轟隆一聲巨響，島中央最高的那堆岩石整體崩塌，露出一個巨大的開口，像一張緩緩張開的嘴，黑洞洞的，裡面散發著熱騰騰的腐臭氣息。
跑在最前面的幾個人正好在那個開口的邊緣。一個來不及剎住腳步，整個人往前栽了進去，連叫聲都沒傳出來就消失在黑暗裡。
第二個是那個抱著玉笛的女修，她尖叫著拼命往後退，可她腳下的「地面」突然裂開一條縫，一隻粗壯的、覆蓋著硬殼的觸手從裂縫裡探出來，捲住她的腳踝，猛地往下一拖。
林動看著這一幕，滿腦子都是一個念頭，跑，跑到最邊緣去。
但他突然發現，邊緣正在消失。
整座島，或者說整隻巨大的海獸，正在緩慢地翻轉身體。原本平坦的「島面」開始傾斜，角度越來越大，所有能站穩的地方都在變滑。碎石和泥土嘩啦啦往低處流，人踩上去根本站不住。
錦袍年輕人和另外兩個修士攀在一塊還在翹起的岩石上，死死抓著邊緣不敢鬆手。老道士的葫蘆被一塊飛來的石塊砸中，葫蘆裂了一條縫，他落下來摔倒在地，被翻滾的泥土卷著往低處滑去，連滾帶爬地抓著一切能抓的東西。
林動被一道猛烈的震動甩了出去，整個人騰空飛了半丈，後背撞在一塊翹起的石板上，疼得眼前一黑。他咬著牙翻了個身，發現腳下已經全是裸露的、濕滑的肉紅色表皮，那些石質覆蓋物幾乎掉光了，整座島露出它原本的模樣，一個龐大到難以想像的活物，渾圓、厚重，邊緣延伸出幾條粗壯的鰭狀肢。
它正在往水裡滑。
海水從四面八方湧上來，冰冷刺骨，灌進了那些裂縫和洞口，發出咕嚕咕嚕的響聲。海獸巨大的身體緩緩離開海床，開始上浮。
海面上只剩下了林動一個人。
其他人，有的被裂縫吞了，有的滑進了翻湧的海水，有的被那些從裂縫裡伸出來的觸手捲走了。老道士也不見了，葫蘆碎了半邊，漂在幾十丈外的水面上，上面沒有人。
林動趴在海獸背上一塊還沒完全脫落的岩板頂端，渾身冰冷，手心全是冷汗。他不敢動，一動就可能滑下去，掉進水裡還是小事，萬一海獸再翻個身，一口把他卷進那張嘴一樣的開口裡，他就跟其他人一樣連聲都發不出來。
海水已經漫上來了，淹沒了他腳踝，然後是膝蓋。海獸的背殼越來越斜，像一艘即將傾覆的巨船。林動死死抓住岩板的邊緣，指節發白，可他知道自己撐不了多久，那海水太冷了，冷到他的手指已經失去知覺，一點點在鬆開。
就在他快要脫手的時候，他聽見了一個聲音。
沉悶的破空聲，由遠及近。像什麼東西高速掠過海面，捲起一陣風。
他拼命扭過頭，看見海面上有一道碧綠的光，正在飛速接近。那光的形狀越來越大，越來越清楚，是一個巨大的葫蘆，通體翠綠，表面泛著溫潤的光澤。葫蘆上站著一個人，壯得不像話，膀大腰圓，一身粗麻短衣，敞著懷，露出胸膛上濃密的黑毛，嘴裡叼著一根草莖，兩隻腳穩穩踩在葫蘆腰上，左手掐訣，右手拎著一根黑鐵棍，棍頭上燒著一團暗金色的火。
他來的極快。葫蘆貼著水面飛過來，激起一道長長的白浪，像一條碧色的蛟龍在海上劈波斬浪。
葫蘆在離林動不到十丈的地方猛地剎住，壯漢低頭看了一眼海獸背上的林動，咧開嘴笑了一下，露出滿口白牙：「你小子命大啊。」
他說完，一拍葫蘆腰，整個人騰空飛起來，手中黑鐵棍輪圓了往海獸背上猛地砸了下去。
那一棍落在肉紅色的表皮上，轟的一聲，像砸在了什麼重物上，海獸整個身子一震，發出一聲低沉的、從海底深處傳來的悶響，像是呻吟，又像是惱怒的咆哮。它的身體開始加速下沉，海水猛地灌上來，把林動連人帶岩板一起往外沖。
壯漢一伸手，抓住了林動的衣領，把他像拎小雞一樣提了起來，甩手往葫蘆上一扔。
「走！」
葫蘆猛地掉頭，貼著海面飛馳而去，速度快得驚人，浪花劈頭蓋臉打過來，林動趴在葫蘆上，臉朝下，凍得牙齒打顫，但終於離開了那座活著的島。
他回頭看了一眼，那隻巨大的海獸已經完全沒入水中，只在海面上留下一個緩緩迴旋的巨大漩渦。漩渦中央，隱約有什麼東西沉了下去，灰白一片，不知是骨頭還是岩石。
「那是什麼東西？」林動扯著嗓子喊。
壯漢頭也不回：「北海鼉。吃人吃船吃法寶，幾千年了，北海坊市每年都要餵它幾十條命。你們這幫外地人，也敢隨便坐船，真他娘的不怕死。」
「那船呢？那艘黑船，」
「黑船就是專門養這東西的。船沉了，人落了水，鼉就醒。船上的人早就坐小艇跑了，下個月換條船換個號接著干。」壯漢扭頭看了他一眼，「你這小子命確實硬，竟然沒被它吞進去。」
林動趴在葫蘆上，一句話都說不出來了。
四周是茫茫大海，無邊無際。灰藍色的水面上偶爾漂過幾塊碎木板，隱約還能看見一隻倒扣的木箱，在浪里上下顛簸。
壯漢踩了踩葫蘆，速度慢了一些，低頭問林動：「你要去哪兒？」
「北海坊市。」林動啞著嗓子說。
「巧了。」壯漢哈哈大笑，手裡的黑鐵棍往肩膀上一搭，「我也去北海坊市。坐穩了，別掉下去。」
葫蘆加速向前，一人一騎在海面上劃出一條長長的碧色光尾，消失在灰濛濛的天海之間。
林動趴在葫蘆上，海風像刀子一樣往臉上割，凍得他牙齒直打顫。壯漢那根黑鐵棍橫在葫蘆腰上，他盤腿坐在棍子後面，像一尊鐵塔，嘴裡那根草莖早就被風吹沒了，他也不在乎，又從懷裡掏出一根新的叼上，翹著二郎腿，渾然不覺得冷。
「小兄弟，你這一身打扮，不像北海本地人吧？大唐來的？」壯漢扭頭問了一句。
林動鼻子凍得通紅，點了下頭：「銀龍城邊上，野狐嶺五毒門。」
壯漢耳朵動了一下，像是捕捉到了什麼關鍵詞，但臉上沒什麼變化，只是嘴角那根草莖往上翹了翹：「五毒門啊，我聽說過。當年鬧得挺大。」
「現在不行了，就剩幾個人。」
「能活著就行。」壯漢回過頭去，不再多說，腳下一踩葫蘆，葫蘆猛地一提速，像是飛舟似的在海面上躥了出去，浪花捲起兩丈高。
航行了大半天，太陽始終沒露過臉，灰濛濛的天空和灰藍色的海面連成一片，分不清東南西北。林動不知道壯漢是怎麼辨別方向的，但他看起來胸有成竹，每隔一段時間就會低頭看一下葫蘆表面，那翠綠的葫蘆皮上似乎有些隱約的光紋流動，像一張天然的地圖。
到了第二天清晨，如果那種灰濛濛的天色也能算清晨的話，海面上出現了一個黑點。林動眯眼看了半天，輪廓越來越清晰，是一艘大船。
這船和之前那艘黑船完全不同。船身通體銀白，像是用某種金屬薄板拼出來的，在幽暗的光線下泛著冷光。船上三層樓閣，飛檐斗拱，掛著各色旗幡，上面繡著各種祥雲仙鶴的圖案。船頭立著一根數丈高的旗杆，頂端飄著一面杏黃色的長幡，幡面上大書三個字，「碧波號」。