深夜。
白鹿書院。
沈玉翻來覆去睡不著。
床板在她身下吱呀作響，每翻一次身，那聲音就像在嘲笑她的猶豫。
她猛地坐起來，在黑暗裡坐了好一陣，最後把心一橫，披了件深色外衫，赤腳趿著鞋出了門。
廊下的風燈被夜風吹得忽明忽滅，她貼著牆根走，影子在壁上拉得又長又瘦。
他爹沈山長書房在後院東廂，門前那盞燈她老遠就看見了。
燈是亮的。
沈玉腳步一頓，心提到了嗓子眼，心裡暗暗道：爹平日這時辰早該歇了，怎麼書房還亮著燈？
心裡納悶，可她沒敢上前。
她先縮到廊柱後頭，探出半個頭往裡看，窗紙上映著一個人影，正伏在案前。
是她爹。
沈山長還沒走，正坐在書案後頭，手裡拿著一卷書，油燈擱在手邊。
沈玉吐了吐舌頭，暗暗叫苦。
夜裡的風吹的她直抖腿。
她又等了一陣，腿都蹲麻了，那人影終於動了。
沈山長站起來，伸了個懶腰，把書擱下，端著油燈往裡間走去。
沈玉一臉慶幸，剛起身，裡間的燈又亮了。
俏臉上的慶幸隨之消散。
然後滅了。
書房外間陷入黑暗。
這一次，沈玉又等了好一會，才起身走過去。
夜蟲在牆角有一聲沒一聲地叫，她聽見裡間傳來隱約的鼾聲，才從廊柱後頭閃出來，躡手躡腳摸到書房門前。
門沒鎖。
她爹大約打算明早再起來鎖，或是鎖了外間忘了裡間。
總之門推開時，只發出一聲極輕的吱呀。
沈玉閃進去，反手把門虛掩上。
月光從窗紙外漏進來，照得案上那疊書稿白森森的。
她不敢點燈，只憑著記憶摸到書案後頭那個鐵皮櫃。
櫃門上了鎖。
她蹲下來，從袖子裡摸出那根銅絲。
這是她從她娘針線盒裡偷來的，細得像頭髮絲。
她把銅絲伸進鎖孔，屏住呼吸，慢慢轉。
一轉不行，二轉，三轉……銅絲在鎖芯里彎了一下，不行。
她抽出來重新捋直，又插進去。
這回她轉得更慢，一寸一寸地試。
「咔噠！」
鎖芯里忽然發出極細微的一聲咔嗒，在黑夜裡格外清晰。
她心口一跳，手上沒敢停，又轉了半圈。鎖開了。
沈玉把櫃門拉開一條縫，裡頭整整齊齊碼著一摞卷子，旁邊還擱著幾張裁好的白紙，是明日要用的考題。
她先把那摞卷子搬出來，一份一份翻，翻到最底下那張。
她剛把那張紙抽出來，外間忽然傳來腳步聲。
沈玉渾身一僵，腿都軟了。
腳步聲從裡間傳出來，越來越近，中間還夾著一聲咳嗽。
沈玉來不及多想，把那張考題往懷裡一塞，雙手去推櫃門。
可那櫃門不知怎麼卡住了，推了兩下推不上。
腳步聲已經到了外間門口。
沈玉一咬牙，整個人往書案底下縮了進去。
案上垂著塊桌布，剛好把她遮住。
她蜷在案下，連呼吸都憋著。
門被推開了。
是沈山長。
沈山長端著一盞小油燈走進來，身上披著件外袍，顯然是起夜後又想起什麼，折回來取東西。
他走到書案前，在椅子上坐下。
沈玉在案下看得清清楚楚，她爹的腳就擱在她面前不到一尺遠，鞋尖幾乎要碰到她的膝蓋。
她連動都不敢動，連呼吸都憋住，生怕被發現。
好在沈山長在案上翻了一陣，似乎沒找到想找的東西，又站起來，走到鐵皮櫃前。
沈玉看到這一幕，心都停了。
她剛才走的急，沒來得及把櫃門關嚴。
也沒掛鎖。
好在沈山長只是拉開櫃門看了一眼，見裡頭卷子還在，便又推上了。
他沒發現少了一份。
也沒有發現櫃門的鎖沒在。
多虧沈玉抽的最底下的一張，不容易被發現。
主要白鹿書院還沒有學生敢偷試卷。
他吹滅了油燈，又走了出去，裡間的門重新關上。
鼾聲過了好一陣才重新響起來。
沈玉在案下又蹲了足足一炷香的工夫，腿麻得沒了知覺，才從案下爬出來。
她把櫃門關好，又把鎖重新掛上。
出書房時，她腿一軟，差點跪在地上，扶著牆站了好一陣，才摸回自己屋裡。
那一夜，她再沒合眼。
窗紙一點點泛白，她盯著那片天光，心裡七上八下。
偷來了，可到底該不該給林硯？
她翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
可林硯這幾日天天賣滷肉，做面霜，哪來的時間複習讀書。
這次自己老爹故意出題為難他。
難不成眼睜睜看著他考不過，失去讀書的資格？
可到了天蒙蒙亮的時候，她還是爬了起來，把那張考題和那份卷子疊在一起，用塊帕子包了，揣進懷裡。
她去了林硯住的客棧。
那時天還沒亮透，巷子裡的霧氣沉沉地壓著屋檐。
她繞到客棧後院，翻過那道矮牆，牆根下的草葉沾了露水，打濕了她的褲腳。
她躡手躡腳上了樓梯，走到林硯房門前，裡頭亮著燈，門縫裡透出一線暖黃的光。
她抬手要敲，又停住了。
她聽見裡頭有人在低聲說話，還有瓷器碰撞的輕響。
她湊近門縫一看，林硯正背對著門站在桌前，手裡拿著一隻瓷瓶，正往裡頭灌面霜。
桌上擺滿了瓶瓶罐罐，豬油味混著草藥香從門縫裡飄出來。
陳實蹲在床邊，正拿一張草紙記著什麼。
今日就要考試了。
倆人還在研究面霜，能考過才怪。
沈玉猶豫了一下，到底還是敲了門。
「噠噠！」
門內靜了一瞬。
然後是腳步聲，極輕極快。
門忽然被猛地拉開。
林硯站在門裡，手裡攥著一根擀麵杖，眼睛盯著門外，滿臉戒備。
陳實跟在後面，手裡是一個凳子。
他看見是沈玉，手沒松，眉頭先皺起來，「你怎麼來了？」
沈玉被他那副架勢嚇了一跳，往後退了半步。
她這才看清，他袖口上沾著白乎乎的膏體，額上全是汗，桌上那些瓶瓶罐罐還在冒著熱氣。
林硯見她發呆，又問了一遍，「出什麼事了大早上的咋來了？」
沈玉回過神來，氣鼓鼓的看著林硯，自己費盡千辛萬苦才拿到試卷，沒有感謝也就罷了，還差點被揍了。
她把手裡的帕子包掏出來，往他手裡一塞，「給你。」
林硯低頭看了看那帕子包，又看看她。
沈玉壓低聲音，道：「今日的考題，我從我爹書房裡拿的。」
陳實聽見「考題」兩個字，在屋裡蹦了起來，幾步躥過來，一把奪過帕子包，抖開一看，眼珠子差點掉出來。
他翻了兩頁，越翻越激動，嗓門都壓不住了，「硯哥兒！是今日的考題，硯哥兒，有了這個，咱們今日考試必過！」
他抬起頭，滿臉通紅，「硯哥兒，你說話啊！」
林硯沒說話。
他站在桌邊，低頭看著那份卷子，又看了看考題。
燈花在他身側跳了一下，照著他半邊臉，沒有遲疑，他從陳實手裡把卷子拿過來，重新疊好，放回帕子裡，推到沈玉面前，「拿回去。」
陳實以為自己聽錯了，「硯哥兒，這……這可是……」
林硯瞪了他一眼，「拿回去，放回你爹書房。」
沈玉急了，「你……你不想進白鹿書院了？」
林硯走回屋裡，「想，可我要靠自己的本事進去。」
「就算是我拿到了試卷，僥倖進入白鹿書院，我只會良心不安，若是我實力不夠，進不去，我自當拼命努力。」
他走到桌前，把那隻灌了一半的瓷瓶擱下，拿布擦了擦手，「你偷來的考題，我用不上，我真用上了，你爹知道，會怎麼想？」
「他只會更看不起我，以後我在書院，腰杆子也挺不直。」
陳實急得直跺腳，「可要是考不過，你就只能回桃花村了。」
林硯看著他，語氣很平，「試卷是偷來的，就是作弊，作弊的成績，我不認，就算是考不過，大不了回桃花村，我也不想背著作弊的罵名一輩子。」
陳實被他一句話堵得啞口無言。
沈玉站在門口，手裡攥著那帕子包，忽然道：「是我要偷的，跟你沒關係，你只管拿著，若我爹發現了，他要怪罪，我頂著。」
林硯搖頭，「你頂著也沒用，你是他女兒，你偷了他的考題給我，不管我知不知道，他都會覺得我參與其中，到時候，他說不清，我也說不清。」
他把帕子包重新塞進沈玉手裡，動作很輕，卻不容拒絕，「拿回去，今日考試，我憑真本事考。」
沈玉攥著那包東西，站在燈下，好一陣沒動。
她忽然覺得，眼前這個少年跟她見過的所有人都不同。
他明明有了捷徑，卻偏要繞遠路。
她把帕子包收進袖子裡，低聲道：「那我拿回去了。」
林硯點頭，「路上小心。」
沈玉點點頭，有點不捨得離開，
關上門。
陳實坐在床邊，好半天沒吭聲，手裡的面霜也突然不香了。
林硯把桌上那些瓶罐收拾了，又重新坐到燈下。
陳實還是忍住了，悶聲問道：「硯哥兒，你說你圖什麼？」
林硯翻開書，頭也沒抬，「圖個心安。」
陳實嘆了口氣，到底沒再說什麼，悶悶躺下了。
林硯翻了兩頁書，忽然抬起頭，燈花在他眼前跳了一下，把他眼底照得清清楚楚。
他把書合上，走到窗前，推開半扇窗，外頭天還沒亮，巷子裡的霧氣比方才更濃了。
他望著那團濃霧，心裡忽然想起方才沈玉站在門口時的表情。
那表情里，有擔憂，有焦灼，還有一絲他自己都不敢承認的東西。
他不是傻子，能看不出來。
可他已經有蘇若晚了，別的東西，不敢碰，也不能碰。
他收回目光，把窗合上，重新坐回桌前，今日就要考試，還有幾頁沒看完。
燈花一跳，他的影子投在牆上，又長又穩。
窗外的天，正一點一點地亮起來。