隊伍在上午出發了。
二十餘名衛兵走在隊伍前後，長矛在陽光下閃著冷光。三十多個鎮民推著板車、趕著馬車，浩浩蕩蕩地沿著北上的土路行進。十幾輛馬車上滿載著物資，車輪碾過碎石，發出「咯吱咯吱」的聲響。
赫尼騎馬走在隊伍最前面，腰間掛著一把長劍，雖然挺著微胖的肚子，但騎在馬上倒也有一副「鎮長也是當過兵」的架勢。
阿德利安被安排在了中間一輛馬車上。馬車上是成袋的糧食，麻袋堆得整整齊齊，在中間留出了一個勉強能躺下的凹槽。霍拉斯特意在麻袋上鋪了一層乾草，又從家裡帶了一條薄毯，生怕少爺在車上硌得慌。
「養精蓄銳。」赫尼走之前說了一句，「你是我們這裡最強的戰力，別在路上把力氣耗光了。」
阿德利安想說「我什麼時候成最強戰力了」，但看了看周圍的衛兵——都是些身強力壯的普通人，沒有一個學過法術。他確實是最強的，雖然這個「最強」在達拉然可能連門檻都摸不到。
馬車晃晃悠悠地往前走。車輪碾過碎石，車廂上下顛簸，麻袋裡的糧食隨著晃動發出沙沙的聲響。阿德利安躺在麻袋上，看著頭頂的天空從藍色變成白色，又從白色變成灰色。
三十多公里，走一整個白天。
這個速度不快不慢，剛好夠他在腦子裡干點別的事情。
他閉上眼睛，將意識沉入那個名為「Spell_Shortcuts」的項目文件夾。
目前的法術庫里有四個：小火球、大火球、奧術飛彈、冰錐術。單體傷害夠了，但如果遇到成群結隊的敵人，這四個法術就不夠看了。
辛迪加的人不是單個行動的。他們喜歡成群結隊，十幾個人一夥，甚至幾十個人一起出動。他需要範圍攻擊法術。
第一個想到的是「烈焰風暴」。
這個法術他在達拉然的理論課上學過——在地上召喚出一個火焰區域，範圍內的敵人持續受到火焰傷害。標準的範圍持續傷害技能，群戰利器。
但問題在於，這個法術的施法流程非常複雜。需要同時維持三個魔法構型：一個是點燃地面的火種，一個是維持火勢的能量供給，還有一個是鎖定目標區域的邊界。三個構型需要同步運轉，任何一個出了問題，法術就會失敗。
以前的「前身」在課堂上嘗試過幾次，結果不是火沒點著，就是點著了控制不住範圍，把整個實驗室的草稿紙燒了個精光。茉德拉當時給的評語是：「想法很好，執行很糟。建議你先學會走，再學跑。」
但現在不一樣了。他有「思維編程」。
阿德利安把烈焰風暴的施法流程拆解成了三個模塊：定位模塊（確定目標區域和範圍）、點火模塊（在區域內生成火種）、供能模塊（持續輸出法力維持火焰）。三個模塊並行運行，互不干擾。
他在意識空間裡寫了一段偽代碼：
function cast_flamestrike(target_x， target_y， radius):
lock_target(target_x， target_y， radius)
if target_locked:
ignite(target_x， target_y， radius)
while mana ＞ threshold:
supply_energy(target_x， target_y， radius)
delay(0.5)
else:
terminate()
邏輯不複雜，但需要把「判斷目標是否鎖定」這個步驟從意識層面移植到潛意識層面。換句話說，他需要在腦子裡建立一條「條件判斷」的神經通路——如果目標鎖定成功，就執行點火；如果鎖定失敗，就報錯退出。
這比之前的幾個法術複雜多了。小火球不需要判斷目標是否鎖定——你按下快捷鍵，它就往你面朝的方向飛，愛中不中。但烈焰風暴不行，範圍法術打偏了，不但燒不到敵人，還可能燒到自己人。
阿德利安在麻袋上翻了個身，換了個姿勢，繼續在腦子裡「寫代碼」。
馬車顛簸了一下，他的後腦勺磕在了一個箱子的角上，疼得他齜了齜牙。但他沒有睜開眼睛，只是伸手摸了摸後腦勺，確認沒出血，然後繼續。
定位模塊花了大約兩個小時才調試通順。點火模塊簡單一些，畢竟小火球的經驗可以直接復用。供能模塊最麻煩——需要維持火焰持續燃燒，但又不能一直燒，不然法力撐不住。他給供能模塊加了一個「間歇性輸出」的邏輯：每0.5秒輸出一次法力，每次輸出的量根據火焰的當前強度動態調整。
「這不就是PWM調光嘛……」他在心裡嘀咕了一句，「控制LED亮度的那套東西，拿來控制火焰大小。我真是個天才。」
莉蓮要是在旁邊，肯定會問「PWM是什麼」，好在他現在一個人躺在馬車上，沒人打擾。
烈焰風暴寫完，開始寫第二個。
冰霜新星。
這是一個群體控制法術——以自身為中心，向周圍爆發出一圈冰霜能量，凍結範圍內的所有敵人。法師版的「踩地板」，貼身保命神技。
這個法術的邏輯比烈焰風暴簡單得多，不需要鎖定目標，不需要維持供能，只需要判斷「自身位置」和「爆發範圍」就行了。
但有一個問題：這個法術的施法速度很慢。
不是施法流程慢，而是「決定施法」這個動作本身慢。在實戰中，當敵人已經貼到你臉上的時候，你才想起來放冰霜新星，已經來不及了。冰霜新星應該是一個「預判型」法術——在敵人靠近之前就準備好，等他們進入範圍，瞬間釋放。
這就需要他把「觸發條件」寫進程序里。
不是「我按下快捷鍵才放」，而是「當敵人距離小於X時自動釋放」。
阿德利安猶豫了一下。
自動釋放？他有點不太放心。萬一誤判了呢？萬一敵人還沒靠近就放了呢？萬一來的是友方單位呢？
但轉念一想，冰霜新星的範圍是以自身為中心的一個圓，半徑大約五米。五米之內，不是敵人就是自己人。自己人不會在這個距離上突然出現——隊伍里有嚴格的站位紀律。也就是說，任何進入五米範圍的移動物體，大概率是敵人。
「行吧，自動觸發。」阿德利安在腦子裡寫下了冰霜新星的程序框架：
function cast_frost_nova(radius):
while True:
if distance_to_nearest_hostile ＜= radius:
freeze_all_in_radius(radius)
break
delay(0.1)
這個程序會持續監測周圍敵人的距離——每0.1秒掃描一次——一旦有敵人進入五米範圍，立即釋放冰霜新星，然後退出循環。
為了保險起見，他給這個程序加了一個「手動優先」的邏輯：如果他主動按下快捷鍵，程序也會執行，不需要等待敵人靠近。
「有點過度設計了。」阿德利安在心裡給自己點了個贊，「但反正是自己用，怎麼舒服怎麼來。」
兩個法術編寫完成，阿德利安睜開眼睛，發現天色已經暗了下來。
遠處的地平線上，有幾縷黑煙正在升騰。不是炊煙——炊煙是直的，淡淡的一縷，升到半空就散了。那些黑煙是濃稠的、翻滾的、帶著火星的，像是有什麼東西還在燃燒。
「少爺，前面就是塔倫米爾了。」趕車的僕人回過頭來說了一句，聲音裡帶著一絲緊張。
阿德利安坐起來，扶著車沿往遠處看。
暮色中的塔倫米爾，像是一個正在緩慢流血的傷口。鎮子的輪廓在昏暗的天光中若隱若現，幾處房屋還在燃燒，火光在廢墟間跳躍，把周圍的一切染成了暗紅色。空氣中飄來一股焦糊味，混著血腥和塵土的氣息。
赫尼騎馬從隊伍前面折返回來，停在阿德利安的馬車旁邊。他的臉色比出發時更凝重了，嘴唇抿成一條線，眉頭皺得像刀刻的一樣。
「到了。」他說，「你先別下來，我讓人進去探探路。」
阿德利安沒有回答。他盯著遠處那片火光，手指在車沿上輕輕叩了兩下。
兩個新的法術程序已經編譯完畢，隨時可以執行。
他現在需要做的，就是在腦子裡為它們分配兩個快捷鍵。
烈焰風暴——T。
冰霜新星——G。
「準備好了。」阿德利安低聲說。
赫尼看了他一眼，點了點頭，然後策馬向前，對著隊伍喊道：「所有人保持隊形，弓箭手上弦，刀劍出鞘！慢慢往前走，別分散！」
隊伍重新動了起來。車輪碾過碎石，馬蹄踏過塵土，朝著那片火光和濃煙的方向，一步一步地靠近。
塔倫米爾，到了。