他悄悄從袖袋裡摸出一包無色無味的粉末，趁著眾人不注意。
指尖微動，將粉末彈進了旁邊的酒壺裡。
這可是西域奇毒，只要沾上一點。
半個時辰內必定七竅流血而亡，到時候這大淵朝的國宴就會變成一場笑話。
絡腮鬍使臣端起酒杯，假意向周圍的大臣敬酒，實則正等著看好戲。
他夾起一塊裹滿梅子醬的鴨肉塞進嘴裡，準備一邊品嘗美味一邊欣賞大淵朝君臣的慘狀。
鴨肉入口的瞬間，那酸甜解膩的梅子香混合著鴨皮的酥脆在舌尖炸開，鮮嫩多汁的口感讓他忍不住瞪大了眼睛。
這世間竟有如此美味的食物。
他一連吃了三個烤鴨卷，連帶著喝下了那杯被自己下了毒的酒。
半個時辰過去了，大殿裡依舊歌舞昇平，沒有任何人出現中毒的跡象。
絡腮鬍使臣的臉色漸漸變了，他難以置信地看著手裡的酒杯，又看了看那些談笑風生的大淵朝臣子。
怎麼可能?！這毒藥可是他花了重金求來的，絕不可能失效。
他正疑惑間，突然覺得腹中一陣絞痛，仿佛有千萬把刀子在腸子裡翻攪。
薑糖酥站在大殿邊緣，看著那個絡腮鬍使臣捂著肚子滿頭大汗的模樣，嘴角彎起一個清甜的弧度。
系統的解毒草藥不僅能解百毒，若是下毒之人自己服下，便會將毒性反噬，讓他嘗嘗自作自受的滋味。
絡腮鬍使臣疼得直接從椅子上滾了下來，在地上痛苦地翻滾哀嚎，瞬間打破了大殿內的祥和。
皇上的臉色瞬間沉了下來，重重拍了一下龍書案。
「大膽狂徒，竟敢在國宴上御前失儀，來人，給朕拿下。」
幾個御林軍立刻衝上前，將那絡腮鬍使臣死死按在地上。
太醫提著藥箱匆匆趕來，只切了一下脈，便重重跪在地上。
「啟稟皇上，此人乃是中了西域奇毒，且這毒性極烈，若非他剛才吃了那特製的梅子醬中和了毒性，此刻怕是早就沒命了。」
誰能想到，一道看似普通的烤鴨蘸醬，竟然成了救命的解藥。
蕭景策站起身，走到那使臣面前，從他袖袋裡搜出了還未用完的毒藥包，冷笑了一聲。
「皇上，這外邦使臣包藏禍心，企圖在國宴上下毒，卻不曾想被許家這道梅子醬破了局，真是天佑我大淵。」
皇上看著那包毒藥，眼中殺意頓現，隨即將目光轉向了站在殿中的薑糖酥。
「許家掌柜的，你這梅子醬里究竟放了什麼神仙妙藥，竟能解這西域奇毒。」
薑糖酥跪在地上，背脊挺得筆直，聲音清亮。
「回皇上的話，這並非什麼神仙妙藥。」
「草民在西郊包了一座荒山，這梅子便是山上野生的，平日裡只覺得酸澀難當。」
「後來草民按著古方，加了些山里尋常的甘草和金銀花，想著冬日裡吃著解膩去火。」
「誰曾想這大淵朝水土養人，連帶著這山裡的野果草藥都沾了龍脈的靈氣。」
皇上聽了這話，忍不住仰頭大笑起來。
「好一個沾了龍脈的靈氣。」
「你這丫頭倒是長了一張巧嘴，不僅烤鴨做得絕，這心思更是通透。」
「傳朕旨意，許家救駕有功，賞黃金千兩，賜京郊良田百畝。」
「再賜你許家匯天下第一御膳的牌匾。」
薑糖酥拉著許祠晏重重磕頭謝恩。
兩人退出大殿時，外面的雪已經停了。
許祠晏替她攏了攏肩上的披風，溫熱的指尖不經意擦過她的側臉。
「許夫人今日在御前可是出盡了風頭，為夫這心都快跳到嗓子眼了。」
薑糖酥仰起頭看著他清絕的眉眼，眼底閃過一絲狡黠。
「許大狀元可是連死都不怕的人，怎麼會被這陣仗嚇到。」
許祠晏順勢握住她藏在袖子裡的手，將她微涼的指尖裹進掌心。
「我不怕死，我只怕護不住你。」
薑糖酥心尖顫了顫，臉頰不知是被凍的還是羞的，泛起一層薄紅。
回到城東的新鋪子時，天色已經擦黑。
許家眾人正焦急地等在堂屋裡，連晚飯都沒顧得上吃。
見兩人全須全尾地跨進門檻，林清苑雙手合十念了好幾句阿彌陀佛。
「可算回來了，我和你爹這一下午心驚肉跳的，生怕宮裡傳出什麼不好的消息。」
薑糖酥笑著從袖袋裡掏出那捲明黃色的聖旨，直接塞進許昀懷裡。
「阿昀快看看，咱們家這回可是真的要在京城橫著走了。」
許昀展開聖旨一看，驚得連手裡的算盤都掉在了地上。
「黃金千兩，還有百畝良田，大嫂你這是去宮裡搶錢了吧。」
陳玉蓮端著一盆熱氣騰騰的羊肉燉蘿蔔從後廚走出來，香味瞬間盈滿整個堂屋。
「我就說咱們大嫂是個有大福氣的，快別站著了，趕緊坐下喝口熱湯暖暖身子。」
「這羊肉我用炭火煨了足足兩個時辰，軟爛脫骨，最是滋補不過。」
許晉山蹲在門檻邊磕了磕旱菸袋，古銅色的臉上滿是笑意。
「祠晏，阿糖，你們倆今日可是立了大功，爹明日就去西郊馬場再挑五百隻小鴨苗孵上。」
「有了皇上的御賜牌匾，咱們這烤鴨生意怕是要做到大江南北去了。」
一家人圍坐在桌前，吃著熱騰騰的飯菜，盤算著未來的好日子。
許昀扒拉著算盤珠子，兩眼放光。
「加上這千兩黃金，咱們許家現在的現銀可是有四千多兩了。」
「這還不算鋪子裡的流水和長公主那邊的尾款。」
薑糖酥咽下一塊軟糯的蘿蔔，腦子裡已經有了新的盤算。
「這錢不能幹放在錢莊裡落灰，咱們得繼續錢生錢。」
「明日就把皇上賞的那百畝良田和咱們西郊的荒山連起來，建個大型的冬日溫室。」
「玉蓮嫂子，你這幾日多費些心思，研製些適合冬日存放的肉脯和臘腸。」
「咱們不僅要賣烤鴨，還要做大淵朝最大的肉製品供應商。」
陳玉蓮拍著胸脯應下，眼底滿是幹勁。
「大嫂放心，這做臘腸醃肉的手藝我可是祖傳的，保准讓京城裡的人吃了一回想兩回。」
「我明日就去東市多進些上好的五花肉，再配上咱們鋪子獨門的香料，先掛在後院風乾試試水。」