「可以。」
他說，
「但聽我指揮。」
「當然。」
林枝說。
她轉身走回隊伍里。那件深紅色外套在灰白色的背景里像一段不屬於這裡的記憶，遠遠看去，像一團正在遠離的火光。
顧棠站在原地看了一瞬，收回目光，
只是一個瞬間。
他轉身走了。
他還有物資清單要核對。
明天還有任務要出。
那些紅色的，屬於虛幻的東西，他不會再碰了。
只是那件外套的顏色和他記憶里的某件衣服太像了，遠看的時候，
會像某段已經翻過去的章節里夾著的一頁書籤，被風掀開了邊緣一角，又合上了。
第二天清晨，基地門口的風比昨天大了一些。
顧棠到的時候，天剛亮透，灰色的光線從雲層邊緣滲下來，把基地圍牆的輪廓照得清晰。
他背著物資包，腰間別著那把已經磨過很多次的短刀，站在門口等林枝。
他沒有等多久——大約五分鐘後，一行人從基地內部走出來。
走在最前面的是林枝，依然穿著那件深紅色的外套，步伐利落。
但顧棠的目光越過她，落在她身後的三個人身上。
三個人。
加上林枝，一共四個。
顧棠的眉頭微微動了一下。
他原以為只帶一個人，現在變成了一支小隊的規模，需要額外分配注意力，意味著行動節奏可能要調整。
他的視線從三人身上掃過，分辨著他們的體型，裝備，站姿——兩個男性，一個女性，都穿著朱雀基地的深色制服，裝備齊整，看起來不是需要額外照顧的人。
然後他的目光在第三個人身上停住了。
那個人站在隊列最外側，身量偏高，穿著一件深灰色的外套，袖口卷了兩道，露出一截線條分明的小臂。
他的站姿帶著一種經過了訓練的穩定——重心微微前傾，像是隨時準備移動，但此刻安安靜靜地站在隊伍邊緣。
他的眉眼在末世常見的灰暗光線中顯得格外清晰，鼻樑高挺，下頜線的弧度乾淨利落。
顧棠看到那張臉的時候，忽然間失去了所有的聲音。
像是一張被拆走許久的舊底片，在某個尋常的清晨被人重新沖洗了出來。
那個人也在看他。
兩人的目光在晨光里短暫地交會，然後那個人先收回了目光，像是意識到自己的注視停留得稍微久了一點。
林枝走近之後先開口，
「顧隊，今天出任務的隊員加上我，一共四人。」
顧棠把自己的目光移開，聲音聽不出任何波瀾，
「你要去四個人？」
「朱雀基地來的幾個隊長都想看看你們的行動流程。」
林枝的語氣像是在陳述一個已經確認過的事實，
「他們不拖後腿。你可以當他們是觀察員。」
顧棠沉默了一瞬，目光從那幾個人身上掃過，像是評估行李的重量。
他沒有說「麻煩」或「你們的人自己看著辦」。
他只是簡短地應了一聲，
「跟上。」
小隊出發了。
今天的任務是回收一批被遺落在北區倉庫的物資，距離基地大約三小時路程，不算遠，但路線上有一片變異生物活動區，需要繞一段路。
顧棠走在最前面，後面跟著他的兩名隊員，再後面是林枝和那三個朱雀基地的人。
走了大約四十分鐘，顧棠聽到身後有人在交談。
聲音很低，隔著一段距離傳過來，聽不清內容，但音色的輪廓讓他覺得熟悉。
他沒有回頭，繼續走著。
在林間一處岔路口停下來確認方向的時候，顧棠聽到腳步聲停在了自己側後方。
他偏過頭，看到那個人站在幾步之外，正在看手裡的指南針。
他的側臉在晨光里被鍍上一層很薄的光。他注意到顧棠的目光時抬起頭來，
「方向偏了嗎？」
「……沒有。」
顧棠說，
「往左走。」
那個人的嘴角微微動了一下，像是在心裡記下了這個方向。
那抹弧度很淺，像一個平常的動作，不刻意，只是出於某種習慣。
顧棠的目光在那道弧度上停了一瞬。
但他迅速收回了目光，轉身走回隊伍前方。
「你叫什麼？」
顧棠問。
「……陸宴。」
那個人像是注意到他語氣里的細微差別，但沒有任何多餘的表情，只是平靜地補了一句，
「朱雀基地第一小隊隊長，這次來交流學習。」
顧棠看著他。
那張臉和他記憶里的一模一樣——眉眼，鼻樑，下頜線的弧度——但他站在末世的光線里，穿著深灰色的外套，腰間別著一把短刃，刀柄的磨損程度和他自己那把差不多，像是也走過很遠的路。
顧棠說，
「顧棠。」
陸宴的嘴角微微動了一下，
「我知道。」
他頓了頓，
「林組長提過你。」
「……她怎麼提的？」
「她說你活下來的次數很多。她想知道你是怎麼做到的。」
顧棠沒有接話。
「走了，」
他說，
「天黑之前要回來。」
隊伍繼續前進。陸宴走在他側後方，保持著剛好不會干擾行動的間距。
顧棠能感覺到那道目光偶爾落在他背上，像是正在確認他走路的節奏。
但他沒有回頭。
他在想——末世里長得像的人很多，他甚至見過一張與自己幾乎一模一樣的臉，但那人死了，死在一次變異獸潮里。
他當時站在五十米外看著，確認屍體已經停止掙扎之後，轉身走了。
那個人的名字他早已經記不清了，但他的臉和顧棠的相似度，遠比陸宴和幻境裡那個人更高，像是一個被粗心大意造出來的副本。
而陸宴的長相，只存在於顧棠意識深處的某個地方——更像一段他已經在心裡反覆描摹過太多次的線條，落在紙面上時反而顯出一種微妙的偏移。
顧棠不確定這算什麼。
也許是末世里相似的基因，也許是末世的規則在某個縫隙里出了錯，讓一個人在不同的地方被複製了兩次。
他只知道那個人已經死了，而眼前這個也叫陸宴的人正走在他側後方，腳步聲很穩，呼吸平穩，像一段正在慢慢接近的，他不知道該怎麼命名的東西。
他沒有讓自己再想下去。
前方就是物資點，今天還有任務要完成。