林硯尷尬的急忙後退，待丫鬟情緒穩定才遞了一隻瓷瓶，「這是我家新做的玉容膏，抹臉的不要錢，您拿回去試試。」
那丫鬟又嚇得往後退了兩步，上下打量他。
「免費的！」
林硯把瓷瓶往前遞了遞，「真不要錢，您拿回去，要是好用，再告訴人。」
丫鬟猶豫了一下，見林硯模樣清秀，不似壞人，到底接了，把瓷瓶塞進袖子裡，快步走了。
林硯回到牆根下，繼續等。
第二個丫鬟出來時，他已經蹲了快一個時辰。
這回他還沒開口，那丫鬟就先一步認出了他，「你……你就是那個賣滷味的？」
林硯點點頭，還是老顧客，「是，不過今天在下不賣滷味，送面霜。」
丫鬟笑了，「面霜？什麼東西？」
林硯遞了一瓶過去，「抹臉的，您試試。」
那丫鬟接過去，擰開蓋子聞了聞，眉毛一挑，塞進懷裡，「多謝了，不過你什麼時候賣滷味，我家小姐可喜歡你做的滷味了。」
「下次一定做，不過，你家小姐還會喜歡我的面霜的。」林硯急忙介紹起來。
到晌午時，林硯送出去七瓶。
下午又送出去六瓶。
剩下七瓶，他蹲到天快黑才送完。
回到客棧，他坐在床邊，把空荷包扔在桌上，累的躺在床上，閉上眼。
陳實問，「硯哥兒，都送出去了？」
林硯點頭，「都送出去了。」
陳實一臉可惜，「那麼貴的玩意，好不容易做出來的，說送就送了。」
「捨不得孩子套不著狼，很快就會有回報的。」林硯很自信。
「那接下來怎麼辦？」陳實又問。
林硯睜開眼，道：「等。」
「等？」
陳實一臉不解，「等什麼？」
林硯笑道：「等那些丫鬟用了，覺得好，等她們告訴她們的主子，等人來找我。」
他躺下去，望著天花板。
那張天花板他盯了快半個月了，裂縫和霉斑他都數得清。
可今天再看，他覺得那裂縫，像一條路。窄，但往前走，總能出去。
第二天。
沒人來。
陳實急得嘴都起泡了。
第三天。
還是沒人來。
陳實急了，「硯哥兒，咋辦，還是沒人來。」
林硯躺在床上，手裡捧著一本書，看的津津有味，回了一個字「等。」
不出所料。
第四天，天還沒亮，林硯和陳實就被一陣敲門聲吵醒。
陳實去開門，門一開就愣住了。
門外站著七八個丫鬟，穿得齊齊整整，手裡都攥著銀子。
打頭那個穿青布衫的，正是那天第一個拿面霜的。
她一見陳實就搶先開口問道：「林公子呢？我們小姐用了那玉容膏，抹了一晚上，今早起來臉滑得跟剝了殼的雞蛋似的，讓我趕緊來買。」
陳實都驚了，愣了半天才回頭喊：「硯哥兒！你起來！來人了！」
林硯披著外衫出來，看見那一排丫鬟，也吃了一驚。
他本以為送出二十瓶，能有三五個人回頭就不錯了。
結果這陣仗，像是把半條東巷的丫鬟都招來了。
那青布衫丫鬟從懷裡摸出五兩銀子往桌上一擱，道：「我家小姐說了，這膏子比府城買的都好，先來五瓶。」
旁邊幾個丫鬟一看也急了，紛紛上前。
有人說：「我家夫人昨天試了，問我在哪兒買的，我今早五更就起來了，生怕來晚了。」
又有人說：「我們小姐說了，要是好用，往後每月都要。」
林硯收了銀子，把剩下那些還在晾著的面霜數了數，一共才十二瓶。
他想了想，要個狠的，大不了再還價，咬牙道：「五兩銀子一瓶。」
丫鬟們竟連價也不還，你三瓶我兩瓶，不到一炷香的工夫，十二瓶被搶了個空。
沒買到的丫鬟急了，一個個垂頭喪氣，圍著林硯問：「明天還有沒有？」
林硯點點頭，「有，諸位放心，你們明日再來，我保證備好貨。」
丫鬟們這才散了。
可眼裡的失落還是藏不住。
陳實把銀子收好，數了數，六十兩，咧著嘴道：「硯哥兒，這比滷味來錢快多了。」
林硯卻沒笑。
那還用說。
什麼年頭，都是女人的錢好賺。
尤其是有錢的女人。
他坐在床邊，算了算，五兩銀子一瓶，十二瓶賣了六十兩。
可昨天送出去的，不算本錢，一瓶成本不到半兩。
他定價五兩，已經是高了幾倍。
可看那些丫鬟掏錢的樣子，五兩對她們來說，眼皮都沒眨一下。
他後悔了。
價格定低了。
他嘆了口氣，對陳實道：「明天，改八兩一瓶。」
陳實一愣，屁股跟安了彈簧一樣跳起來，「八兩？硯哥兒，她們肯買？」
林硯很是自信，「她們今天買五兩，明天八兩也得買，你沒見她們連價都沒還？」
陳實想了想，點頭，「也是。」
此刻。
白鹿書院後堂里，周氏正對著一面小銅鏡左照右照。
她手裡捏著那隻小瓷瓶，瓶里已經空了，就差把瓶子抹破了。
她擰開蓋子往手心裡倒了半天，只倒出一點掛在瓶壁上的殘渣，把瓷瓶往桌上一擱，嘆了口氣，「就這麼點，抹兩回就沒了，那賣貨的也不知道多裝些。」
沈玉正坐在旁邊繡花，聽見這話，抬起頭來，「咦，這不是林硯做的面霜嗎？」
「你知道這東西？」周氏一把抓住沈玉的玉臂，「寶貝閨女，你能買到嗎？這東西是隔壁鞠家夫人送我的，可好用了，就是不好買。」
沈玉嘴角彎了彎，「娘，你喜歡這東西？」
周氏點點頭，「當然，好用倒是好用，抹上去不膩，還香，比你爹從京城帶回來那盒強，就是不好買。」
沈玉放下繡繃，道：「我有渠道，能再弄到，而且要多少有多少，不過，得你幫我個忙。」
周氏看她一眼，神神秘秘的，「說，什麼忙？」
沈玉湊過去，在她耳邊低聲道：「你去跟爹說，這東西好，就說你用了之後，臉上細紋都淡了。」
周氏摸了摸自己的臉，「細紋？我哪來的細紋？老娘天生麗質好不好？」
沈玉噗嗤一聲笑了，「好，我娘親肯定是天生麗質，不過你就要這麼說，否則我爹不信。」
周氏想了想，忽然笑了：「行，我幫你，不過我要五瓶。」
「成交！」沈玉露出淺淺的笑，眼睛彎彎，藏著一絲小女子的狡猾。
晚上沈山長回後堂吃飯，周氏坐在飯桌旁，拿帕子對著銅鏡擦臉，也不動筷。
沈山長夾了一筷子菜，隨口問：「怎麼了？」
周氏把帕子放下，湊近了些，指著自己的臉頰道：「你看，是不是淡了？」
沈山長湊近看了看，「什麼淡了？」
周氏白了他一眼，道：「眼角的細紋啊，我用了那玉容膏，才兩天，就淡了不少。」
沈山長愣了一下，「什麼玉容膏？」
周氏從袖子裡摸出那隻空瓷瓶，往桌上一擱，「就是這個，抹臉的膏子，好用得很。咱們府城那些鋪子裡賣的都趕不上它，附近幾家夫人小姐都搶瘋了。」
沈山長看著瓷瓶，有點眼熟，下意識的拿起瓷瓶，翻來覆去看了看。
瓶子很小，白底青花，瓶身上貼著一張小紙條，寫著「玉容膏」三個字。
他擰開蓋子聞了聞，一股極淡的清香，很舒服。
他把蓋子擰回去，問：「在哪買的？」
周氏還沒開口，沈玉在旁邊放下筷子，道：「是林硯做的。」
聽到這個名字，沈山長的手一頓，慢慢把瓷瓶擱回桌上，看向沈玉：「誰做的？」
沈玉迎著他的目光，不躲不閃，「林硯，就是那個來考白鹿書院的林硯，這膏子是他自己配的。」
沈山長的臉色一點點沉下來，把筷子擱在碗沿上，語氣壓得很低，「又是他。」
沈玉問道：「爹，這東西好用，你讓娘說，是不是真的？」
沈山長沒看周氏，站起來，背著手在屋裡走了兩步，忽然轉過身來，「一個讀書人，不務正業，今天做面霜，明天是不是還要做胭脂？後天是不是還要賣繡花針？」
沈玉氣的質問，「他也是被逼的，李善堂封了他的攤子，他沒了進項，他做這些東西，都是為了湊捐禮。」
沈敬亭吹鬍子瞪眼，「捐禮湊不上，就不該來，白鹿書院是讀書的地方，不是商賈集市。」
他停了停，聲音忽然拔高了半度，「我告訴你，沈玉，他林硯這輩子，別想進白鹿書院的門。」
說完，他朝門外喊了一聲：「來人！」
一個書辦應聲進來。
沈山長瞪著沈玉，一字一句道：「傳我的話，今年入學考試，提前到明日，所有持薦書的，明日一早到考場，考題，重新出，要難。」
書辦應聲去了。
沈玉站起來，「爹，你講不講理？」
沈山長道：「我不講理？我這就是講理，他若真有才學，再難的題也能考出來，他若考不出來，那就證明我沒看錯他。」
說完，他一甩袖子，進了裡屋。
沈玉站在原地，氣得渾身發抖。
周氏拉了拉她的袖子，小聲道：「你爹就這個脾氣，你越跟他頂，他越來勁。」
沈玉委屈的直掉淚，「那也不能這樣，他分明是故意的。」
她想了想，轉身跑出了後堂。
她要她去給林硯報信。
夜裡，沈玉找到客棧。
此刻。
林硯正在燈下調配新的一鍋麵霜，桌上堆著豬油、蜂蠟、草藥粉，滿屋子藥香混著油香。
沈玉推門進來，看見那滿桌的東西，先是一愣，然後道：「你還做？」
林硯頭也沒抬，「明天那些丫鬟還要來，不多做些，不夠賣。」
沈玉心事重重的走到桌邊坐下，看著他手裡的瓷瓶。
她沉默了一會兒，道：「我爹把考試提前了，明天就考。」
林硯的手頓了一下，抬起頭，「明天？」
沈玉點頭，「他還說，要出難題。」
林硯把瓷瓶放下，拿布擦了擦手，坐在沈玉對面，道：「知道了。」
沈玉見林硯淡定的不像話，問：「你不怕？」
林硯笑了笑，「怕什麼？難，大家都難，又不是我一個人。」
沈玉看著他，忽然覺得這人有點不一樣，她道：「我爹他……就是嘴硬，你要是真考得好，他沒話說。」
林硯笑了笑，「那就考吧。」
沈玉站起來，走到門口，又回頭道：「對了，你那面霜，明天我讓娘再找幾個人來買，你多備些。」
林硯點頭：「多謝。」
沈玉推開門，忽然說道：「林硯，你放心，我一定讓你通過！」
林硯笑了笑，沒當回事。
陳實湊過來，「硯哥兒，明天就考，你不看幾眼？」
林硯搖頭，繼續做面霜，「看，但看多也沒用，該會的早會了。」
陳實看著他，搖了搖頭，自己坐到角落裡背書去了。
他可沒林硯的實力，臨陣磨槍不快也光。
燈花跳了兩下，照著滿桌的藥粉和瓷瓶，林硯低著頭，手指在那些粉末間慢慢攪著。
藥香混著油香，在窄小的客房裡，一點一點地漫開來。
明天要考試了。
可他的手，依然穩。