趙平安一邊小心翼翼地攙扶著師傅，避開他身上的傷口，一邊在心裡快速盤算：
先把師傅安置好，找大夫來處理傷口、穩住傷勢，
等師傅情況稍稍穩定，他必須立刻去找魏胖子問清楚，
憲兵隊裡到底發生了什麼？
明明說好了打點關係撈人，怎麼會被打成這樣？
還有沒有其他隱情？
這些都得一一弄明白。
至於鬼子那邊欠的帳，更是不能就這麼算了。
師傅身上的每一道傷，他都會讓那些鬼子，連本帶利地加倍償還。
隨後，在街坊們複雜的目光中，趙平安和傻柱一左一右架著何大清，緩緩回到了中院。
此刻中院裡，易中海和賈老蔫都從家裡走了出來，
見到這一幕，臉上瞬間都露出了一抹驚容。
易中海心裡咯噔一下，滿心都是焦急和擔憂，
雖說何大清和他關係並不怎麼親密，但兩家畢竟是多年的老街坊，
如今見他滿身血污、氣息奄奄的模樣，哪裡還坐得住？
而賈老蔫的吃驚之餘，眼底卻悄悄掠過一絲不易察覺的幸災樂禍。
他本就因昨天的事情對何家心存芥蒂，如今見何家遭了難，心裡竟莫名鬆快了幾分，
只是面上不敢表露，裝作一副關切的樣子。
等到趙平安和傻柱攙扶著何大清走到院中央，易中海也是第一時間迎了上來，語氣里滿是急切和難以置信：
「這......這是怎麼了呀？老何怎麼會變成這個樣子？是遭了什麼歹人？」
此刻的何大清早已耗盡了力氣，連睜開眼的勁兒都快沒了，
聞言只是虛弱地閉了閉眼，輕輕搖了搖頭，連解釋的力氣都沒有。
趙平安見狀，沒心思跟他多解釋細節，直接開口：
「易叔，我師傅受了傷，這會身子虛得很，我得趕緊照顧他，您要是方便，麻煩幫我去叫一下隔壁院的李大夫！」
聽到趙平安的話，易中海這才反應過來，眼下救人要緊，追問緣由得往後放，隨即連忙擺手：
「哎！我這就去！平安你放心照顧好你師傅，李大夫那邊我馬上給你請來！」
說罷，他也來不及多問其他，甚至沒顧上拿件外衣，
轉身就朝著院門外快步走去，腳步急促得生怕耽誤了片刻。
見狀，趙平安也不再猶豫，連眼角餘光都沒分給一旁假惺惺湊過來的賈老蔫，轉頭對著身邊的傻柱沉聲道：
「柱子，腳下穩著點，別磕著師傅。」
隨後，兩人一左一右架著何大清，小心翼翼地避開門檻，緩緩走進了屋裡。
譚秀蘭緊隨其後，順手掩上了房門，只給一旁的賈老蔫留下幾道匆匆的背影，隔絕了外界的窺探。
賈老蔫原本已經把那句摻著假意的 「老何這是咋了」 遞到了嘴邊，見趙平安幾人壓根沒打算搭理他，那點裝出來的關切瞬間僵在臉上，
最後硬生生憋了回去，只覺得喉嚨里堵得慌。
他盯著緊閉的房門，眼底的幸災樂禍再也藏不住，嘴角撇了撇，冷哼了一聲，心裡暗道：
「讓你平日裡在院裡裝，這下栽了吧？」
想完這些，他也沒再停留，轉身便朝著自家屋子走去，腳步都比來時輕快了幾分，
原本心中的怨氣，也被心底的快意沖得一乾二淨。
易中海匆匆去請大夫，賈老蔫悻悻回屋後，何大清遭難的消息像長了翅膀似的，飛快傳遍了整個四合院。
前院、中院、後院的街坊們陸續聚到中院，圍在何家屋門口不遠處，交頭接耳地議論起來，
聲音壓得低低的，卻架不住人多，嗡嗡的聲響在院裡飄著。
「可不是嘛！我剛在前院瞅見了，渾身是血，站都站不穩，被平安和傻柱架著回來的，看著都揪心！」
「這到底是咋回事啊？老何就是個廚子，平日裡為人也和善，誰能下這麼狠的手？」
「誰知道呢！這世道亂得很，保不齊是惹到了什麼硬茬，甚至...... 甚至可能是小鬼子！」
「不能吧？老何一個廚子，怎麼會跟小鬼子扯上關係？再說了，真要是被小鬼子抓走，哪還有活著回來的道理？」
「就是！被小鬼子抓走，那就是九死一生！我看吶，說不定是他做菜得罪了哪個大人物，讓人給教訓了！」
「這話不對啊，何大清可是豐澤園的老廚子了，手藝沒得說，怎麼會做菜得罪人？」
「那可不好說，林子大了什麼鳥都有，誰知道老何遇到什麼樣的歹人了！」
眾人七嘴八舌地猜著，臉上滿是好奇與忌憚。
雖然都清楚這事大概率不簡單，沒人敢真的摻和進去，但私下裡的議論卻沒停，
在這壓抑的世道里，街坊鄰里的遭遇總能成為茶餘飯後的談資，哪怕帶著幾分小心翼翼。
而屋裡，譚秀蘭坐在炕邊，緊緊握著何大清冰涼的手，淚水像斷了線的珠子似的往下掉，哽咽著重複道：
「大清，你到底遭了啥罪啊？怎麼會被打成這個樣子？」
此刻躺在床上的何大清，靠在枕頭上，終於緩過來一口氣。
他臉色依舊慘白，嘴唇乾裂起皮，眼神里滿是劫後餘生的後怕，
聽到譚秀蘭的話，他苦笑搖了搖頭，聲音沙啞得像是砂紙摩擦：
「別說了......能活著回來就不錯了，命都差點丟了！」
趙平安正蹲在床邊，小心翼翼地給何大清擦拭臉上的血污，動作輕得生怕碰疼他。
聽到師傅的話，他握著毛巾的手頓了頓，眼底的戾氣又沉了幾分，
能讓師傅說出 「命都差點丟了」，可見在憲兵隊裡，他遭受的折磨有多恐怖。
傻柱站在一旁，眼圈通紅，手裡攥著乾淨的布條，卻不知道該往哪遞，只能急得直跺腳：
「爹，到底是誰打的您？您跟我說，我去跟他們拼命！」
聽到傻柱的話，何大清虛弱地擺了擺手，剛想再說些什麼，就被一陣劇烈的咳嗽打斷，胸口起伏著，疼得額頭直冒冷汗。
譚秀蘭連忙給他順氣，眼眶哭得更紅了：
「不說了不說了，你別說話，好好歇著，大夫馬上就來了。」
......