她屈辱地躺在顧衍床下，翻了個身，無意間對上黑暗裡顧衍那雙如黑洞般深不可測的眸子。
他輪廓冷峻的臉上，扯出一抹薄情冷嘲的笑。
「孟芙清，你在偷看本世子？一個寡婦也敢偷窺，當真是好大的膽子！」
孟芙清臉色驟然一變，嘴唇發顫，正要辯解，長樾的身影便出現在眼前。
他冷冷斜睨著她，向顧衍稟道：「爺，從她進府那日起，屬下便知她不安分。如今看來，果然如此！」
極致的羞辱仿佛從夢境蔓延至現實。
睡夢中的孟芙清原本鬆弛的背脊驟然繃緊。
一件帶著暖意的外衣披落在她肩頭，她猛地驚醒，抬起那張粉白嫵媚的臉，看向身旁滿臉關切的漫兒。
「姑娘，您可是做噩夢了。如今日子慢慢好起來，往後定會越來越好。」
孟芙清素白的指尖攏了攏外衣，目光掃過這間新布置的寢房，不見顧衍的身影。
確認方才只是一場夢，她才吐出一口濁氣，輕輕點了點頭。
她絕不會讓自己落到夢裡那般境地。
有些人與事，註定只是生命里一道印記。
縱使那人再出眾，再有萬般故事，也與她毫無關係，不生多餘的好奇，只求好好活著。
孟芙清不敢有半分懈怠，酒意散去大半，便又取出醫書，翻開來靜心研讀。
漫兒在一旁躊躇許久，遲遲不肯離去。
孟芙清便知她心裡藏了事，微微側頭望過去，並不言語，只靜靜看著她，等她主動開口。
漫兒吐了吐舌頭，知道心思被看穿，便老實說道：「姑娘，如今我們已經搬出侯府了，要不要給老爺和夫人寫封平安信報個消息？還有周嬤嬤她們，要不要派人接來京城？」
周嬤嬤是孟芙清的奶嬤嬤。
當初她前來投奔姨母，前路難料，便將一行人留在了南陽。
來時早已贖了她們的身契，還給了安家度日的銀兩。
一晃數月，想來她們早已安穩度日。
她怎能只因自己缺人手，就把人再喚來，陪著她過這尚無保障的日子。
孟芙清心中早有盤算，緩緩道：「我會給父親母親寫信報平安，至於周嬤嬤他們，便不必再接來了。漫兒，天色不早，你早些歇息去吧。」
她心裡清楚，漫兒是想家了。
她又何嘗不是如此，也不知弟弟與弟媳到了京城，這個端午該如何度過。
弟弟幼時體弱，自小她便常給弟弟燉滋補的湯藥，出嫁之前，也總愛親手為他調製藥食。
備考科考最耗心神，現如今弟弟身邊已經有了弟媳，自是應該不需要她再操心。
這般想著，孟芙清苦笑著搖了搖頭。
與此同時，幾牆之隔的墨宅，那片翠綠的葡萄架下，方才端立的玄色身影早已不見，只餘下裊裊殘香，那架鳳尾琴仍靜靜擺在原處。
顧衍也不再留在墨宅養傷，已然回了承陽侯府。
此後許久，他再也沒有踏足折柳斜巷。
哪怕墨祁瀿照舊前來探望大丫它們，顧衍也不曾現身。
——
孟芙清這邊，暖居宴過後第二日不用去醫館，便和漫兒、元寶一同在宅子裡包粽子。
原先備的本都是紅棗、蜜餞這類甜口餡料，到頭來，反倒多包出十幾隻鹹肉粽。
粽子足足燉了一個多時辰，糯米燉得軟爛。
剝開粽衣，清香撲面而來。
可孟芙清見剝開的是咸粽，神色一黯，默默將粽子放到一旁。
漫兒瞧在眼裡，取來食盒，把這十幾隻咸粽盡數裝好，捧著食盒喚上元寶：「姑娘，我們都不愛吃咸口，把這些給元大夫送去。」
孟芙清定定望著漫兒。
漫兒被她看得有些不自在，率先移開目光，尾音微微上揚，保證道：「姑娘，奴婢送完就回來，絕不會惹事。」
孟芙清看著漫兒眼裡藏不住的嚮往，收回視線。她知曉，在承陽侯府居住的這幾個月，著實把這小丫頭憋壞了。
雖說自家家教素來嚴謹，卻終究比不上侯府那般拘束。
漫兒生性活潑機靈，從前本就常往外走動。想出去看一看也是人之常情，孟芙清便不再攔著，只叮囑一句：「快去快回。」
漫兒得了准許，提著食盒便和元寶一同出了門。
二人卻沒有去往元大夫住處，反倒拐進醫館後方兩條巷子，到了戴帽胡同，又叫狀元胡同。
住在這條巷子裡的，大多是進京備考的舉子。
這胡同曾一連出過兩位狀元，故此得名。
後來各地趕考的舉子，為沾一沾好彩頭，都偏愛租住在此。
漫兒搬來這幾日出門採買，曾偶遇柳沅沅，知曉孟芙清惦念孟硯潮，便悄悄跟在後面，摸清了確切住址。
她心裡清楚，姑娘哪裡是無意包出這些肉粽，分明是惦記著少爺。
姑娘與少爺素來情厚，只是姑娘不願打擾少爺與少奶奶，她便想著替姑娘把粽子送過去。
一處宅院前，門口栽著幾株勁挺的翠竹，檐下懸著燈籠，門側兩邊都擺放著驅邪的艾草。
漫兒攥緊手中食盒，深吸一口氣，將它輕輕放在宅門前，叩了兩下門環，便拉著元寶一同躲進小巷暗處。
不過片刻，柳沅沅帶著貼身婢女開了門。
「少奶奶，這裡有個食盒。」
婢女四下望不見人影，彎腰提起地上的食盒。
柳沅沅望著那隻朱紅漆的食盒，淡淡吩咐：「打開。」
婢女掀開盒蓋，十幾隻擺放整齊，枕形粽子映入眼帘，粽繩繫著如意結，模樣做得十分精巧。
柳沅沅只掃了一眼，便認出這粽子是誰做的。繩打的如意結，是孟芙清一貫的手法。當年她還未與孟硯潮成婚、尚在定親之時，孟芙清年年都會送來這樣的粽子。
她當即蹙起眉頭，嫌惡地拿帕子掩住口鼻，冷冷吩咐：「扔了，此事不許告訴姑爺。」
婢女愣了愣，隨即應下，提著食盒走下台階，抬手便將食盒重重丟在路邊。
包得精緻的粽子滾落出來，如同孟芙清那份時時刻刻惦念親人的心，被棄於塵土之中。