病房門虛掩著。
宋雲的哭聲穿透木門，砸進走廊。
林嬌嬌拎著油紙包，停在門外。
沈剛趴在白床單上。
寬闊的脊背、粗壯的胳膊上全是皮開肉綻的鞭痕。
血痂和淤青糊了一層又一層，找不到一塊好肉。
「剛子，你看看我！」
宋雲跪在床沿邊，兩手扒著鐵欄杆。
她頭髮亂糟糟的，眼淚把臉糊成了花貓。
「回城表我撕碎了，我真不走了！我以後就留在紅星鎮，天天給你洗衣服做飯！」
沈剛閉著眼睛，沒搭腔。
宋雲急得去抓沈剛垂在床沿的手。
「你別不理我……」
「我以前是怕吃苦，怕一輩子困在泥溝里回不了城，但我現在更怕你死！」
「你被保衛科帶走的時候，我心都空了，我不知道該怎麼辦……」
沈剛手往回縮，避開她的碰觸。
「城裡的大小姐，俺這爛泥潭留不住你。」
「表撕了，回知青辦再填一張。」
「俺這後背上的筋，大夫說八成是斷了。往後下不了地，就是個殘廢。」
沈剛咳嗽，吐出幾口帶血的唾沫。
宋雲慌亂地拿袖口去給他擦。
沈剛別開臉。
「你留下來圖什麼？」
「圖跟著一個殘廢去要飯？」
宋雲哭著搖頭。
「我能去作坊踩縫紉機！我能掙錢養你！」
「剛子，你打我罵我都行，你別趕我走！」
沈剛咧嘴笑了笑，比哭還難看。
「你能忍受以後鎮上的人指著你的脊梁骨，說你跟個殘廢？」
「你能忍受往後幾十年，連件像樣的的確良都穿不上，頓頓吃紅薯面？」
「那是你大小姐沒過過苦日子，你把施捨當真情，可俺沈剛要不起！」
宋雲的手僵在半空，指尖直打哆嗦。
沈剛喘了口粗氣。
「俺在水牢里，身上爬著臭蟲。」
「那時候俺就想，俺這條賤命墊下去，你就能安安穩穩回城了，算是成全了咱們這段日子。」
沈剛閉上眼，把臉埋進粗布枕頭裡。
「現在俺命硬，沒死成。」
「可俺怕了，宋知青。」
「俺怕哪天連命都賠乾淨了，還換不來你一句實話。」
「你走吧，別再來礙眼。」
宋雲急得去抓他的袖口。
「剛子，你別說氣話！我知道你恨我做了偽證，我當時真是被逼的沒辦法！」
沈剛把手往回一抽。
宋雲癱坐在水泥地上，捂著臉放聲痛哭。
林嬌嬌推門走進去。
手裡拎著熱乎乎的肉包子，是她平日裡最饞的一口。
她走到病床前。
沈剛聽到動靜，偏過頭。
看見是林嬌嬌，他咬著牙，撐著胳膊肘就要往下滾。
「嫂子……」
林嬌嬌趕緊按住他的肩膀，眼眶發紅。
「剛子別動！你不要命了！」
沈剛眼圈紅透。
「牢頭全說了。嫂子，要沒你雨天塞的錢和吊命的參片，俺早爛在那坑裡了。」
「俺這條命，以後就是你的！」
林嬌嬌把油紙包打開，肉包子的香氣冒出來，遞到他嘴邊。
「把包子吃了，你要真認我這個嫂子，就好好養傷。」
沈剛偏過頭，眼淚砸在床單上。
「俺吃不下。」
林嬌嬌看著地上丟魂一樣的宋雲，攙扶起來。
「剛子，云云那天是被王主任逼到了絕路。她膽子小，心不壞，她從沒想拿你的命換前程……」
沈剛嘴唇哆嗦著，張開嘴，一口咬掉大半個包子。
肉汁混著眼淚，在嘴裡嚼碎咽下去。
「嫂子，俺不怪她。俺真不怪。」
「可俺們倆隔著大河。俺不會鳧水，她不想濕鞋。」
沈剛壓下喉嚨里的哽咽，看向門外。
「嫂子，你快去看看賀哥吧。」
「他剛才來給俺換藥，手抖得連個鑷子都拿不住。俺怕他把自己作踐死。」
林嬌嬌站起身，轉身跑向走廊。
走廊盡頭的陰影里，靠著高闊的身影。
林嬌嬌跑得急，收不住腳，鼻尖撞上堅硬的胸膛。
她仰起頭。
賀野下頜青黑胡茬凌亂，眼底布滿紅血絲，粗布褂子皺巴巴地貼在寬闊的肩膀上，布鞋邊緣裹滿黃泥。
「野哥！」
林嬌嬌眼淚奪眶而出，揚起纖細的雙臂，朝他腰間抱去。
賀野低下頭。
她身上穿著淺藍色的新洋裙，腰身收得服帖，布料透著光澤。
白皙的小腿往下，是一雙透氣又漂亮的新款綢面布鞋。
鞋面繡著海棠花，乾乾淨淨，沒沾半點泥水。
林嬌嬌的手眼看就要環住他的腰。
賀野往後退了半步，拉開距離。
林嬌嬌的手落了空。
「你躲我？」
賀野嗓音發啞。
「看你穿得這麼幹淨，怕我這身泥蹭髒了你的新裙子。」
林嬌嬌急得往前邁步。
「我那天去招待所求顧淮安，只為了救沈剛的命。我沒辦法了，他們下死手要弄死剛子！」
「我淋了雨發高燒，燒一退，我馬上就跑來找你了！」
賀野舌尖用力頂住腮幫子。
「去求他就對了。」
「人家有權有勢，人家手指頭縫裡漏點渣，都比老子的腰粗。」
「要沒他顧淮安發善心，沈剛現在已經是南山亂葬崗里的一卷草蓆。」
林嬌嬌拼命搖頭，淚珠順著臉頰往下滾。
「賀野，你別這麼作踐自己！」
賀野偏過頭，盯著地上的一小灘積水。
水窪里倒映著他鬍子拉碴的臉，狼狽的跟個叫花子一樣。
「我算個什麼東西？」
「連自家兄弟都撈不出來的廢物。」
他自嘲地笑了笑。
「我哪有臉管你？」
林嬌嬌衝上前，小手拽住他滿是泥點子的粗布衣袖。
「我不在乎他有多大能耐！」
「我就認你！」
「你說了要給我燒洗澡水，給我臥雞蛋！你說了這輩子都不趕我走！」
賀野看著她通紅的眼角，手覆上林嬌嬌的手腕。
一點一點，將她的手指，從自己袖口上掰開。
「我在乎。」
林嬌嬌急得摸出洋裙口袋裡的鈔票和糧票，全拍在賀野手心裡。
「這是作坊剛結的尾款。」
「去給剛子買點好藥，打最好的點滴。」
「以後我護著你，我們不求別人了，好不好？」
賀野低頭看著手心裡的錢，錢幣邊緣硌得他皮膚生疼。
他探出手，扣住林嬌嬌的手腕。
把那捲錢連同票證，塞回她的洋裙口袋裡。
力道沒收住，扯痛了她纖細的骨節。
「疼……」
林嬌嬌眉頭皺緊。
賀野立馬鬆手，往後退了兩步。
「泥腿子就是泥腿子。」
「拳頭再硬，柴刀再利，也護不住你們城裡人的嬌貴！」
「他顧淮安動動嘴，能調來軍區吉普，能下發省廳文件。」
「我呢？」
賀野攥起拳頭，重重捶在自己胸口。
「老子只能拿這條賤命去填！」
「今天躺在這床上剩一口氣的是他沈剛。」
「明天進那死水牢的，就能是我賀野！」
林嬌嬌雙手捂住嘴，眼淚打濕了手背。
「我爛命一條，閻王爺收了就收了。」
賀野側過臉，不敢看她的眼睛。
「我不想哪天在山溝里咽了氣，還得連累你年紀輕輕就守寡。」
林嬌嬌拼命搖頭。
「我不怕！」
「我不怕死，我也不怕吃苦！」
「作坊起來了，我能掙錢護著你，我只要你陪著我！」
她哭著伸出白嫩的小手，去抓他的粗布衣角。
賀野偏開頭，往後躲開。
「我給不了你要的日子。」
「滾回招待所去。」
他咽下喉嚨里的腥甜。
「顧淮安，才是你該找的人。」