隊伍到達馬雷布男爵領的時候，已經快到半夜了。
最後一段路走得最慢，也虧得艾澤拉斯環境優越，無處不在的奧術和各種元素能量滋養了這裡的各個物種，這裡的人身體素質普遍強於地球，否則帶著一群老弱婦孺走這三十公里真是夠嗆。
九百多個人，拖家帶口，推著板車，牽著牛羊——沒錯，居然還有人趕著一群羊從塔倫米爾一路走過來，領頭的老頭說他這輩子就剩這群羊了，誰也別想讓他扔下。羊群咩咩叫著，在隊伍後面揚起一片塵土，皮特被熏得直咳嗽，說「這味道比少爺的染料還上頭」。
阿德利安騎在馬上，遠遠地看到了自家領地的邊界——一條窄窄的土溝，溝這邊是馬雷布家的地，溝那邊是隔壁斯旺男爵的地。土溝旁邊有一棵歪脖子橡樹，樹幹上釘著一塊木牌，上面寫著「馬雷布」三個字，字跡歪歪扭扭，一看就是霍拉斯的傑作。
「到了。」阿德利安回頭喊了一聲，聲音在暮色中傳出去老遠。
隊伍里響起一陣嗡嗡的議論聲。有人伸著脖子張望，有人蹲下來摸了摸地上的土，有人開始解包袱——大概是想趕緊找個地方坐下。阿德利安趕緊補了一句：「別急著散！先集合，聽安排！」
赫尼從隊伍前面騎馬折返回來，臉上的表情介於「欣慰」和「頭疼」之間。他看了一眼阿德利安，又看了一眼身後那黑壓壓的人群，低聲說：「九百多個人，你打算怎麼安排？」
「先搭帳篷，分糧食，今晚湊合一夜，幸好現在是夏天。」阿德利安說，「明天開始分組幹活。」
「分組？分什麼組？」
「種地的、挖茜草的、採礦的、修水渠的。」阿德利安掰著手指頭數，「人多了就要分工，分工了效率才高。這在達拉然叫『資源配置優化』。」
赫尼看了他一眼，眼神里寫滿了「你小子什麼時候學的這些」，但嘴上只是說了一句：「行，聽你的。」
莉蓮不知道從哪裡冒了出來。
她穿著一件淺藍色的舊裙子，袖子挽到胳膊肘，手裡舉著一盞馬燈，從人群中擠過來，看到阿德利安的那一剎那，馬燈晃了一下，差點脫手。
「先生！」她喊了一聲，聲音裡帶著一種「我忍了一整天終於忍不住了」的激動，「您回來了！您沒受傷吧？皮特說你臉上被箭劃了一下，我看看——」
她踮起腳尖，湊過來看阿德利安的臉。馬燈的光照在他臉上，那道被箭羽劃出的血痕已經結了痂，在火光下像一條細細的紅線。
「沒事，皮外傷。」阿德利安偏了偏頭，躲開莉蓮伸過來的手，「你先別管我，去幫克萊頓登記人數。九百七十六個人，今晚要分帳篷、分糧食，他一個人忙不過來。」
莉蓮的手僵在半空中，嘴巴微微張了張，像是想說「可是我想看看你的傷」，但最終只是「哦」了一聲，把馬燈塞給旁邊的皮特，轉身跑去找克萊頓了。
皮特舉著馬燈，看著莉蓮跑遠的背影，嘀咕了一句：「少爺，莉蓮等您一整天了，連口水都沒喝。」
「我知道。」阿德利安說，「但九百多個人等著吃飯，不能因為我一個人耽誤。」
皮特搖了搖頭，沒有再說什麼。
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安頓九百多個人，比阿德利安預想的要難得多。
首先是帳篷。從南海鎮帶來的二十三頂帳篷，加上從塔倫米爾廢墟里扒出來的十幾頂，一共不到四十頂。一頂帳篷擠十個人，也只能住四百人。剩下五百多人怎麼辦？
「老弱婦孺在帳篷里擠擠，青壯男人露天睡。」阿德利安說，「現在是夏天，凍不死。明天開始砍樹搭棚子。」
其次是糧食。九百多張嘴，一天要吃多少？克萊頓算了一筆帳——按每人每天一斤麵包算，一天就要近千斤。南海鎮帶來的糧食只夠吃三天。三天之後，要麼從南海鎮調糧，要麼就地解決。
「種地來不及。」赫尼說，「莊稼不是一天能長出來的。」
「那就從鎮上買。」阿德利安說，「錢先墊著，後面再想辦法。」——現在增加了這麼多「員工」，讓吉安娜那邊預支一筆投資沒問題吧？
「墊多少？」
「先墊一千金幣。」
赫尼的眼皮跳了一下。一千金幣，夠買一個小莊園了。但他沒有反對，只是點了點頭，對克萊頓說：「明天一早回鎮上，找霍拉斯支錢。」
克萊頓推了推眼鏡，在帳本上記下了這筆帳，筆尖都快把紙戳穿了。
然後是分工。這才是阿德利安真正的「主場」。
他讓克萊頓把九百七十六個人的名單按家庭整理好，然後根據各家的情況分了四個組——不是硬性分配，而是自願報名加引導。他站在一輛板車上，手裡舉著一盞馬燈，對著下面黑壓壓的人群喊話：
「想種地的，站左邊。想采茜草的，站中間。想採礦的，站右邊。想學手藝的——木工、鐵工、染布——站前面來。」
人群騷動了一陣，然後開始緩緩移動。有人毫不猶豫地站到了自己想去的組，有人在幾個組之間來回猶豫，被家人拽著走。阿德利安注意到，站到「采茜草」那一組的基本都是女人——莉蓮不知道什麼時候已經跑到了那邊，正在跟幾個年輕的姑娘比劃著名什麼，看手勢像是在教她們怎麼辨認茜草的葉子。
克萊頓統計完各組人數，把帳本遞給阿德利安：
-開荒種田：四百二十人（大部分是拖家帶口的，需要穩定的食物來源）
-採集、種植茜草：二百三十人（以女性為主，莉蓮自告奮勇當組長）
-採礦：一百二十人（主要是年輕力壯的男人，去領地東北邊的礦山挖綠礬石和其他礦物）
-建設水力設施/染料工廠：一百五十人（包括木匠、鐵匠、壯工）
-其他（老人、小孩、傷員）：五十六人（暫時不分配重活）
「剩下的人呢？」赫尼問。
「就這些，都分完了。」克萊頓推了推眼鏡，「少爺分得……挺細的。」
赫尼看了一眼阿德利安，眼神里的疑惑更深了。他張了張嘴，想問「你在達拉然到底學了什麼，怎麼連這個都會」，但最終只是嘆了口氣，拍了拍阿德利安的肩膀：「行，你安排吧。我去看看傷員。」
阿德利安看著老爹走遠的背影，心裡默默地說：我在達拉然沒學這個。這是趙啟航在前世當研發主管時學的——項目分解、資源調配、進度管理。只不過以前分的是開發任務，現在分的是人和地。
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第二天一早，阿德利安騎馬回了南海鎮。
不是他不想在領地上盯著，而是他惦記著那架水磨。臨走前木匠老湯姆說兩周就能裝好，算算日子，差不多該完工了。
一進院子，他就聽到了「嘎吱嘎吱」的聲音。
不是門軸的聲音，不是車輪的聲音，而是一種有節奏的、沉悶的、像是有什麼東西在緩慢轉動的聲響。阿德利安循著聲音走到後院，看到了那架水磨。
它被安裝在院子後面的小河邊——說是河，其實只是一條窄窄的溪流，從領地上的山丘流下來，穿過南海鎮的東邊，匯入索多里爾河。水磨的主體是一個木製的大水輪，直徑約三米，被溪水衝擊著緩緩轉動。水輪的軸連著屋子裡的磨盤，磨盤在石屋裡「轟隆轟隆」地轉著，把麥粒碾成麵粉。
老湯姆正蹲在水輪旁邊，拿著一把錘子，對著一個齒輪敲敲打打。他的兒子湯姆——阿德利安習慣叫他小湯姆——在旁邊遞工具，兩個人配合默契，像是在做一台精細的手術。
「老湯姆！」阿德利安走過去，「水磨裝好了？」
老湯姆抬起頭，臉上的皺紋里夾著木屑和汗珠，咧嘴一笑，露出幾顆被煙燻黃了的牙：「少爺，您回來啦！裝好了，昨兒個試轉了一下，能磨麵。就是……」他撓了撓頭，表情變得微妙起來，「就是中間出了點小岔子。」
「什麼岔子？」
老湯姆站起身來，拍了拍膝蓋上的灰，走到水輪旁邊，指著齒輪組說：「您給的那張圖紙，我照著做的時候，發現齒輪的齒形不太對。不是說我做不出來——我做出來了，但裝上之後，轉起來嘎嘎響，震得厲害，磨盤晃得像要散架。」
阿德利安皺了皺眉。漸開線齒形在地球上是經過驗證的，不應該有問題。
「後來我想了想，是不是咱們這兒的木頭跟您圖紙上畫的不一樣？」老湯姆從口袋裡掏出一塊廢料，遞給阿德利安，「您看，這是橡木，密度大，硬，但彈性差。您圖紙上標的那個齒形，可能是用另外一種木頭算的，換到橡木上就不太合適了。」
阿德利安接過那塊廢料，在手裡掂了掂。老湯姆說得有道理——艾澤拉斯的橡木密度比地球上的高，彈性模量不同，同樣的齒形在不同材料上的表現確實會有差異。
「然後您猜怎麼著？」老湯姆的語氣突然變得興奮起來，像是小孩在炫耀自己的新玩具，「我沒改齒形，我把齒輪的間距調寬了一點點——就一點點，大概一根頭髮絲那麼寬——然後它就不響了！」
他指著齒輪組的嚙合處，用手指比劃了一下：「您看，這個間隙，是我憑手感調的。試了七八次才找到這個位置。現在轉起來順溜得很，磨出來的麵粉比鎮上那家水磨坊的還細。」
阿德利安蹲下來，仔細看了看齒輪的嚙合情況。間隙確實比圖紙上標註的大了一些，但非常均勻，轉動時幾乎沒有噪音。老湯姆憑著手感和經驗，解決了連圖紙都沒能解決的問題。
「厲害。」阿德利安由衷地說了一句。
老湯姆被誇得不好意思了，搓著手說：「少爺您別誇我，我只是個木匠，就是干多了，手上有感覺。」