通信股長敬禮轉身飛奔出門。
賀連霄反手掩上房門，走到朱珠身前，粗壯的雙臂環住她單薄的肩頭，低頭定定看著她的眼眸：「十萬盒不是鬧著玩的，原料、水、人手，缺一環都得砸鍋。實在頂不住，我帶騎兵連進車間給你當壯勞力。」
朱珠仰頭看他，伸手拍了拍男人長滿青色胡茬的下巴，嘴角挑起一抹傲氣：「你帶兵打仗是行家，流水線排產你得聽我的。老老實實去磨你的馬刀，後勤保障要是掉鏈子，我朱珠的名字倒過來寫。」
賀連霄眼底翻滾著濃重的情緒，低頭在她額頭上重重印了一口：「好，我等你慶功。」
一個小時後，紅旗廠主廠區警報拉響。
兩百多名軍嫂戴著白棉帽、換上藍工裝，整整齊齊排在露天大院裡。零下二十度的嚴寒凍得人鼻頭泛紫，但每個人的脊背都挺得筆直。
王嫂子拿著大鐵勺站在台階上，扯著嗓門喊：「都聽好了！前頭戰士要跟對面的王八蛋幹仗，能不能吃上熱飯、能不能打贏，全看咱們手裡的鋁盒！一天分三班倒，歇人不歇工！」
「保證完成任務！」兩百個女人齊聲應喝，聲震曠野。
大卡車拉著成噸的東北黃豆、甘南脫水氂牛肉塊和生石灰加熱包開進廠區。黃豆是自熱口糧里最重要的植物蛋白來源，壓碎炒熟之前，必須在大號蓄水塔引出的溫水槽里浸泡整整三個時辰，泡透了才能送進烘乾車間。
整個廠區熱火朝天，唯獨外圍的供水成了難題。
駐地水井凍死了一半，只能靠營區外圍的重型水罐車，從十里外的戈壁機井往廠區的水塔里倒班運水。
入夜，戈壁灘上的黑風呼嘯刮過。
紅旗廠西北角的兩座大水塔立在背陰處，高高的鐵梯子上結滿了白霜。
負責看守水塔後門的大黃狗突然焦躁地低吼起來，兩隻前爪在凍土上死命扒拉，喉嚨里發出嗚咽的預警聲。
朱珠剛從車間抽檢完樣品，手裡端著記事本，路過水塔暗渠時腳步一頓。
識海里的仙家靈覺微微顫動，耳畔清晰捕捉到了大黃狗急躁的心聲：「壞人！帶著臭包的壞人從水車底下爬出來了！要往鐵桶子裡撒臭灰！」
朱珠眼神一凜，放輕腳步隱在紅磚牆的陰影里。
不遠處的重型水罐車旁，運水工老魏正縮著脖子，眼神賊溜溜地四處亂瞟。他手裡緊緊攥著一個灰布包，裡面沉甸甸的不知道裝了什麼。
在老魏身後，戈壁貨站新來的調度員劉禿子貼在車輪邊，壓著嗓子惡狠狠地催促：「趕緊上去！把這包烈性巴豆粉和羊腸爛肉水全倒進水塔里！明天一早泡上豆子，十萬盒乾糧發往前線，全軍演習就得癱在雪山上拉稀！事成之後，貨站給你結五百塊現大洋，送你一家老小去南邊！」
老魏兩隻手抖得不成樣子，臉皮慘白：「劉哥……這要是被抓住了，可是殺頭的通敵叛國罪啊！」
「少廢話！開工沒有回頭箭！」劉禿子從袖口裡拔出一柄寒光閃閃的匕首，頂在老魏後腰上，「你不上，老子現在就放了你的血！」
老魏被逼得踩上鐵梯子，抓著布包往水塔頂端的注水口爬去。
水塔下的大黃狗剛要狂吠，劉禿子手裡的匕首猛地朝狗頭甩去！
寒風中，一道高大的黑影如同一頭下山的黑豹，平地拔起，一腳踢偏了飛來的匕首。
鐺的一聲脆響，匕首倒飛出去，扎在紅磚牆縫裡，火星四濺！
賀連霄一身作訓服在夜風裡獵獵作響，臉色陰沉得能滴出水來。男人連看都沒看地上的劉禿子，長臂一探，大掌死死掐住劉禿子的脖頸，硬生生把一個大活人從地上提離了半尺！
劉禿子雙腳在半空亂蹬，兩隻手拼命摳著賀連霄的手腕，喉嚨里發出嗬嗬的垂死喘息，面色由紅轉紫。
梯子上的老魏嚇得魂飛魄散，腳下一滑，慘叫著從三米高的鐵架上摔了下來，手裡的灰布包啪嗒掉在地上，滾出一堆混著惡臭發黴黑水的油紙包。
她走到老魏面前，抬腳踩住那個散發著刺鼻腥臭的布包，唇角掛著涼意：「戈壁貨站的手伸得挺長啊，正面鬥不過紅旗廠，改干下毒斷子絕孫的勾當了？」
老魏癱在凍土上，褲襠濕了一大片，拼命磕頭求饒：「營長饒命！朱廠長饒命！是貨站的敵特逼我的！我還沒倒進去啊！」
賀連霄大手一甩，劉禿子像破麻袋一樣被砸在水塔的水泥台基上，當場吐出一口帶血的唾沫，爬都爬不起來。
「警衛連！」賀連霄低喝出聲，聲音冷硬如鐵。
巡邏的八名全副武裝的騎兵戰士端著半自動步槍衝出拐角，黑洞洞的槍口瞬間鎖死了地上的兩個人。
「拖去禁閉室，把舌頭撬開，連夜順著貨站的線往下挖！」賀連霄下達命令，目光如同兩道刀鋒刮過劉禿子，「敢動軍糧，老子扒了他們的皮點天燈！」
戰士們押著兩個軟成爛泥的嫌犯迅速撤走，地上的毒包也被防化兵用鐵盒封存帶走。
水塔下重新恢復了安靜，夜風捲起地上的雪沫。
賀連霄身上的煞氣還沒散盡，轉頭看向朱珠，大步走上前，一把拉過她的雙手包裹在自己滾燙的掌心裡，反覆揉搓：「大半夜不回去睡，跑水塔這吹冷風？萬一傷著怎麼辦？」
朱珠抽回一隻手，指尖在他緊繃的臉頰上輕輕滑過，眉眼舒展開來：「大黃狗叫得不對勁，我就過來瞧瞧。這不是有賀大營長在後頭保駕護航麼，我怕什麼？」
賀連霄握緊她的手，拉到唇邊哈了一口熱氣，眼底的冷厲化成了化不開的濃稠：「你這腦袋瓜，比雷達還靈。」
「那是，也不看我是誰媳婦。」朱珠嬌俏地揚起下巴，身子順勢依偎進男人的懷裡，鼻尖蹭著他領口熟悉的氣息。
賀連霄喉結滑動，臂彎收攏，將她整個人護在大衣底下。
遠處的廠房裡，蒸汽大鍋爐發出轟鳴，十萬盒軍糧的燈火通明如白晝。
賀連霄低頭，鼻尖抵著朱珠凍得微紅的鼻尖，嗓音沙啞：「三天後，十萬盒乾糧裝車，我親自帶騎兵營護送。等演習打贏回來，老子向軍區給你請頭功。」
朱珠仰起臉，正要搭話，忽然廠區大門口傳來一陣急促的軍號聲，兩輛插著軍區紅旗的嘎斯吉普車撞開風雪，疾馳而入，車輪在雪地上劃出一道深深的剎車印。
車門推開，一名肩扛兩顆金星的將軍大步跨下車斗，聲音如洪鐘般在空曠的廠區炸響：
「朱珠同志！賀連霄同志！前線緊急軍情變動，留給你們的時間不是六天，是七十二小時！」