廚房。
孟芙清帶著漫兒趕到時，正看見顧衍立在案前，手執短刀分割羊肉。
他垂著眼帘，專心致志低頭忙活，褪去了平日裡的幾分冷銳，周身漫開淡淡的煙火氣。
這般模樣，和那個慣於權衡揣測人心的他，判若兩人。
她往前走的腳步驀地頓在原地，腦海如同走馬觀花般，浮現出近幾個月來顧衍警告、敲打過她的話。
眼前這人，就是一個百分百心思陰暗的老陰家，和世人評價他的一模一樣。
又極致護短，為了家人可以動用一切陰謀陽謀。
也極不信任人，連一隻鳥從頭頂飛過，他都要打下來驗一驗，看看是不是敵方派來的探子。
一直以為，她先看到的，都是他生人勿近，凌厲不好惹的一面。
可此刻才真切的看清，顧衍從來都有極致的兩面性。
他對外人心思深沉，多凝薄涼。
可對墨祁瀿，他溫柔耐心到了極致。
為了這個義子，他甘願打破府中規矩，事事替他遮掩庇護。
偷偷養貓一事敗露時，他沒有責備，站出來主動替他承擔責罰。
他特意置下宅院縱容孩童的喜好，知曉墨祁瀿心裡缺個歸宿，就親手替他造出一個完整的家。
他的溫柔、縱容涇渭分明，只留著給自己認可的家人。
做他的敵人，大概只能是畢生劫難。
可做他的家人，卻是人間至幸。
孟芙清心裡卻是清楚，她從來不在他家人之列，反倒一直是他心裡那個心思不純，時刻值的懷疑的對象。
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她淡淡斂了斂心裡情緒，並也從未奢想過，能有朝一日成為被他偏護的自己人。
「看夠了沒有？」
她正這般想著，案台前的顧衍好似身側生了眼睛，已經察覺到她來了，甚至早就發覺她在廚房門口站了好一會兒。
灶台邊生火的長樾伸長脖子望過來，看清是孟芙清，難得沒有露出嫌棄的神色，只是平平淡淡地收回了目光。
孟芙清連忙垂下眼帘，攥緊帕子抬步跨過門檻，走進廚房。
想來是早知道墨祁瀿今日要來，廚房裡的食材十分豐盛，整整齊齊碼放在案上。
顧衍動作乾脆利落，不過片刻，一整條羊腿便全部切成方塊，丟進木盆之中，此刻正準備切蔥白。
孟芙清走上前，先屈膝行了一禮，才開口道：「世子爺，我來幫忙。」
顧衍沒有看她，也沒有應聲，下刀的速度極快，沒多大功夫，小小的案板上便堆滿切好的蔥白。
新鮮大蔥氣味沖人，很是嗆眼。
孟芙清站在一旁看著，眼眶慢慢泛紅，淚水隱隱漫上眼底。
原本孟芙清以為，依顧衍的性子，此刻定然會出言敲打，或是嫌她杵在一旁礙眼，直接將她趕出去。
可預想中的冷斥沒有落下。
他剛切完蔥白，空出雙手，就抬手取過案邊備好的一碗大蒜，淡淡推到她面前，語氣平淡無波，聽不出喜怒：「剝完。」
孟芙清微怔，斂住眼底細碎的濕意，低低應道：「是。」
許真是大蔥的氣味太過刺鼻，縱使她竭力穩住聲線，回話時依舊裹著一絲若有若無的哭腔。
顧衍身子驟然一僵，猛地側過頭望過去。
只見她垂著眉眼安安靜靜剝蒜，嫩白纖細的手指一點點剝開蒜衣。
那畫面，竟無端讓他生出錯覺，仿佛那一雙柔若無骨的手，正輕輕落在自己肩頭。
心底翻湧上來一陣異樣，一股燥熱順著血脈往上竄。
他指尖微顫，伸手強行抬起她的下頜。
指尖觸到那片細膩肌膚，竟和他暗自臆想過的觸感分毫不差。
他口舌發乾，連呼吸都不自覺放緩，卻又硬生生逼著自己按捺住。
此刻的他好似陷入一場煎熬的頑疾。
心底有個聲音清清楚楚在告訴他，他就是對這副身子動了妄念，想要將她占為己有。
可他偏要死死壓住這股洶湧的欲望。
這份內心兩相撕扯、理智對抗本能的滋味，卻又帶給了他一種極致的快意。
他出口的聲音低啞，帶著幾分冷冽，那份一向引以為傲的自制力依舊死死繃著。
鼻尖也縈繞著蔥白沖人的辛辣氣息，他心裡不是不清楚這股嗆人的氣味足以逼出人的淚意。
可目光落在她水光氤氳的眼尾，心底那股翻湧的燥意攪得心緒難平，他偏不願順著常理去看待。
「哭什麼？不過是讓你剝幾顆蒜，就這般嬌氣？當初你拿瓷片劃傷自己手腕的時候，怎麼不見你這般嬌氣？」
他冷聲詰問的同時，另一隻手驟然覆上她的眼尾，指尖刻意用力一捻，粗暴地拭去她眼底漾出的淚水。
指腹陷進她細軟白皙的皮肉里，力道沉戾，生出一種說不清道不明的怪異繾綣。
姿勢曖昧又緊繃，周身被他強勢的氣息徹底籠罩，侵略感鋪天蓋地。
孟芙清渾身不適，下意識輕輕掙扎，想要躲開他灼熱偏執的觸碰。
可他桎梏著她下頜的手反倒收得更緊，牢牢扣住，讓她分毫躲脫不得。
「你躲什麼？以為我在占你便宜？你覺得我會對你生出念想？想得倒是挺美。」
孟芙清指尖驟然一顫，掙扎的動作瞬間僵住。
她抬眸望向顧衍那張清俊如月、清冷不染塵的眉眼，方才心底翻湧的抗拒忽然淡淡褪去。
也是，顧衍向來討厭她，肯定不可能對她生出半分旖旎念想。
他這般刻意逼近、言語刻薄，不過又是藉機敲打她罷了。
顧衍見孟芙清果真安分下來，唇角勾起一抹極輕的笑，笑意晦暗不明，字字句句皆是戳人的事實。
「孟芙清，骨子裡存著妄念的從來都是你。忘記了，是誰抱著我親了一次又一次。」
話音落下的瞬間，孟芙清面色唰地一變，緋紅褪去，取而代之的是難堪又羞恥的慘白。
即便那日她深陷藥迷恍惚，可那些真切發生過的細碎溫存和莽撞親昵，從來都沒有徹底遺忘。
那些模糊的記憶突然翻湧出來。
她到底還是記得的。
那時在涼亭暖閣，她身中迷藥，神志錯亂，打了沈爭渟，又錯將顧衍認作蕭子淵，蜷縮在他懷中，不知羞恥地一遍遍索吻。
這件事後，他絕口不提，她也拼命壓在心底，刻意淡忘。
明明掩飾得極好，可她萬萬沒想到，過去這麼久後，他竟會在此刻，這樣猝不及防提起。
溫熱的血色盡數從臉頰褪去，只餘下薄透的蒼白，耳尖卻紅得快要滴血，眉眼間浸滿無地自容的羞窘。
她抬眸看向他，聲音輕細發顫，帶著難以掩飾的羞澀，卻字字清醒：「你……想要怎麼樣？」