車出了巷子，拐上主道。
帘子遮著，外頭銅鑼的聲音聽起來悶悶的。
車廂寬敞，可多了謝靖宇這麼一座鐵塔，還是顯得擠。
謝靖宇坐得筆直，雙手放在膝上，身子前傾，一雙銅鈴大的眼睛還在死死盯著林凡。
林凡面色自若，伸手理了理袖口。
「懷遠伯。」
他開口，聲音像悶雷似的。
聽得沈武安精神猛地繃緊。
「我父親回去之後給我寫的信里，老是提一個人，讚不絕口。」
「那個人便是你。」
林凡沒有接話。
「我在族裡，年輕一輩算拔尖的。」
「十四歲入邊軍，至今沒輸過。」
「即便如此，我父親從沒有誇過我。」
他說這話的時候沒笑，一板一眼的，跟在念公文似的。
「所以我這回回京，一半是復命，另一半是想看看你到底有什麼本事。」
這話說得直接。
沈武安在旁都坐不住了，挪了挪屁股。
「兄長，妹夫他是真有本事。」
「懂得多，脾氣又好，對我妹也好。」
他看了林凡一眼，示意他趕緊說兩句。
平時不是最能說會道嗎？
見他無動於衷，只能自己接著說。
「他跟那些混吃等死的絕不是一路。」
沈武安覺得他已經將自己能夠想到的溢美之詞全部說了一遍了。
而他得到的，則是一臉狐疑的謝靖宇。
「怎麼？你們兩個關係這麼好，比我都好了？」
這一句話，把沈武安整得大氣都不敢出。
「武安啊，我沒記錯的話，你當時第一次去青樓，還是我把你抓出來的。」
「那個時候你就糾集了一幫狐朋狗友。你這人脈好，是人是鬼都能玩到一塊。」
「你推崇的，我還真不能放心。」
沈武安的臉唰一下就紅了。
「兄長，那可都是老黃曆了。」
「我如今可是沈國公，還兼著火器營的營官。」
謝靖宇的笑絲毫未減，就這麼看著沈武安，看著他滿臉促狹。
「你在軍中長大，知道這些代表著什麼？」
他在邊關五年，得到的消息本來就少。
沈武安如今的一些功績，他還未曾耳聞。
「這你就不知道了。」
沈武安撇了撇嘴，忽地壓低聲音，指了指一旁。
「我能有今日的成就，全靠妹夫在我身後盤算。」
「他要是沒來，我指不定還在哪家勾欄聽曲。」
「他就是咱們沈家的福星。」
謝靖宇徹底愣住，轉頭看向林凡。
眼前這人還是那副灑脫的模樣，嘴角掛著點笑，仿佛被誇的不是他。
「你替他盤算？」
他再三確定。
「兄長抬舉了，我不過是適當地提了幾句建議。」
「當真？不假。」
「幾句？」
謝靖宇盯著他。
「那我問你，關於這一次周成禮沒有挺兵入北，踏平匈奴的事情，你怎麼看？」
這話問得突然，車裡頓時安靜了下來。
沈武安緊張地看向林凡。
林凡沒有立馬回答，他想了想才開口。
「這筆帳不是這麼算的。」
他的語速不快，一句一頓，說得很清楚。
「那裡是北境，是匈奴的地盤。」
「我們在那裡沒有鋪設糧道，也沒有詳細的地圖，一頭扎進去，兩眼一抹黑。」
「到時候能不能找到匈奴都不一定。而且匈奴在那裡是放牧的，咱們把他拿下，能做的事情也大差不差。」
「如今開放互市，讓他每年上供，替我們養馬。」
「如此一來，且不比現在大軍壓境，空耗國力來得好？」
「只是這些話不能直白地說出來。」
「說出來就要有人罵。」
「女帝也不能這樣做，所以要有一個人站出來。」
「所以這個人，就是周成禮。」
林凡點了點頭。
「陛下罰他是給天下看。」
「他自己主動卸甲歸田，也是給自己留一條退路。」
「這兩年風頭過去，還會有人用他的。」
謝靖宇看了他很久，眼裡的銳氣散了些。
「這話和我父親在信上說的一模一樣，一字不差。」
謝靖宇把剛才那幾句話又在心裡過了兩遍。
車廂里一下子安靜下來，只剩下車輪碾過石板的聲音。
沈武安悄悄吐了口氣。
車停住。
「表少爺，國公爺，伯爺。」
「到了。」
三人下車。
謝靖宇站在門外，仰頭看著。
他已經五年沒進過這扇門，門前的門檻已經換成新的。
抬頭望了一眼那匾額，眼裡有些說不清的東西。院裡的人已經換好了新衣。
沈千秋比他們先一步到了，帶著下人在門前等候多時。
「表哥，一路辛苦了。」
「酒菜已經備好，先去洗漱再用膳。」
她的聲音清冷里夾著幾分軟。
謝靖宇聽後哈哈一笑。
「好，還是表妹貼心。」
廊下的燈籠一盞盞點起。
偏廳里擺著一張圓桌，桌上滿滿當當放了一桌菜。
謝靖宇換了身乾淨的常服，整個人看上去倒是精神了不少。
四人依次坐下。
謝靖宇坐在首席，林凡挨著沈千秋。
丫鬟添茶的手很穩，盤子落桌沒有響動。熱氣慢慢升騰。
沈千秋給他夾了一筷子菜。
「表哥這回回來要待多久？」
「還不清楚，要看陛下的意思。」
「明日校場封賞過後，大概能歇些日子。」
他一邊嚼著，一邊含糊地回答。
這個時候，沈武安嘿嘿一笑。
他從桌下拎出一隻白瓷瓶，上頭的招紙早就撕了
揭開的時候有股香味。
「表哥，今日你凱旋，我給你準備了個好東西。」
沈千秋看了沈武安一眼，眼神裡帶著點警告。
沈武安就像沒看到，他一邊說一邊往謝靖宇的碗裡倒。
酒液清澈如水，可濃烈的酒香味撲面而來。
謝靖宇的鼻子不由得動了動，眼睛頓時亮了。
「這酒香，我在軍中這麼多年，就沒聞過這麼香的。」
「嘿嘿。」
沈武安嘴上勸著。
「這酒可烈得很，你慢點。」
嘴上勸告，眼裡的狡黠卻絲毫沒有掩藏。
林凡就在一旁看戲，心中有些好笑。
自家這位大舅哥真是三天不打上房揭瓦，連自己的表哥都敢坑。
「烈？」
謝靖宇不屑地撇了撇嘴。
「我在北邊喝的都是刀子酒。」
「拿火一燙，把冰直接塞進去，一口灌下去，冰火兩重天。」
說著，他端起碗。
沈武安看著他的動作，忍不住肩膀抖了兩抖。
咬牙沒讓自己笑出聲。
謝靖宇一口灌了下去。
喉頭微微一動，過了兩息，他放下碗，碗底磕在桌上發出輕響。
再抬頭時，五官已經扭在了一起。