日子過得快，一轉眼就到了1948年的秋天。
趙衛東站在院子裡的石榴樹底下，伸手摘了一顆裂了口的石榴，掰開來，裡面的籽紅得透亮，像攢了一把碎瑪瑙。
他把石榴籽磕進碗裡，擱在灶台邊上留給何雨柱和趙和平。
何雨柱已經長高了不少，個頭快趕上趙衛東的肩了，說話的聲音也開始變粗，蹲在石榴樹底下剝蒜的時候，脊背比前兩年寬了一整圈。
趙和平已經能自己端著碗吃飯了，坐在小條凳上，拿勺子舀石榴籽往嘴裡送，一粒一粒地吃，吃完了把碗遞到趙衛東面前說「還要」。
這一年北平城的變化快得讓人有些跟不上。
街上巡邏的國民黨兵越來越少，崗哨也撤了好幾個，有些地方連穿制服的人都看不見了，只剩下空蕩蕩的崗亭立在街角，玻璃窗上積了厚厚的灰。
糧店的門口又開始排長隊了，比抗戰那幾年還長。
但跟以前不同，這次排隊的市民臉上沒有那種慌，更多的是沉默和等待，像是在等一件確定會發生的事慢慢到來。
方姐每隔三五天來一趟院子，每次都帶著新的消息。
有時候是「解放軍已經打到保定南邊了」，有時候是「天津那邊也在打」，有時候她什麼都不說，只在石榴樹底下站一會兒，看了看趙和平，轉身就走。
十月初的一個下午，方姐又來了。
她進門的時候沒有像平時那樣直奔石榴樹，而是先在堂屋門口站了一下，像是在確認屋裡沒有別的人。
趙衛東正在堂屋桌邊整理貨單，見她進來，把筆擱下，把桌面上的紙翻了面扣著。
方姐在他對面坐下來，從懷裡掏出一張疊得方方正正的紙條，推到他面前。
記住我們101看書網
「上級有新的安排。」
趙衛東展開紙條，上面是老周的筆跡，字跡比以前更小更密，像是為了省紙。
內容不長，幾條要點清清楚楚：保護水廠、電廠、糧食倉庫等關鍵設施，防止國民黨潰退前破壞；在市民中宣傳「迎接解放」，穩定人心；保持物資供應渠道暢通，為可能的圍城做準備。
趙衛東把紙條上的內容看了兩遍，折好，沒有燒，塞進了抽屜最裡面那層。
方姐看著他把紙條放好，才開口。
「圍城的事，不是嚇唬人。北平城已經被包圍了，只是還沒完全合攏。」
趙衛東靠在椅背上。
「還需要多久？」
方姐沉默了一拍。
「老周說，最快入冬前，最晚開春。」
趙衛東點了點頭，沒有多問。
那天夜裡他進了空間，把庫存又盤了一遍。
二十畝地輪番種著，玉米剛收完一茬，冬小麥已經播下去了，齊嶄嶄地冒了兩寸高的綠苗。
養殖區的雞鴨存欄接近上限，每天出蛋的量大得需要專門騰一間屋子來碼放。
加工廠的糧磨已經連著轉了半個多月沒有停過，麵粉和小米分別裝袋碼在木架兩側，靠牆那一排是藥品，瓶口封蠟，標籤朝外，日期和藥名寫得清清楚楚。
他站在加工廠門口把那些貨從頭到尾看了一遍，又在心裡把方姐下午說的那幾條過了一遍。
保護設施，穩定人心，保持供應。
他在田埂上蹲下來，伸手按了一下新翻的泥土，土是溫的、松的。
他站起來退出了空間。
接下來的日子裡，趙衛東的活兒比之前更細了。
他不再大批量出城送貨，而是把物資分成小份，通過易中海和劉先生慢慢散出去——這家幾斤面，那家幾包藥，每次量都不大，但頻率比以前更高，像是在一點點地把水滲進干透了的土裡。
易中海那間貨倉又重新用上了，但裡面的貨不再是大批碼放的麻袋，而是隔幾天換一批新東西，數量不大，周轉極快，像是專門用來做中轉的。
劉先生每天傍晚在他那間小屋裡多坐半個時辰，把方姐送來的紙條抄成兩份，一份留著，一份讓趙衛東取走。
抄完之後他會把原紙燒掉，灰燼倒進花盆裡跟土混在一起。
何大清那邊的灶房比以往更忙了。
他每天烙餅、蒸饅頭、煮雜糧粥，出籠的乾糧用油紙包好，一包一包碼在竹籃里。
這些乾糧不全是自家吃的，有一部分被趙衛東收進了空間備用，還有一些通過劉先生送到了北城幾個地下聯絡點。
有一天傍晚何大清把最後一鍋饅頭端出來晾著，站在灶台邊上擦了把汗，看著趙衛東正在門口把乾糧往竹籃里裝。
「衛東，這些是給誰的？」
趙衛東把一包幹糧碼進竹籃里，頭也沒抬。
「給可能用得上的人。」
何大清沒有再問，轉身去刷鍋了。
十月下旬的一個夜裡，趙衛東正在空間裡收最後一塊地的玉米，光幕忽然在他面前彈出來。
【歷史事件觸發：1948年，遼瀋戰役、淮海戰役、平津戰役相繼打響。】
【宿主所在區域即將迎來重大變革。】
【建議：加大物資儲備密度，優先保障飲用水、糧食、基礎藥品儲備量。】
趙衛東手裡攥著一根剛掰下來的玉米棒子，站在田埂上把那幾行字看完，然後把玉米棒子擱進了筐里。
他在田埂上蹲下來，把手掌攤開在面前。
掌心裡還有剛才掰玉米時蹭上的乾花粉和細碎的須子，被空間裡的暖光照著，金燦燦的，像一小撮碎金子。
他把手翻過來抖了抖那些碎屑，站起來走到加工廠門口，推開藥品室的門走進去。
他站在那排架子的最前面，把最近一周新配出來的消炎粉和碘酒從最上層一格一格碼到最下層，每瓶都拿起來對著光照了一下，確認沒有沉澱和變色，才放回去。
關上門出來的時候，他走到雞舍旁邊蹲下，借著空間的光看了看那些正蹲在架子上打盹的蘆花雞。
雞的羽毛在暖光里泛著棕褐色的光澤，一隻挨著一隻蹲在一起，安靜得像一團團絨球。
他蹲著看了一會兒才站起來，退出了空間。
回到堂屋的時候，外面天還沒亮。
他站在窗邊往外看了一眼——院子裡黑漆漆的，石榴樹的輪廓在夜色里像一團厚重的墨，只有最高的那根枝杈頂著一片殘存的月光，細細的一線，像什麼鋒利的東西在暗處閃著若有若無的亮。
他拉上窗簾，走回桌邊坐下來。
林婉清在西廂輕聲哼著什麼調子，是在哄趙和平睡覺。
何雨柱那邊的窗戶紙里透出一小團昏黃的光——他還在認字，比以前更用功了，每晚都不肯早睡。
趙衛東在桌邊坐著，把抽屜里那張老周的紙條又摸出來看了一遍，塞回去。
然後他把手伸進內兜，摸到一個疊得整整齊齊的紙片——是方姐那次留的油紙包里的東西，一張蓋著公章的通行證，背面用鉛筆寫了一個名字和一個地址，他還沒用過。
他把紙片按了按，又收回去了。
天快亮了。
窗外先是露出一線灰白，然後是第二線，第三線，像是有人從牆根底下慢慢掀開了一幅厚窗簾，日光一寸一寸地漫進來，先是門檻，再是灶台的腳，再是案板的邊緣。
趙衛東在桌邊坐著，看著那些光一寸一寸地往前移，把桌面上覆著的一層暗影慢慢推到了桌子的另一頭。
院牆外面傳來一聲極遠的火車汽笛——跟以前那種被壓著嗓子的聲音不一樣了，更清、更長，像是吼出這聲汽笛的火車終於能放開了跑。
趙衛東沒有站起來。
他在桌邊坐著，把兩隻手擱在桌面上，看著窗外那片正在變亮的天光，手邊的煤油燈早就滅了，火苗不在那裡了，但燈罩還是暖的。