沈穗趕緊起身留飯，何宏德笑著擺手說改日改日，帶著管家出了院門。
沈穗送到門口，看著馬車沿著村道漸漸走遠，才轉身回了院子。
堂屋裡，蕭清硯正站在桌邊看那些錦盒。
他不知什麼時候從後院過來的，身上還沾著澆水濺的水漬，修長的手指輕輕撥開一個盒蓋，看了一眼又合上。
「你什麼時候進來的？」沈穗走到桌邊，「剛才鎮長在這兒的時候你怎麼不出來？」
「在後院澆水。」蕭清硯抬起眼看她，「這些是什麼？」
沈穗把何鎮長的來意簡單說了說，蕭清硯聽完點點頭，沒多評價。
沈穗把幾個盒子打開來看，點心乾果倒還尋常，那匹細棉布是鴉青色的，摸上去又軟又密，確實是好東西。
最後她打開那個長盒子，把那支黃精拿出來對著光仔細看了看，嘖嘖兩聲：「何鎮長真是捨得。」
蕭清硯湊過來看了一眼：「這是什麼藥材？」
「黃精。」
沈穗把根須展示給他看，「看到這些節了嗎？一年長一節，這一支上面有八個節，至少長了八年，補氣養陰的好東西，市面上不好找。」
蕭清硯聞言挑眉：「他倒是想得周到。」
沈穗把黃精小心放回盒子裡，蓋上蓋子。
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她坐在桌邊，手搭在盒蓋上，目光卻有些發直。
蕭清硯看了她一眼，沒打擾，走到一旁給自己倒了杯水。
過了一會兒，沈穗忽然開口：「夫君。」
「嗯。」
「鎮長說，尋龍崖上有珍稀藥材。」
蕭清硯端著水碗的手頓了一下。
「他說葉子泛紫光，根粗，有甜香，我猜是紫丹參，野生紫丹參現在市面上幾乎絕了，要是能找到，一株能頂普通丹參幾十株的價，而且紫丹參入藥，活血調經的效果比家種的好太多了。」沈穗說這話的時候，眼睛亮晶晶的，整個人都透著按捺不住的興奮。
蕭清硯放下水碗，轉過身來面對她，臉上的表情很平靜：「尋龍崖是什麼地方？」
沈穗對上他的目光，心裡虛了一瞬。
跟蕭清硯相處這麼久，知道他一向是溫和的，極少用這種語氣說話。
但她還是老實交代了：「是……青石鎮東南邊的一處山崖，地勢比較險，林子裡野獸也多，鎮上的人一般不去那兒。」
「比較險？」蕭清硯重複了一遍，「鎮上的人一般不去？」
沈穗縮了縮脖子：「嗯……是有點危險。」
「沈穗。」
沈穗一愣。
她很少聽他連名帶姓地叫她，這一聲出來，她就知道他是真的不贊成。
「不許去。」
蕭清硯沉著臉，「你要是去了，我會生氣。」
沈穗：「……」
沈穗被他這句話釘在了原地。
蕭清硯這個人從來不會說什麼重話，他能把生氣兩個字說出來，那就是真的很在意了。
她張了張嘴，本想反駁兩句。
她從小在山裡長大，什麼陡坡沒爬過？可對上他那雙沉靜的眼睛，到了嘴邊的話又咽了回去。
「知道了知道了，」她擺擺手，「不去就不去。」
蕭清硯看著她，沒說話。
可那眼神分明在說：你答應得這麼爽快，一定是打算趁我不注意的時候偷偷去。
沈穗被他看得心虛，別開臉去收拾桌上的盒子，嘴裡嘟囔：「我真的不去，你放心吧。」
蕭清硯收回目光，端起水碗慢慢喝完，轉身出了堂屋，腳步聲往後院去了。
沈穗把盒子都收好，抱進裡屋放起來。
出來的時候路過後院門口，她往裡看了一眼。
蕭清硯正蹲在藥田邊，用手指輕輕撥弄一株黃芪的葉子。
她收回目光，回到禮物，從床底下拖出一個小木箱，取出裡面的東西。
一套挖藥材用的小鏟子，一把磨得鋒利的短刀，還有一卷結實的麻繩，以及一雙鞋底納得極厚的布鞋。
尋龍崖。
紫丹參。
她輕輕合上箱蓋，心裡已經打定了主意。
再過兩天吧。
等蕭清硯放下警惕了，她再……快去快回。
那地方再危險，她小心些就是了。
紫丹參這種東西可遇不可求，錯過了這一次，不知道要等到什麼時候。
接下來幾天，沈穗每日都在自己藥田和村民藥田來回折返，早上出門時蕭清硯會盯著，晚上回來又看到他立在院門口，眼珠子都不帶轉一下的。
她心裡明白，這男人是在守著她，怕她去尋龍崖呢。
哎！
真不好糊弄。
今日到家，他依然雙手抱臂斜靠在門口，沈穗彎著眼睛笑：「站那兒做什麼，跟個門神似的。」
蕭清硯盯著她看了兩息，目光沉沉的。
他生得高大，肩寬腿長，站在那兒就是一面牆，此刻眉頭微擰，薄唇抿成一條線，顯得格外嚴肅。
見他不搭話，沈穗撅噘嘴便越過他往院裡走。
之後幾日，蕭清硯明里暗裡觀察她好幾回。
沈穗每日的作息規律得不能再規律，早起熬藥，做飯，照料藥田，白天去村里幾戶人家幫忙看藥草，傍晚回來洗手做羹湯，夜裡就著油燈看幾頁醫書，然後吹燈睡覺。
半點異樣都沒有。
這天上午，蕭清硯在院裡劈柴。
秋末日頭薄薄的一層，照在身上早已沒了燥熱感。
他彎腰撿起一截劈開的木柴碼到牆根，忽然胸口一緊，像是被什麼東西攥住了心臟猛地一擰。
他悶哼一聲，手扶著牆根慢慢蹲下去，額頭上沁出一層細汗。
那陣痛來得快去得也快，幾息之後就散了。
怎麼回事？
蕭清硯緩了口氣站起來，正要繼續劈柴，院門口沈穗正好拎著一籃子艾草回來，一眼就看見他臉色不對。
「怎麼了？」
她把籃子往地上一擱三步並作兩步跑過來，伸手扶住他的胳膊，「哪兒不舒服？心又抽著疼了？」
蕭清硯搖頭：「沒事，可能剛才用力猛了。」
沈穗不由分說拽過他的手腕，三根手指扣在脈門上。
她微垂著眼睫，神情認真，抿著嘴唇不說話，指尖在他腕上輕輕按了按，又換了另一隻手。
半晌，放下他的手，眯了眯眼。
蕭清硯被她看得心裡發毛。
「怎麼？」