼陳維動筷。
陳維象徵性地夾了幾口菜，目光卻若有若無地飄向琴音傳來的方向。
而另一邊，老鴇已輕手輕腳地走進了一處靜謐的小院。
夜色如墨，小院中沒有點燈，唯有清冷的月光自天穹灑落，溫柔地覆蓋著庭中的一草一木，將一切都染上了一層朦朧的銀輝。
四下萬籟俱寂，唯有那幽幽的琴聲如流水般緩緩漫開，與月色融為一體，將整方院落襯得愈發安寧悠遠，仿佛與世隔絕的桃源。
「寧姑娘。」老鴇在院門外輕喚了一聲。
「是媽媽啊。」伴隨著一個清冷如玉石相擊的女聲，琴聲戛然而止。
月光下，只見寧靜緩緩抬起頭，清麗的臉上帶著一絲疑惑：「這麼晚了，媽媽來尋我可是有事？」
「是有一事，」老鴇走進院內，臉上堆著客氣的笑容，「這不前院來了兩位貴客，聽聞姑娘的琴音絕妙，心生仰慕，想請姑娘過去一趟，喝杯薄酒。」
「媽媽，」寧靜秀眉微蹙，語氣帶著一絲疏離，「之前咱們可是有過約定，我雖暫棲於此，教姑娘們琴藝，但並非春風樓里的姑娘，不接客的，難道媽媽忘了嗎？」
「額，這……約定之事，媽媽自然不敢忘，」老鴇臉上的笑容有些僵硬，「不過這次來的客人身份實在了得，並非尋常紈絝子弟，老身實在是不好拒絕啊。」
「哦？不好拒絕？」寧靜雙眸驟然一凝，緊緊盯著老鴇，試圖從她臉上看出些什麼，「這麼說來，媽媽這是準備逼良為娼了？」
「不！姑娘這是哪裡的話！老身萬萬不能！」老鴇連忙擺手，額頭滲出細密的汗珠，「此前我已跟客人說明白了姑娘的情況，其中一位客人聽後，便吩咐說，如果姑娘實在不願，就讓我告訴您一句話——趙懷清想見您一面。」
「什麼？懷清？」寧靜聞言，如遭雷擊，猛地站起身來，手中的琴弦因她的激動而發出一聲輕顫，「可是……可是懷清她怎麼會來這種地方！媽媽，你如實告訴我，來人到底是誰？」她的聲音帶著一絲顫抖，眼中充滿了焦急與難以置信。
「姑娘莫要為難老身了，」老鴇苦著臉說道，「我只能告訴您，來人身份極為特殊，絕非普通人。
您若是願意見，就隨我走一趟；若是不願，老身也只能回去復命了。」說完，她便不再多言，徑直向著院外走去。
寧靜站在原地，心中百感交集，思緒飛轉。
懷清是她為數不多的閨中密友，如今竟托人來此尋她，其中必有緣由。
她沉吟片刻，最終還是抱起石桌上的琴，快步跟了上去。
「哈哈哈，二位公子，幸不辱命，老身可是按照您的吩咐，將寧姑娘請過來了！」人還未進雅間，老鴇那略顯誇張的笑聲便先傳了進來。
緊跟著，劉志便看到一個女子款步走了進來。
只見她眉如遠山含黛，目似秋水藏月，瓊鼻挺翹，櫻唇淺淡似染薄粉，膚若凝脂，瑩白剔透，不見半點瑕疵。身姿纖穠合度，一身素白衣裙更襯得她氣質清冷，立在那裡，自帶一身疏離的仙氣，仿佛不食人間煙火的謫仙。
「敢問二位公子，懷清在哪裡？」寧靜一進雅間，便目光急切地在陳維二人身上掃過，見兩人皆是陌生面孔，心中不由更加疑惑，開口問道。
「寧靜姑娘是吧，」陳維放下手中的酒杯，平靜地看著她，「我是趙懷清的夫君。」
「啊？你是……」寧靜聽到「趙懷清夫君」這幾個字，明顯一愣，隨即像是想到了什麼，臉色微變，連忙跪伏在地，恭敬地說道：「民女寧靜，見過並肩王！」她雖深居簡出，但也聽聞過並肩王陳維與趙懷清的婚事。
「起來吧，不必多禮。」陳維抬手示意，「懷清目前身在王府，她得知你在此地，特意讓我來尋你。
如若姑娘不嫌棄，晚間便可隨我一同前往王府暫住。」陳維想了想，覺得還是先將人帶回王府再說，一來方便觀察她的體質，二來也正好聆聽琴音。
「這……」寧靜有些猶豫，她與趙懷清情誼深厚，自然想去見她，但要去一個陌生男子的王府，心中難免有些顧慮。
「好了，就這麼決定了。」陳維看出了她的遲疑，不等她拒絕，便直接將此事定了下來，「王府地方大得很，不缺你住的地方。
正好，懷清也時常念叨你，很想與你見面。」
「好吧。」見陳維如此說，寧靜也不好再推辭，只得點頭應下。
「嗯，」陳維見她同意，臉上露出一絲笑意，隨即招呼道，「姑娘可曾用過晚飯？若是沒有，便坐下一起吃點吧。」
「不了，多謝王爺好意，我已經用過晚飯了。」寧靜站在一旁，雙手抱著琴，顯得有些局促不安，為了打破這尷尬的氣氛，她主動說道：「既然王爺和劉公子不嫌棄，不如我為二位彈上一曲，助助興吧？」
陳維聞言，眼中精光一閃，沉吟片刻，說道：「如此甚好。不知姑娘能否彈一曲有關草木枯榮的曲子？」他想藉此機會，親身體驗一下這琴音對自己枯榮意志的影響。