傍晚打烊時，許昀把帳本重重地合上，興奮地在桌子上拍了一巴掌。
「爹，娘，大哥大嫂，咱們家帳面上的現銀，今日正式突破六千兩了。」
許晉山正抽著旱菸，聽到這話，手一抖，菸袋鍋子差點掉在地上。
「六千兩，老天爺啊，咱們村長家幾代人攢下來，怕是連四百兩都沒有。」
他憨厚的老臉上滿是不可置信，眼眶都有些發紅。
「這都是阿糖帶來的福氣，咱們一家人齊心協力，日子總會越過越好的。」
薑糖酥看著一大家子人滿足的笑容，心裡那股踏實的成就感幾乎要溢出來。
吃過晚飯，許晉山和許昀在堂屋裡商量著明日去皇家馬場修繕牛棚的事宜。
薑糖酥拉著許祠晏回了二樓書房，將門反鎖上。
她從系統空間裡調出那份全自動羊毛紡織機的圖紙，鋪在寬大的書桌上。
「阿宴你看，這紡織機的結構比製冰機還要複雜，需要用到大量的齒輪和皮帶傳動。」
許祠晏站在她身後，雙手自然地撐在桌面，將她整個人圈在懷裡。
他過目不忘的腦子迅速拆解著圖紙上的機械結構，修長的手指在幾個關鍵節點上點了點。
「這齒輪需要用精銅打磨，皮帶可以用硝制好的牛皮來代替，只是這動力源需要水流或者風力。」
他微微偏頭，下巴擱在薑糖酥的肩膀上，聲音低沉悅耳。
「那皇家馬場旁邊正好有一條活水河，等開春冰雪融化，咱們可以在河邊建個水車來驅動這台機器。」
薑糖酥激動地轉過頭，剛好對上他近在咫尺的深邃眼眸。
兩人鼻尖幾乎相觸，呼吸瞬間交纏在一起。
許祠晏的目光落在她紅潤的唇瓣上，眸色一點點暗了下來。
他抬起手，微涼的指腹輕輕摩挲著她的臉頰，聲音沙啞得要命。
「夫人總是這般聰明，讓我這個做夫君的，時常覺得無用武之地。」
薑糖酥被他撩得渾身發軟，心跳快得像要從嗓子眼裡蹦出來。
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「誰說你沒用，這圖紙若沒有你，我一個人根本看不明白。」
她紅著臉小聲嘟囔，眼神卻不自覺地往下飄，落在他滾動的喉結上。
許祠晏低低地笑了一聲，大掌握住她的後腦勺，緩緩湊近。
就在兩人的唇瓣即將貼合的瞬間，一樓的大門突然被人敲響了。
這敲門聲不似昨夜那般粗暴，反而帶著一種克制的規律。
三長一短，在這寂靜的夜裡顯得格外詭異。
薑糖酥像觸電般推開許祠晏，臉頰紅得快要滴血。
許祠晏眼底閃過一絲被打斷的懊惱，無奈地嘆了口氣，替她理了理微亂的鬢髮。
「我去看看是誰，這麼晚了還不讓人消停。」
他轉身走下樓梯，拉開大門。
門外站著一個穿著不起眼灰布棉袍的老者，手裡提著一盞沒有字號的防風燈籠。
老者抬起頭，露出一張白淨無須的臉，眼神銳利得不像個普通百姓。
他目光越過許祠晏，直直地看向站在樓梯拐角的薑糖酥，聲音尖細卻透著一股不容置疑的威嚴。
「許家大少奶奶，咱家奉主子之命，有樁潑天的富貴要同您談談。」
老者那尖細的嗓音在風雪夜裡透著幾分詭異的穿透力。
許祠晏高大的身軀不動聲色地擋在門口。
他深邃的目光迅速掃過老者那雙保養得宜卻沒有繭子的手，心裡便有了底。
「這位老丈深夜造訪，不知是奉了哪位主子的命。」
薑糖酥從書房裡走出來，站在許祠晏身側，目光落在那盞無字燈籠上。
老者微微眯起眼睛，打量著眼前這對氣度不凡的年輕夫妻，眼底閃過一絲讚賞。
「許大少奶奶果然是個有膽識的，咱家便直說了，太后娘娘吃了您鋪子裡的雪媚娘，又看了那幾隻羊毛氈的小物件，心裡歡喜得緊。」
老者從袖袋裡掏出一個沉甸甸的錦盒，輕輕放在門邊的條案上。
「這盒子裡是一千兩銀票，算是定金，太后娘娘要一百份梅子味的雪媚娘，還要一百個十二生肖樣式的羊毛氈。」
薑糖酥聽著那一千兩的數字，呼吸微頓，面上卻穩如泰山。
「老丈放心，這差事咱們許家接了，定會在年前將東西完好無損地送進宮去。」
老者滿意地點點頭，將防風燈籠提得高了些。
「大少奶奶是個痛快人，三日後咱家會派宮裡的馬車來取貨，告辭了。」
等老者的身影完全消失在風雪中，許祠晏反手將大門栓死。
薑糖酥轉身抱起那個錦盒，一路小跑著衝進了一樓的堂屋。
「爹，娘，二弟，你們快出來，咱們家接了筆大買賣。」
許家眾人本就沒睡熟，聽到這動靜紛紛披著衣服從屋裡走出來。
許昀打著哈欠，眼睛卻在看到那厚厚一沓銀票時瞬間瞪得溜圓。
「大嫂，這大半夜的，你是去把京城哪個錢莊給劫了嗎。」
他一把搶過銀票，手指翻飛地數了起來，嘴裡發出嘖嘖的驚嘆聲。
「整整一千兩啊，這還是定金，大嫂你快說說是怎麼回事。」
薑糖酥將太后下訂單的事情原原本本地說了一遍。
陳玉蓮激動得一拍大腿，震得桌上的茶碗都跟著跳了跳。
「我的乖乖，太后娘娘竟然一直來咱家訂東西，這要是傳出去，咱們許家匯的門檻還不得被京城那些達官貴人踩爛了。」
林清苑溫柔地笑著，眼神里滿是自豪。
「這都是咱們阿糖和春兒的功勞，那羊毛氈的小玩意兒，連我都看著稀罕。」
許沐春穿著單薄的中衣站在人群後，小臉因為激動而泛著紅暈。
「大嫂，一百個十二生肖的羊毛氈，我怕我一個人三日內做不完。」
薑糖酥走過去，拉住許沐春微涼的小手，將她按在火盆邊坐下。
「春兒別怕，明日我就去牙行買幾個手巧的丫頭回來給你打下手。」
「你只負責教她們怎麼戳那羊毛，把控好樣式和顏色便成，你現在可是咱們許家匯的文創大掌柜了。」
許沐春被那句大掌柜羞得低下了頭，眼底卻閃爍著前所未有的自信光芒。
「大嫂放心，我今晚回去就畫圖樣，明日一早就教她們做。」
許祠晏站在一旁，看著薑糖酥遊刃有餘地安排著家裡的大小事務，眼底的柔情幾乎要溢出來。
他走上前，將一件厚實的披風攏在薑糖酥肩頭，順手替她系好領口的帶子。
「夜深了，明日還要忙，都早些歇著吧。」