殘陽斜斜潑在將軍府朱紅門廊，宋昭一身玄色鎧甲尚未卸去，披風下擺還裹著曠野風塵。
才剛踏入府內，守門將衛便快步急趨上前。
「將軍！方才探子傳回消息，林燁臣今日攜納妾文書親赴商家，原是送納徵大禮，誰知院內驟然起了激烈爭執，最後整箱聘禮原樣抬回，一事未成。」
宋昭前行的腳步一頓，眉峰狠狠一蹙。
「納妾之期尚餘七日，他急的什麼？」
「這……屬下不知，咱們的人只在外圍打探動靜，聽得裡面吵得震天。」護衛垂著頭回話。
「蠢貨。」宋昭低嗤一聲，聲線冷沉沉裹著不耐，「待到吉日上門，憑婚約文書占盡公理，堂堂正正納娶便是。偏偏火急火燎闖上門尋釁，徒惹風波，真是蠢到骨子裡。」
話雖如此，心底第一念，卻是劉皖。
他喉間微緊，沉聲追問：「劉皖呢？可有被推搡受傷？」
「探子只聽說是商小姐親自出面對峙，未曾見旁人幫腔。院內混亂，探子隔得遠看不真切，只聽聞爭執，未見動手傷人。」
「只聽聞？」宋昭眸色一沉。
劉皖護主心切，一旦商念晚受逼迫，她必定第一個挺身。若是起了衝突，挨擠受辱的定然是她。
護衛一問三不知，懸著的心瞬間揪緊，轉身便要親自去商家探查。
就在此刻，門外小廝進來稟報：「將軍，小劉文書在外求見！」
宋昭心頭猛地一沉。
莫非方才對峙吃了虧，或是受了傷，才匆匆跑來將軍府尋他？
「快，請她進來。」
片刻，細碎腳步聲由遠及近。
商念晚攥著懷中厚厚一疊文稿，一路走得急，跨進書房門檻時腳步沒收住，身子往前踉蹌半步，險些直直撞進宋昭懷中。
宋昭下意識伸手，穩穩扣住她小臂。
掌心觸到她單薄衣袖，目光當即自上而下飛快掃過她周身，眼底那藏不住的焦灼幾乎要溢出來：「哪裡受傷了？」
商念晚渾身一僵，抬眸望他，眼裡滿是錯愕茫然。
懷裡稿本還硌著胸口，她完全沒料到他開口第一句會是這個，輕聲反問：「受傷？我無事。將軍何以這般問我？」
聽見她聲音清亮，不見不妥，宋昭才緩緩鬆開手。
方才外露的擔憂被他強行壓下去，嘆了口氣：「無妨，隨口一問。今日前來，所為何事？」
商念晚胸口起伏，深深吸一口氣，壓下心頭那股莫名的惶然。
她雙手環住懷中沉甸甸的書稿，鄭重捧到宋昭眼前。
「先前與將軍約定，我編撰兵書，完稿便支取賞銀。兵書已成，特送來，請將軍審閱。」
宋昭眼底掠過一絲驚色。
當初定下半年之約，本就是他刻意設下的拖延之計。
他想著編撰兵書，豈是易事？
考據戰例、推演攻守，尋常武將文人，耗上一年半載都未必能落筆成書。未曾想今日她將書直接帶過來了。
想來，定是林家今日上門逼迫商念晚做妾，她急著籌錢救人，倉促攢出一份半成品來換銀錢。
宋昭唇角勾起一抹笑，面上不顯，伸手接過文稿：「拿來。我瞧瞧。」
他翻開卷首，起初神色漫不經心，只打算草草掃過，挑些錯處駁回。
可一頁翻過一頁，那點淺淡笑意一點點從臉上褪去，書房裡靜得只剩下紙頁翻動的沙沙聲響。
文稿並非他猜測的摘抄舊籍的拼湊之物。
營中守備、列隊整訓、臨陣攻防戰術，條理清晰，字字皆是沙場裡打磨出來的乾貨。
更難得的是，書中寫盡別家兵書極少提及的實務：如何擬寫文書向朝廷請調兵馬，糧草轉運調度，沿途補給安置，從大軍出徵到後勤善後，方方面面思慮周全。
便是那些自詡名仕之人，也難寫出這樣的傳世佳作。
宋昭抬眼，目光沉沉鎖在商念晚身上，驚意藏不住：「此書，是你一人所作？」
商念晚輕輕頷首，眼底泛起一絲微光：「是，全部出自我手。」
見他神色動容，她心頭燃起希望，輕聲試探，「將軍若是認可書稿，那先前說好的賞銀……」
宋昭翻頁的動作頓住。
他當初許諾賞銀，本就是一局棋。
當初也是他提點林燁臣，將婚書改期至一月之後，靜待商念晚被迫入林家為妾。這筆銀子，他從一開始就沒打算痛快交付。
強壓下心底對書稿的讚嘆，他指尖點在書頁一處，慢悠悠挑出瑕疵。
「此處排版雜亂，個別字句有錯訛。」
商念晚虛心聽著，連忙解釋：「這些我知曉。我本不是專職謄錄史官，錯字、排版都是細枝末節。書稿核心方略已然完整，這些疏漏，我後續盡數勘改。不知可否先行撥付賞銀？」
她希冀的看著宋昭，卻見他合上書稿，輕輕搖了搖頭。
「丁是丁，卯是卯。當初定下編撰兵書，便是一樁軍令。」
「軍令面前，豈能潦草交稿便索要賞銀？書稿勘校未畢，瑕疵尚存，賞銀之事，暫且不能應允。」
這話砸下來，商念晚心口猛地一沉。
一股委屈與惶惑順著四肢百骸漫上來。
她抬眸看向宋昭，啞著嗓子艱難道：
「將軍，實不相瞞。這筆銀子，是救我家小姐的救命錢。林家今日已經登門，要強納小姐為妾。」
「若是內容尚可，只是些無關大局的小紕漏，可否先行把賞銀予我？屬下保證，不出幾日，定將所有錯處盡數改妥。」
她仰著頭，目光灼灼望著宋昭。
但後者，依舊陰沉這面目搖搖頭。
她咬牙，繼續爭取：「那都有何處不滿？可否請將軍具體告知，屬下回去便改！」
宋昭看出了商念晚的急切，只暗探這丫鬟對主子實在忠心，但也不得不忍著心疼冷聲道：「如此趕工出來的東西，能有什麼好的？」
「你還是歇了這份心思，好好整改，一一核對，費些時間不要緊。」
「書稿不改完，銀子我不會付。」
可是她等不起。
七日之後，便是林家逼婚的死線。哪裡還有多餘的時日，一頁一頁慢慢勘校、逐一核對字句排版。
商念晚指尖微微攥緊，心底翻湧著不解。
往日的宋昭，行事素來坦蕩，有話便直說，哪裡會這般含糊推諉。
方才她明明主動詢問，究竟是哪些地方不合心意，懇請他明說，她便可以即刻回去修改。可他始終避重就輕，只一味叫她回去慢慢打磨，把事情往後拖。
一個駭人的念頭，猝不及防撞進她的腦海。
她抬眼看向宋昭。
「將軍，您是不是從頭到尾，就沒打算把賞銀付給我？」