謝珩隨手指了指，示意刑架上的人：「他身上的鞭傷，檢查一下，如何醫治。只看鞭傷即可。」
那太醫應聲，上到刑架前，看著那慘不忍睹的囚犯，饒是他也曾替人開胸破膛，也不覺掩鼻。
硬著頭皮查了半晌，忙給謝珩回話：
「回國公爺，這人……這人身上的鞭傷，皮外傷還在其次，只是這鞭子是否帶刺，刺入肌理，肉眼不可見，倒刺勾人，直能疼死人啊。」
「孤問你，可否有的治。」
那太醫忖度著，這刑犯雖看著傷勢極重，卻不致命，行刑人頗為鬼斧，除了脖子上的刺傷，無一處在要害。
嘶！這能治是能治……
可藥材難配啊，又是外用，研磨就耗些時辰，夜已大半，明日何苦不成？
「這……要微臣細細思量，望國公爺給兩三日時間，臣定配了送來。」
「是……」
謝珩拿起桌上的鞭子，浸在銅盆里，血水紅染，而後用帕子，慢條斯理，一點點擦淨。
正當眾人都不明白，國公爺此舉何意之時，謝珩大掌驟然握上鞭身，一理而下，倒刺鑽入掌心，連同著心臟都一抽一抽疼。
他面上浸染寒霜，眸色如常，黝黑的瞳下古井無波，將手朝陳太醫的方向伸去，盯著他，冷聲開口。
「現在，需要幾日？」
陳太醫撲通一聲跪在地上，連連用袖子擦汗，慌忙改口：「三炷——哦不，兩柱香！請國公爺給臣半柱香時間！」
「去罷。」
兩柱香後，那太醫哆哆嗦嗦遞上剛調配好的藥膏，。
幾十個獄卒輪番碾藥燒炙，卡著時間，手都磨出火星子，堪堪兩柱香才完成。
「國公爺，這藥抹在傷口上，瞬息便可止痛，連敷兩日，肌理便可痊癒。」
謝珩抬手，蒯了一點，親試了試，清涼的藥意帶走刺痛，確實不錯，又不動聲色將藥膏斂入袖中。
又一獄卒上前，將謝珩來此，所要的籍契單子遞上，畢恭畢敬地回話：「國公爺，那老鴇招了供。」
「據那老鴇所說，前幾日，有個男子，來抱月樓底下賭錢，賒了帳，便用這女子的身契作為抵押，說是自家的親侄女，父母具喪，當親閨女養著，昨日方才將人送來，充做瞽妓。」
「侄女？」謝珩眸光微沉。
「不錯，國公爺，屬下核查戶籍，籍上女子確係雙親早逝，隨叔叔一家住，只是……只有蹊蹺的是，卷宗之內，僅有抵押籍契，無正經賣身身契……真是奇怪了。」那獄卒暗自忖度。
謝珩伸出兩指，靈活夾過那張薄薄的籍契，掃了一眼，又妥帖放入懷中：「此事就當從沒發生過。」
那獄卒依言退下，謝珩看著牢房窄窗外天色漸灰，眸光卻越來越沉。
那妮子昨日受了這麼多苦，偏晚上還要侍奉他，哄他高興。
何苦不和自己說？
什麼委屈都忍著，都自己咽下去，難道他活生生一個人站在她面前，她只當是死的嗎？
為什麼她從不與自己說？
他不是她的……主子嗎？
若是她受人欺負，自當報於自己，替她主持公道，如此咬牙，真是沒將他放在眼裡！
謝珩暗自嘆了口氣，又替姜灼找起藉口來。
想來也是，前日他發了那麼大的火氣，那妮子又剛被謝瑞個畜生欺負，自己卻對她那般態度，這妮子自是不敢來報他。
唉……
心中泛起一股難言，他抬了抬手，招了玄影司的人來：「去給孤找一套乾淨衣服來。」
「是。」
「等一下。」那侍衛頓住，謝珩招呼到身側，耳語道，「給孤辦件事，要小心行事。」
……
姜灼自是知道，謝珩這一去，恐一夜不能歸。
誰不知英國公名聲在外，視朝堂如家堂，漏夜請去府衙理事，豈有歸時？
卻沒成想，謝珩遣了人來給她送飯。
清風院的小廚房自是不開火的，膳房雖常備著宵夜，可大也是為老夫人和夫人起夜備著，今夜能吃上飯也是託了謝珩的福。
熱乎乎一碗索餅，，濃湯浸面，和著湯水下肚，脾胃裡才熨帖。
從陸錚處打聽到，謝珩今夜公務繁冗，恐留宿外堂，她便披了袍子，趿著軟底便鞋，踱回耳房安寢。
翌日一早，曉色穿窗，她睡得正熟，卻被孫嬤嬤拉起，將一塊暖和和的豆腐塞到她懷裡，催著她晨練。
姜灼剛從周公處醒來，迷瞪著桃花眼，惺忪難睜。
頭上未梳髮髻，青絲散亂，又是晨起未理，凌亂的很，立起個鴉窠，揉著眼，不住抱怨。
「嬤嬤您很該知道我的，昨夜真的是累壞了，您就讓我多睡一刻吧。」
她豎起一根手指頭，眼睛還未睜開，軟糯央求著。
孫嬤嬤笑著伸手，將她豎起的那根手指掰下，一聲聲哄著：「好姑娘，我的好姑娘，這都幾時了，國公爺昨日叫公務纏了去，不知這些時，有幾遭能讓你侍寢，你還不得好好把握機會啊？」
「快坐起來，把這豆腐墊到身下，今日就練這豆腐，要坐不破才罷！」
姜灼霎時就醒了神，她低頭看著懷中，抱著的一塊不算太厚的豆腐塊兒，一臉無奈的看著孫嬤嬤：
「嬤嬤，咱們倆兒個到底誰沒醒呢？這般嫩的豆腐，怎麼能坐不破呀？再說好好的吃食，別個浪費了。」
孫嬤嬤屈指，輕輕戳了戳她的額角，看著她眯眼慵懶的模樣，嗔道：
「吃吃吃，整日就知道吃，合著黛蘿都是叫你帶壞了，這可是昔日裡頭，宮裡的娘娘博得聖寵的法子，最能柔潤體態，舒緩上心。」
說著，又開始絮叨教學：「這男女房事，泰半是男子出力，雖有至歡之樂，可到底疲乏筋骨，女子身弱，若有相當的體力，又輔上相宜的姿勢，能叫男子少出些力，替主子紓解疲乏，上心自然常駐——」
姜灼看孫嬤嬤又打開話匣子，要滔滔不絕下去，她近幾日侍寢都怕了，晚上實戰不得歇，白日還要聽講經，都怕得有些噁心想吐。