身後的侍衛躬身，給沈婉容解釋：
「回老夫人，屬下等找到國公爺的時候，都是姜姑娘守在國公爺身邊。
替國公爺拔了箭矢，又止了血，國公爺這才得以脫險。」
沈婉容聽罷，心頭餘悸漸散，慢慢頷首，橫眉間添了幾分讚許。
「往日倒是我沒看走眼，是個忠僕。」
謝瓊心思玲瓏，心比比干多一竅，聞言頭疑竇起，蹙緊眉頭。
這番說辭聽似周全，細細推敲卻處處是破綻。
她抬眸看向哥哥，問：
「今日乃是母親壽辰吉日，身為丫鬟，又是房裡伺候三哥哥的，怎地私自去了汴河郊外？」
她又轉頭看向謝珩：
「聽三哥哥的意思，她怕是有了身子，這總是出門子去，怕是……」
謝珩倚在床榻，面色尚青白寥落。
長睫微垂，掩去眼底深淺情緒，薄唇輕啟，淡淡出聲截斷她的話。
聲音依舊清冷，聽不出什麼情緒，卻不容置喙。
「是孤今早說，想吃鮮蓮子。」
他眸光懶懶掃向窗欞，襯得他眉眼愈發淡漠。
「這時節，也就汴河上游的水溫還算高，生得蓮蓬。
那裡的老媼三月便挑籃子叫賣，她這才去給孤尋。」
沈婉容原本也是因著謝瓊的話疑惑。
如今聽謝珩一解釋，便也不再多疑。
她兒歷來方正，從不虛言，更遑論為了一個僕婢開脫。
她垂頭輕點：「哦，原是如此。」
謝瓊依舊放心不下，雙手輕攏腰封，向前一步。
「三哥哥既然看重這丫頭，脫籍立位，如今身份也不一樣了，也算有了名分。
得叫孫嬤嬤好生管教，習得國公府的規矩。」
她頓了頓，語氣愈發凝重：
「倘若誕下的是男嗣，以她這般性子，如何配做國公府長孫生母？」
謝珩聞言，終於緩緩抬眼。
那雙墨瞳深如寒潭，不起半分波瀾，清冷得近乎薄情。
只淡淡逆著謝瓊的目光，眉峰微挑，帶著一絲漫不經心的涼漠。
「如何不配？」
他又說，字字擲地有聲：「此番，她於孤有救命之恩，又英勇異於尋常女子，如此膽識氣魄，人品不可謂不貴重。」
沈婉容原在床前，話不經心聽著兄妹二人說話。
納妾原是小事，就算人品不濟，給她生個孫兒才是正經事。
只是她這兒，平日裡對什麼人都不上心。
整日裡目下無塵，活像個清心寡欲的佛門居士。
今日這是……
為一個丫鬟開脫？
讓她心底暗自納罕。
她略一思忖，便軟了語氣：「也罷，這些都是小事，母親無有不依的。
只是……她受了驚，你身邊也不能沒個人照顧。」
沈婉容想了一圈，這後宅里沒個貼心伺候的人。
往後若是姜灼伺候著，她也能少操些心。
直嘆了口氣，道：「大娘子又在病中，恐過了病氣，便叫江姨娘來伺候吧。」
「不必。」謝珩打斷。
他眸光淡淡斂下，眉宇間覆著一層厭擾的清冷：
「孤喜清靜，她太過聒噪，留陸崢在此便可。」
「還有一事，往後，這府里的稱呼要改改了，江嬛稱嬛姨娘，姜灼為灼姨娘。」
謝瓊聞言，粉面上都失了色，這斷無讓尊貴之身，給卑賤之身讓名的道理。
她這哥哥糊塗了不成？
「三哥哥，這如何使得？江家好歹也是有頭臉的人家，怎可因一個奴婢抬份，便要她退讓名分，外人要道，咱們英國公府尊卑不嚴的。」
謝珩倦色漸濃，微微偏首：「四妹妹，先扶母親回房歇息，我身子乏了。」
謝瓊見他神色倦怠，那面色，好似根本不想再聽。
無論誰說，都不能撼動，只得作罷。
待眾人都走後。
謝珩靜靜倚在榻上，想一尊雕塑。
片刻後，喉間湧上一陣腥癢，低低咳了一聲。
扯動了胸膛上的傷口。
那劍傷雖兇險，可到底及時止血，已結了層薄薄的痂，不再滲血。
只另一處……
骨節分明的手指，不自覺的慢慢移到心口處，那小小的一處傷去。
那裡，在滲血。
好似比那當胸穿過的箭傷還要疼。
更鑽心、更綿長。
像是真真扎進了心口骨肉里。
不動便隱隱鈍痛，一動便抽痛，纏骨繞筋，無休無止。
「國公爺，真是嚇死屬下了，這箭傷委實駭人，比五年前那一箭還要兇險。」
「何人能將爺傷得如此眼中？」
陸崢猶豫再三，還是問出了。
「還有，這……另一處細傷是如何？」
他家國公爺戰力卓絕，沙場無敵。
別說那些個山匪不過徒流之輩。
就算人多，比之當年幽州北府一戰，以一敵百，也是小菜一碟。
怎麼會受了這麼重的傷？
謝珩眸光未抬，指腹還按在心口細傷之上，眉眼冷冽微蹙，淡淡丟出一句，語氣涼薄不耐。
「你恁個話多。」
謝珩冷冷開口，手從那處傷移了下來。
「她呢？」
「誰？」
陸崢一時怔忡，沒會了意來。
謝珩冷眼掃過他，墨眸微睨。
他渾身一僵，腦子也激靈了一下。
「哦！姜姑娘——灼姨娘入了灼華閣便沒了動靜，想是嚇著了，歇下了。」
謝珩沒有說話，陸崢見他沒有別的吩咐，剛想要閉嘴退下。
謝珩看向後院那一排耳房，神情諱莫。
空寂的房間裡，只有鐘漏滴答的流逝。
「讓孫嬤嬤去黛蘿去灼華閣侍奉，再按照府里的規矩，撥三個女使，四個小廝過去。」
「國公爺，這等規格，非貴妾不能有，是不是太……」
謝珩又轉過側臉來，冷冷盯著他，等著他接下來的話。
「是，屬下這就去辦。」
夜色漸深，寒意浸窗。
夜半時分，謝珩高熱驟起，傷情兇險起來。
太醫連夜往返兩度，再三施針灌藥，數帖湯藥下肚，方才勉強穩住傷勢。
他沉沉昏睡，神志不清，眉心始終緊緊蹙著，額頭細碎的汗，擦之不盡。
頭始終沒個著落，似在夢魘之中不得安寧。
清冷無波的眉眼染上病中脆弱，素來寂靜無波的唇瓣，無意識反覆囈語。
聲聲極輕，卻字字清晰：「灼兒……」