眼前一片漆黑，天旋地轉。
與來時截然不同。
具體的體感更像是有什麼力道在把它不斷地往一個很小的洞裡塞。
骨頭在響，耳朵在響。
腦子裡嗡嗡嗡的就沒停過。
陳霄緊咬著牙關。
過了幾息，這種感覺才稍微鬆了些。
腳下一空，嘩啦一聲，他整個人摔進一片水田之中。
冰涼的水頓時讓他回過神來。
他在水裡待了一會。
直到那種天旋地轉的感覺徹底消失。
才緩緩坐直身子。
天地間包裹著的靈氣在往他丹田中瘋狂匯聚。
那種充裕的感覺。
陳霄念頭只需輕輕一動，整個人便騰空而起。
抹了把臉，望向遠處。
一條路的盡頭，屹立著雄偉的城牆。
城頭上飄揚著帆旗，他眯著眼睛看了許久。
「金石城，我回來了。」
陳霄嘴中喃喃，起身入城。
門口的守兵卻忽然將他攔下。
「什麼人？」
陳霄看著二人，是個新面孔。
也就沒有在意，自顧自往裡走。
結果那個兵卻將槍橫了過來。
「如今金石城變天了，按我陳家的規矩。」
「你要想進城，就得驗牌。」
陳霄原本有些不耐煩。
在聽到陳家之後，情緒微微好轉幾分。
升起興趣，從懷裡掏出一塊牌子扔了過去。
那邊接了過來。
僅是一眼，手就不由自主地抖了起來。
「這是侯印！」
對方把牌子翻來覆去看了三四遍。
旁邊那個兵覺得奇怪也湊了過來。
同樣也是一眼，臉色就白了。
「您是勇毅侯？」
顫巍巍地詢問。
陳霄沒有回答，他把牌子接了回來，塞進懷裡。
「城上的番旗是什麼時候換的？」
兩個兵你看看我，我看看你。
「回侯爺，是半年前換的。」
「現在城裡是誰在做主？」
「肯定是咱們陳家呀。」
陳霄頷首。
進了城，一路走向陳府。
街上的鋪面掃去，都標著陳記的旗號。
糧行的門口插著陳家的旗。
藥鋪的幌子下也寫著大大的陳字。
陳府的門是掩著的。
他推門而進，院裡沒人。
陳霄站了一會，這才響起稀稀落落的聲音。
一個身材精瘦背微微佝僂的管家走了過來。
在看向陳霄的那一瞬間，整個人便僵愣在原地。
「少主。」
來福整個人沖了上來。
衝到一半，撲通一下直接跪下，抱住陳霄的腿。
「少主，少主。」
「你終於回來了。」
「我就知道，我就知道少主肯定沒事。」
他把臉埋在陳霄的腿上，肩膀一聳一聳。
陳霄低頭望了望他，來福雖著錦衣華服。
可臉上的褶子和滿頭的白髮騙不了人。
陳霄記得自己走的時候，來福頭上還是黑的。
「行了，起來吧。」
陳霄伸手將他從地上扶了起來，兩人進了堂。
陳霄換了身乾淨衣裳，坐在主位上，來福站在下面，雙眼紅彤彤的。
「說說吧，城裡什麼情況？」
提到這，來福抹了一把臉，眼裡迸射出莫名的氣勢。
「四大家族都成了咱們陳家的下屬。」
「我讓他們往東，他們絕不敢往西。」
「靈材靈石商路人馬任憑我們調遣。」
「去年冬天，孫家私自抄一條路北走。」
「我去了一趟，就再也沒有人提了。」
說到這，來福頓了一下，接著補充道。
「還有益城那邊，益城的商隊三年前只有兩處。」
「現在以它為中心，東南西北都能見到咱家的商隊。」
「皇朝那邊也給咱們出面站台。」
「咱們的旗在皇朝之中暢通無阻，走到哪都能驗行。」
陳霄聽完沒有說話，從案上取過一張紙。
提筆寫了幾個字，大手一揮。
一方侯印緩緩浮出，重重地蓋在紙上。
啪！
「你把這東西拿去給大福。」
陳霄將紙推了過去。
「從今往後，不光是益城那邊的事情全部由他算。」
「就連妖域中的事情也都歸他。」
「讓他自己拿主意，一切大小事務全憑調令。」
大福的手抖了一下，雙手捧起那張紙。
「少爺，大福他擔當不起呀。」
「他擔當得起。」
陳霄說得隨意。
「他在益城待了這麼多年，有沒有能力你比我清楚。」
大福沒有多言。
將紙折好，收進懷裡，一躬到底。
「我這就去傳。」
大福出去之後，屋裡靜了下來。
陳霄剛想起身，門又被推開了。
「侯爺。」
一道纖細的身影徑直衝進他懷裡，是仙兒。
「侯爺，你走這麼久也沒跟我說。」
陳霄沒有說話，站起來走過去，伸手將她抱起。
仙兒把臉埋進他懷裡。
當天夜裡，陳府後院的燈熄了許久。
直至天亮起身，陳霄閉眼，神識下沉。
識海中那一尊鼎立著。
在鼎中，躺著數十枚丹。
陳霄伸手，一枚枚往嘴邊送。
丹田五色靈海被不斷擠壓。
五色仙基不斷下墜。
當吃到十二枚時，陳霄的背脊陡然繃得筆直。
丹田內那顆渾然一體的金丹，出現了一絲裂縫。
起先是很細。
緊接著是第二條，
第三條，
線像蛛網般蔓延開來。
到最後，整顆金丹上遍布了裂紋。
陳霄沒有停，接著往嘴邊塞丹藥。
嗡！
最後一刻，金丹炸開。
四面八方皆是光亮，散開的靈氣在他丹田之中掀起滔天巨浪。
破碎的丹田處，一個小小的人緩緩浮現。
落於仙基之上，盤膝而坐。
細細看去，那小人的五官清晰。
鼻子，嘴巴，眼睛，竟與陳霄有八分相似。
金石城上空，狂風從四面八方席捲而至。
吹得人睜不開眼，緊接著就聽一聲驚呼。
「天上有東西！」
「這是什麼？」
一個巨大的虛影屹立於城外。
頂天踏地，虛影盤膝而下。
百姓哪裡見過這樣的場景。
被驚得目瞪口呆。有人又伸手指了指虛影的下方。
「下面還有東西！」
虛影胯下臥著一樣東西。
白色的，很大一隻。
它將頭緩緩抬起。
迎著眾人仰天長嘯。
這一聲震得整座金石城都在抖。
「那是老虎！」
「怎麼會有這麼大的老虎？」
青雲宗山門外，眾弟子屹立於石階之上。
一個個仰著脖子向外望。
眼裡除了艷羨，再無其他神情。
過了很久，有人忍不住開口。
「這個方向是金石城的。」
「金石城有人突破嬰變了。」