「大人，學生請親自驗屍。」
林硯說這話時，堂里堂外都靜了一瞬。
一個乳臭未乾的小子要親自驗屍？
開玩笑吧！
橫肉臉第一個反應過來。
他像被馬蜂蜇了似的，從地上竄起來，張開胳膊撲向棺材，整個人趴在上面，扯著嗓子嚎，「不能驗！不能驗啊！我兄弟都死了，你還要折騰他的身子，你林硯讀的是聖賢書，心怎麼比刀還狠，你讓他入土為安不行嗎！」
他哭得鼻涕泡都冒出來，手指頭在棺材板上摳得吱吱響，像真死了親兄弟。
幾個潑皮也見勢紛紛哭訴，「大人，林硯如此褻瀆我等兄弟屍骨，天理何在？」
「是啊，太欺負人了，哪有如此褻瀆屍體的！」
「老天爺啊，你睜開眼看看，看看這讀書人，欺負我等平民，沒天理了！」
「天理何在啊！」
「……」
方舉人一臉擔憂，低聲提醒道：「吳兄，林硯此子詭計多端，不會出紕漏吧？」
吳老爺一臉不屑，「一個學生，他會驗屍，笑話，我就不信他能驗出什麼來！」
縣太爺此刻也皺起眉，看向林硯，「林硯，這開棺已是不該，你還要親自動屍？你這案首，也該知道死者為大。」
林硯聽出對方不滿，但依舊不為畏懼，「大人，正因死者為大，才不能讓他死得不明不白。」
「此人若真死在我的冰上，我願抵命，可若他沒死，便是有人故意拿人命訛我。這屍非驗不可。」
縣太爺為難地別過頭，拿眼角掃堂外，吳家那幾人都站在最前頭，臉色陰著。
他這一縣父母官，最怕的就是這等鄉紳。
真要是得罪了他們，自己這父母官也算做到頭了。
可林硯身後站著趙文瑄，站著程學政，還站著那位聽不見，摸不著的帝師。
他誰也不敢得罪，真是難啊！
最後，他沉思片刻，只道：「那……那便讓仵作再驗一遍。」
林硯立馬阻攔，「仵作已驗過一回，學生信不過，學生只想自己看。」
這話把仵作也得罪了。
那老仵作跪在角落，臉色青一陣白一陣，眼底滿是怨恨。
這一下子連他也被否定了，後面誰還會信他？
這不是砸了自己的飯碗？
橫肉臉偷偷朝堂外使了個眼色，一個小潑皮從人群後頭鑽出去，朝吳老爺那兒去了。
吳老爺正和方舉人幾個站在人堆里，見那小潑皮跑過來，低聲問：「怎麼回事？」
小潑皮急得滿頭大汗，「幾位老爺，那林硯要親自驗屍，我大哥實在扛不住了，可林硯咬死了不放，那棺材裡躺的，是賴三，活的。」
雖然早就猜了個七七八八，可親耳聽到，吳老爺臉色刷地變了，像被人兜頭澆了盆冰水。
方舉人也急了，「活的？吳兄，你不是說讓橫肉臉把人整死嗎？是真屍體嗎？這怎麼回事？」
吳老爺氣的直跺腳，牙根咬的咯咯作響，「橫肉臉這廢物，真是成事不足敗事有餘！」
「我估計是橫肉臉捨不得他那兄弟，餵了什麼藥，暫時沒呼吸，但肯定瞞不了多久。」
「人只要是活的，那就容易出事！」
趙鄉紳急得直跺腳，「那怎麼辦？若被林硯驗出活人，咱們全得折進去！」
周都頭也慌了，「吳兄，你倒是拿個主意，真查出來，縣令也不敢保咱們啊！」
吳老爺深吸一口氣，思索道：「絕不能讓他碰屍體，我去攔住他。」
他說完，帶著幾人擠進堂去。
吳老爺又走到堂上，先朝縣太爺拱了拱手，又轉向林硯，做出一副痛心疾首的模樣，「林硯，你也是讀書人，這屍首停在堂上，已經夠不體面，如今你還要親手去動他，你可知，這在民間叫『觸屍』。」
「若傳回桃花村，你爹娘的臉往哪擱？傳到程學政耳朵里，你的縣試案首，還做不做了？」
「我好心勸你一句，得饒人處且饒人，對你也好。」
這話里話外的威脅對林硯壓根沒用，他白了吳老爺一眼，道：「吳老爺今日怎麼總替學生的父母操心？」
「學生驗屍，為的是公道，為的是還死者一個公平。」
「吳老爺屢次橫加阻攔，為的是什麼？」
「莫非此事與你有關，還是說此事是吳老爺背後授意的？」
「你……你少在這裡信口開河，胡亂冤枉人！」吳老爺明顯急了，狡辯道：「我為你名聲著想。」
「你將來可是要科舉的，若是因為此事，耽誤了科舉，那可是大事。」
林硯淡然一笑，「學生多謝吳老爺偏愛，可我林硯的名聲，靠的是清白，不靠躲。」
吳老爺臉色發青，拳頭攥緊，「你……你分明是草菅人命，人已經死了，你還要開膛破肚不成！」
林硯也不惱，只淡淡道：「吳老爺若真覺得他死了，那咱們就打個賭，若此人真是死的，林硯甘願受罰，若此人是活的，吳老爺也別再插手此案，如何？」
吳老爺眼珠一轉，此事大有可為，晾他一個學生也看不出所以然來。
隨即，他朝橫肉臉使了個眼色。
橫肉臉會意，微不可察地點了點頭。
吳老爺這才點點頭，說道：「好！賭就賭！你可別後悔。」
他退到一旁，冷笑著看林硯。
方舉人幾個也各自冷笑，臉上滿是不屑。
橫肉臉悄無聲息的靠近吳老爺，低聲道：「吳老爺，您放心，這小子看不出什麼，我早讓我堂弟賴三在裡頭吃足了蒙汗藥，睡得跟死豬一樣。」
吳老爺不易察覺的點點頭，橫肉臉迅速與他拉開距離。
「林硯，我倒要看你怎麼演。」
與此同時。
林萬奎和陳實站在堂外。
林萬奎急得直搓手，「這硯哥兒，怎麼還賭上了，那棺材裡裝的，誰知道是真死假死，就算假死，他如何看的明白？」
陳實也小臉發白，但他還是堅信，「硯哥兒一定有辦法，他從不做沒把握的事。」
堂外，桃花村的村民也是議論紛紛。
王大叔小聲對孫小哥說：「這要真死了，硯哥兒可就完了。」
「可不，真要是死了人，那可麻煩了，王子犯法，庶民同罪，硯哥兒怕是要倒霉了。」
一旁李老三敲了敲菸袋，「不會的，硯哥兒那孩子一向有主意。」
話雖如此，幾人臉上也都是憂色。
林硯走到棺木前。
他先不急著動手，而是繞棺走了一圈。
那「屍首」直挺挺地躺著，臉上塗了厚厚一層粉，嘴唇烏紫，眼窩凹陷，像極了死人。
方舉人在旁邊道：「林硯，瞧見沒有，都僵了。」
吳老爺也跟著插話，故意擾亂林硯，「可不是，死人哪有這樣的氣色。」
林硯不答，只俯下身子，仔細觀察那人的手。
那雙手垂在身側，指甲泛著不自然的白。
他又伸手，極輕地碰了碰那人的臉。
果然。
冰涼。
如死人無異。
林硯又去摸那人的關節。
手腕還能動。
肘部也能彎。
他心頭一凜，雖然前世他不是學醫的，但基本醫學常識還是有的。
死人的關節會僵，會硬。
可這人的關節軟得很，像睡著了。
不是死了。
他直起身，心裡已有了底。
這人沒死。
應該是服用了某種秘藥，造成假死狀態，又服用了某種睡覺的藥，看上去與死人無異。
吳老爺見他動作，又出聲干擾，「林硯，看了半天，倒是看出什麼了沒有？我看你是沒轍了。」
周都頭也笑道：「林案首，你該不會要給他把脈吧？哈哈哈哈，死人可是沒有脈搏的。」
林硯不理。
他走到仵作面前，道：「老先生，借一根針。」
仵作抬頭，一臉警惕，剛剛林硯可是把他好坑，「你要針做什麼？」
林硯壓低聲音，似笑非笑，「老先生若不肯借，我便只好請大人徹查一下，方才那套『面呈青紫，口有白沫』的驗詞，到底是怎麼來的。」
仵作臉色驟變，嘴唇哆嗦：「你……你別胡說。」
林硯伸出手來，「借針，還是借你人頭？」
聽到這話，仵作不敢再言，從袖中摸出一根細針，遞了過去。
林硯接過針，這一刻，堂上所有人的目光都聚在他身上。
橫肉臉見林硯拿針，又急起來，撲上前哭喊，「林硯！你個殺千刀的，我兄弟都死了，你還要拿針扎他，你這是要讓他下輩子也做鬼啊！」
林硯猛地轉頭，厲聲道：「站住！你再敢嚎一聲，我先扎你的舌頭！」
橫肉臉被這一喝，像被掐住了喉嚨，張著嘴，卻一個字也發不出，兩條腿不聽使喚地往後縮。
吳老爺還想再攔，被林硯一個眼神釘住。
這個時候了，林硯可不會慣著他們。
隨即他轉身，走到棺前，深吸一口氣，抬手，將那一針，照著那人的人中穴，狠狠扎了下去。
針入三分。
那「屍首」的眼皮，幾不可察地顫了一下。
林硯心裡那根繃緊的弦，鬆了。
他拔出針，退後一步。
堂上仍舊安靜。
吳老爺見人沒起來，又得意起來，「怎麼？死了不是，針也扎了，人也未動，林硯，你這賭，輸……」
他話未說完，林硯已轉向縣太爺，拱了拱手，「大人，學生想煩請大人請來一人。」
縣令皺眉，覺得林硯今天太過了，一而再再而三的搞事情，礙於他背後帝師和知府大人，這才勉強壓住怒火，「請誰？」
林硯一字一句，「錢郎中。」
縣令愕然，「請郎中來做甚，難不成他還能起死回生？」
林硯自信一笑，「能不能起死回生，就看學生如何讓這『死人』，當場活過來。」
滿堂大嘩。
吳老爺的笑還掛在嘴邊，卻已僵在了臉上。