一具人的骷髏側臥在碎石堆里，旁邊一攤屬於某種大型獸類的骨骸，脊椎骨粗壯如臂，腿骨斷成幾截。
再往遠處看，石縫間、低洼處、甚至枯藤底下，灰白色的骨碴四處散落。
四個男人跟著圍過來，順著她的視線低頭一看，空氣驟然沉寂。
胡茬漢子喉嚨里咕一聲響，瘦高個兒的臉色直接白了，下意識後退。
趕車漢子呆滯幾息，聲音發虛道：「小娘子……你來這兒，到底是要做什麼啊？來這兒的人……怕都成了這些骨頭了吧？」
他說這話的時候，其他三人齊刷刷看向沈穗。
五兩銀子雖然不少，可要搭上命，那就太不值當了。
沈穗從崖壁上收回視線，轉身看他們：「找紫丹參。」
「紫什麼參？」
「紫丹參，一種非常罕見的藥材。」
四個漢子聞言交換了一個眼神。
胡茬漢子舔了舔嘴唇，搓著手問：「那、那長什麼樣啊？我們一起找，早點找完早點走。」
沈穗聞言笑了一下。
「像你們這樣的外行人來看，紫丹參和這滿地的雜草落葉沒什麼區別，它的葉形，顏色都和周圍幾種普通草木極其近似，你們不熟悉，就算看見了也會當雜草踩過去，反倒耽誤工夫。」
她抬手指了指四個方向：「你們真要幫我，不如替我守著四周。」
疤臉漢子第一個點頭。
「成。」
趕車漢子還有些猶豫，嘴唇翕動幾下，到底沒再說什麼，默默把鞭子別回腰間，從車座底下摸出一根粗木棍來。
沈穗不再多說，彎腰提起裙擺別進腰帶里，踩著散碎的白骨和濕滑的苔石，朝崖壁底部那片石縫密集的區域走去。
她走得不快，每一步都踩實了才換腳，目光貼著地面一寸一寸地掃過去，偶爾停下，蹲下身撥開一叢雜草，指尖捻一捻土，再站起來繼續往前。
四個男人散開在她周圍五六丈遠的地方，各自握緊了傢伙，耳朵豎著，眼睛四下逡巡。
林子裡很靜，風時不時從崖壁上刮下來，吹動沈穗的衣角和發梢。
她在一處凹陷的石壁前停住，那裡長著一簇墨綠色的矮灌，葉片肥厚油亮，邊緣泛著細小的鋸齒。
偏頭看了片刻確認沒毒，才用指腹輕輕撥開灌叢底部堆積的腐葉。
底下露出的泥土是深褐色的，潮潤，泛著淡淡的藥草氣，泥里有一截細細的、顏色接近枯紫的莖，比筷子尖還細，貼著石壁的根脈蜿蜒而下。
沈穗的眼神微微一凝。
雪積草？
她呼吸放輕了，從腰間取出一柄窄刃的小鏟，開始沿著那截莖的走向，小心翼翼往下掘土。
這一株挖出來曬乾，少說能換二十兩。
正挖著，就見原本在旁警戒的趕車大哥走了過來，眼看那隻大腳就要踩到她的寶貝，她瞪大眼驚呼：「哎哎哎！小心腳下！」
吧唧——
雪積草被踩進泥里，只剩綠色殘骸。
沈穗張了張嘴，呆滯的盯著雪積草的屍體，愣了足有半分鐘。
她的……二十兩銀子啊！！！
回神抬頭，四條漢子已經走出去七八步遠，朝著崖壁方向去了。
沈穗皺眉起身：「大哥們？」
沒有回應。
她又喊：「刀疤哥？」
刀疤壯漢頭都沒回，繼續往前邁步。
幾人的四肢擺動僵硬得不像活人，像是被一根看不見的線牽著膝蓋不打彎，腳底擦著地面往前拖。
不對……
沈穗見此心底一沉，快步追上去，才發現他們的異樣。
四人像是被同一根繩子吊著腦袋，目光齊齊指向崖壁上方。
最前面的趕車大哥已經抬腳踩上了一塊凸起的岩石，兩手扒住一道石縫，做出往上攀爬的姿勢。
「停下！」
沈穗喊得嗓子都劈了，衝過去一把拽住趕車壯漢的胳膊往後拖。
一拽之下她心頭更沉。
這人渾身的肌肉繃得死緊，像塊門板，她力氣大，但這一拽居然只讓他晃了晃，腳還釘在岩石上不肯下來。
她側頭湊近去看趕車壯漢的臉，後者四目無神，瞳孔散著，嘴角微微張開，涎水順著下巴淌下來都不知道，兩隻眼珠子直勾勾盯著崖壁上方某個虛無的點，眨都不眨。
又轉頭去看刀疤壯漢。
一樣的呆滯麻木，像被人抽走了魂。
她心裡咯噔一下，扭頭看其餘兩人。
神態動作竟一模一樣！
這是……
沈穗環顧四周。
崖壁根部的亂石堆里，零零散散橫著幾段白骨。
難道他們，都是這麼死的？
被什麼東西引過來，著了道，悶頭往崖上爬，爬到一半脫力摔下來，或腳下踩空，砸在亂石堆里。
後脊樑倏地躥起一股涼意。
她右手還拽著趕車壯漢的胳膊，左手探進袖口，摸出一包銀針。
針是她前幾天翻父親留下的那箱醫書時順手帶的，其中一本薄冊子上畫了張穴位圖，旁邊蠅頭小字寫著惑心者，刺人中、合谷，醒神開竅。
她翻著無聊，拿蘿蔔練了幾天，針扎得不算好，但至少知道往哪兒扎。
這時候也顧不上準不準了。
沈穗咬緊牙關，騰出右手抽出一根銀針，一針刺進趕車壯漢左手虎口合谷穴。
針尖沒入半分，壯漢突然一抖，眼珠子往上翻了下，隨後瞳仁緩緩聚焦。
「嘶！疼疼疼！」
他嗷一嗓子喊出來，像被燙了似的猛抽回手，低頭見虎口上顫巍巍扎著根銀針，又懵了，「啥玩意兒？」
見狀，沈穗鬆了口氣，趕緊問他：「大哥沒事了吧？」
趕車壯漢愣愣抬頭，先看見沈穗的臉，又低頭看看自己站在哪兒，再一轉頭看見旁邊三個同伴木頭樁子似的杵在崖壁前，其中一個已經手腳並用的往上爬了兩尺高。
「我的娘！」
他嚇得往後退了兩步，「這啥啊？我剛才明明在那邊偵查呢，一眨眼，咋、咋跑這兒來了？」
沒工夫跟他解釋，沈穗轉身攥住刀疤壯漢的手腕，銀針照著手掌虎口就扎了下去。
刀疤壯漢皮糙肉厚，這一針扎進去他愣了兩秒才反應過來，悶哼一聲，眼神從渾濁變清明，低頭見自己兩隻手已經扒在崖壁上一道石縫裡了，嚇得趕緊撒手往後蹦，腳底下絆到碎石，一屁股坐在地上。