壯漢遠遠就放慢了速度，葫蘆貼著水面滑過去，離船還有幾十丈的時候，他扯著嗓子喊了一聲：「船上的道友！搭個便船！我兄弟二人海上遭了難！」
船上很快有人探頭，一個穿著深藍短褂的青年修士趴在船舷上往下看，打量了幾眼，回頭朝艙里喊了一句什麼，不一會兒，幾個衣飾更講究的人從艙里走了出來，站在甲板上往下望。
領頭的是個中年文士，三縷長須，頭戴玉冠，手裡捏著一把象牙骨的摺扇，舉止斯文。他往下看了一眼，又看了看遠處灰濛濛的海面，像是判斷了一下周圍有沒有危險，才點頭吩咐道：「打開護罩，放下繩梯，讓兩位爬上來吧。」
不讓兩人飛上來，只給了一個開口，只能爬著梯子上。
一架軟梯從船舷上垂下來，晃晃悠悠地搭在海面上。壯漢收了葫蘆，縱身一躍，腳尖在梯子上一點就翻上了甲板。林動跟著爬上去，手腳凍得僵硬，差點在半道滑一跤。
「在下碧波號管事，姓方，方文遠。」文士拱手行禮，「二位從何處來？海上可是遭遇了什麼？」
壯漢大大咧咧地一抱拳：「方管事先謝過了。我叫鐵山，這是我兄弟林動。我倆坐的那船半道沉了，本來也沒指望能活，幸虧這葫蘆快，才撿了條命。能在海上遇見碧波號，那是撞了大運。」
鐵山，這顯然是個假名。
林動不動聲色地站在旁邊，跟著拱了拱手。方文遠沒有追問，很是通情達理，很快招呼人給兩人安排了艙室，又叫人送了熱水熱飯過來。林動灌了兩碗熱薑湯下肚，整個人才活過來一半。
這碧波號比那黑船舒服多了，船艙里舖著厚地毯，點著暖爐，空氣里飄著一股淡淡的檀香。林動坐在窗邊看外面的海，壯漢，現在得叫他鐵山，正盤腿坐在隔壁床上擦他那根鐵棍，擦得鋥亮。
「鐵山大哥，你到底是什麼人？」林動問得很直接。
壯漢抬起頭看了他一眼，笑了笑：「你覺得我是什麼人？」
「不像普通的散修。」
「你說對了。」鐵山把鐵棍往腿上一橫，伸了個懶腰，「我叫歐陽禮。當年五毒門，我是林門主座下第三護法。」
林動手裡的熱湯碗差點沒端穩。
歐陽禮擺了擺手：「別緊張，我現在不是五毒門的人了，門都沒了，我就是個四海漂著的散修。只是看見五毒門的弟子，順手救一救，算是個念想。」
「你不怕被人認出來？」林動壓低聲音問。
歐陽禮哈哈一笑，聲如洪鐘：「你看這滿船的人，誰認得我？五毒門都滅門快二十年了，認得我的人要麼死了，要麼坐鎮一方不輕易出門。再說了，」他拍了拍懷裡那根鐵棍，「認出來了又怎樣，打得過我的，這北海也沒幾個。」
林動沒再問了，心裡卻翻湧著許多念頭。
碧波號在海面上又航行了幾天。風平浪靜，海面像一面灰藍色的大鏡子，偶爾有幾條長著發光鱗片的魚從船邊躍過，尾巴掃出一道銀白色的水線。
到了第四天傍晚，天色突然暗了下來，不是天黑的那種暗，而是一種說不清道不明的、從海面底下泛上來的深藍色暗光，把整片海域都染成了一種墨汁似的水色。
船上的旗幡忽然軟塌塌地垂了下來，沒有風了。
方文遠快步走出艙門，站在船頭看了片刻，臉色一沉：「不好。下面有東西。」
他話音剛落，船底傳來一聲極沉悶的撞擊，整艘碧波號猛地往上一跳，甲板上的人幾乎站不穩。緊接著海面破開，一道巨大的黑影從船底斜斜划過去，帶起的水流把船身推得歪了半邊。
所有修士都衝到了甲板上。有人拔劍，有人掐訣，有人往船身四周張望，目光如電。
海面之下，暗藍色的光團正在匯聚，像是一顆沉在水底的巨大心臟，一明一滅地跳動。林動趴在船舷邊往下看，看清了那東西的輪廓，是一隻海獸，但跟他之前見過的那隻北海鼉完全不是一回事。
這東西的身體幾乎是半透明的，通體泛著暗藍色的螢光，像是用星光織出來的身軀，沒有鱗片也沒有殼，表面光滑如鏡，身體扁長，頭部兩側延伸出兩排細密的發光觸鬚，每一根觸鬚末端都綴著一顆小如拳頭的藍光珠子。
整隻海獸體長足有上百丈，比碧波號大了一圈不止。
「星獸！」方文遠的聲音第一次帶了緊張，「所有人穩住！不要慌亂！這是深海星獸，它的弱點在腹下第三片發光鱗，拆了那一片，它的靈核就會暴露出來。」
星獸發出一聲低沉的嗡鳴，像銅鐘在水底敲響，震得人耳膜發疼。它的身體從海面下浮上來，半透明的脊背露出水面，那些藍光觸鬚像一條條發亮的軟鞭，朝碧波號橫掃過來。
第一波觸鬚擊中了船側的護欄，金屬材質的船殼被抽出一道數尺長的凹痕，火花四濺。
甲板上十幾個修士同時出手。劍光、符籙、法器之光交織成一片，朝星獸的頭部集中轟去。但那東西的身軀像是液態的，劍氣劈上去只切出一道短暫的裂口，轉眼就合攏了，連痕跡都不剩。
「找它腹下那片發光鱗！」方文遠駕馭著一柄銀白色的飛劍凌空而起，劍光如匹練般朝星獸腹側掃去。
林動站在甲板後側，遠遠地看著這場戰鬥。他的修為在這些人里算低的，衝上去也是添亂，但他也沒閒著，他在觀察。星獸的動作有規律，每三次觸鬚橫掃之後，它的身體會向左側偏轉，露出腹部一片比其他鱗片更亮的藍光區域，大概持續兩三個呼吸的時間。
他扭頭沖歐陽禮喊了一嗓子：「鐵山大哥！左側！你盯著它的左側，每三次它就會亮一次！」
歐陽禮正在船頭揮舞鐵棍砸斷一根掃過來的觸鬚，聽見林動的話，眼睛一亮，猛地提棍縱身，借著船頭的高台彈射而起，朝星獸左側撲去。他沒有使用任何飛行法器，僅憑蠻力縱躍，半空中掄圓了鐵棍，整根棍子上的暗金色火焰一下子暴漲了數倍，像一輪小太陽。
星獸的第三次觸鬚橫掃剛好結束，它的身體向左側偏轉，腹部那片藍光鱗片從水面下暴露出來，只有一瞬間。
歐陽禮的鐵棍就砸在了那片鱗上。
咚的一聲悶響，像砸穿了某種硬殼，那片藍光鱗片碎裂開來，碎片飛濺如碎冰。星獸的整個身體猛地一僵，發出了一聲尖銳刺耳的鳴叫，像是痛苦又像是憤怒。
鱗片破裂的地方，露出了一顆拳頭大小、通體瑩藍的晶體，散發著柔和而穩定的光芒，像一顆被壓縮成實體的星星。
「星心！」方文遠大喜，「各位道友，全力攻擊星心！」
所有人都看清了那個破口，所有法器、飛劍、符籙同時調轉方向，朝著那顆藍色晶體猛攻過去。星獸的身體開始劇烈地顫抖，那些發光的觸鬚瘋狂抽動，像是最後一搏。三四根觸鬚同時抽向歐陽禮，他來不及躲，被其中兩根抽在背上，整個人被打得橫飛出去，在甲板上砸出一個凹坑。
但他也值了。
星獸那顆藍晶在持續的攻擊下終於承受不住，發出一聲清脆的碎裂聲，整隻星獸像一盞被吹滅的燈，渾身的光芒瞬間暗淡下來，龐大的身體緩緩往海面下沉去，像一塊正在溶化的巨大冰塊。
海水翻湧了片刻，最後只留下一圈還在擴散的泡沫和幾縷碎光。