東方微熹，染紅陰雲。
羅澤和徐琅席地而坐，面前架著一個烤架，牛肉已經漸漸變色，開始散發肉香。
然而，兩人都沒什麼食慾。
徐琅望著滿目瘡痍，幽幽嘆息：「今日之災，是我平生所見之最。百姓會在城中安居樂業，尊法守律，是希望得到官府的庇佑，也就是強者的守護。可到頭來，強強相爭，他們卻被人當作棋子，隨意犧牲、隨意拋棄.......」
趙家起事，徐家並未跟隨，但也只能保持中立，做不了太多。
徐琅素來不喜歡打打殺殺之事，自然不會參與其中。
只是他也沒想到，秦趙兩家之爭，會以這樣的方式開始，又以這樣的方式收尾。
羅澤默默無言，沒有回話。
人死如燈滅，再怎麼悲嘆，死者也無法復生。
他能做的，便是讓犯下這一切罪孽的人，通通付出代價。
甲士和民兵還在清掃廢墟，百姓也紛紛加入其中，儘自己的一份綿薄之力，將還有一口氣的人救出來。看這情形，能在一天之內完成，便已是神速。
一名甲士上前，朝著羅澤拱手：「羅大人，滿地的牛屍該如何處置？」
羅澤回道：「都分了吧。軍民百姓，都吃點。」
甲士有些猶豫：「可這些都是大戶人家的資產......」
羅澤打斷：「不用管，你照我說的做便是。」
甲士拱手：「遵命！」
有羅澤發號施令，甲士們便再無顧忌。即使羅澤要帶著他們造反，他們也會言聽計從。
徐琅在一旁靜靜地看著。沒想到當初只有一面之緣的小獵人，如今已經成長為獨當一面的領袖人物。
馬蹄聲從街道上傳來。
兩人扭頭望去，見是秦不樂和秦少陽帶著一行人前來。
秦不樂下馬，來到羅澤身旁，望著滿目廢墟，痛心疾首：「這本該是我與趙家之間的爭鬥，卻沒想到趙家如此心狠歹毒，致使諸多百姓遭此大難。本官，心痛啊。」
秦少陽亦道：「我已經帶人將叛軍餘孽盡數剿滅。那些造反之人的府邸，也已經全部封了。待到初七之後，我便將這些人犯牽到太平湖全部斬殺，為這些屈死之人報仇雪恨，以祭冤魂在天之靈。」
羅澤沒有回話，徐琅亦是無言。
這番惺惺作態，屬實令人作嘔。
唯一的好消息，便是叛軍已經剿除。所謂兔死狗烹，羅澤已經沒有再留他們的必要。
秦不樂嘆了口氣：「我意，全縣百姓免稅兩年。將造反之人的家產拿出來，分發給罹難百姓，幫助他們重建家園。」
他扭頭望向羅澤，試探著問道：「羅澤，你意如何？」
「該當如此。」羅澤淡淡地回道。
他本就有此意，但這是在解決了秦氏父子後才會宣布的事。
既然秦不樂現在提出來了，他便順口應下。
至於秦不樂是真心還是假意，羅澤不在乎。反正他也見不到新年的日出。
羅澤見牛肉已熟，便取來吃了兩口，無甚滋味。
「我去趟九重山，把手下召回來。」
說罷，他便起身上馬。
秦不樂陪笑：「羅澤，此事派幾名甲士去便可。何必你親自走一趟？」
羅澤回道：「他們分散各地，其他人不好找。我知道他們所在，一日之內便可往返。」
杜言等人皆在落葉村，他這番說話，只是想借個由頭離開。
他目前需要養精蓄銳，恢復體力。
待在城內休息，沒有安全感。
比起徐琅以及剛剛歸附的城東甲士、民兵，他還是更願意相信沈徹、杜言。
秦不樂笑道：「既然如此，你便快去快回，待到晚上，我與你慶功！」
羅澤擠出一絲笑容，拍馬絕塵而去。
.....
回到落葉村，眾人急忙圍了上來。
沈徹開口說道：「孟塘縣大火燒了一夜，至天明方止。我正為你懸心，所幸你安然無恙。」
羅澤笑了笑：「沈叔多慮了，我既然去了，自然是有把握的。」
沈徹陪笑，杜言開口問道：「羅大人，城中戰況如何？」
羅澤笑答：「大局已定。你們在此再駐守一天，明日便可返回縣城。」
「太好了。」甲士們紛紛應和。
羅澤又對一眾村民說道：「待到明年，我帶諸位回縣城，分置房產田地。大夥不必再過這般朝不保夕的苦日子了。」
村民們眼睛皆是大亮。
劉芳忙問：「阿澤，此話當真？」
「當真。」
「你做得了主？」
「做得。」
眾人大喜，紛紛稱善。
羅澤長出一口氣，讓杜言照料絕影，自己回屋睡覺去了。
劉芳摟著沈蕙的腦袋，喜滋滋地說道：「過兩天，我們就能去縣城了！」
沈徹白了她一眼，低聲斥道：「昨天縣城大火燒了一整晚，也不知道死了多少人。你還笑得出來？沒看到阿澤都累成什麼樣了？」
劉芳哼了一聲：「就你最會疼人！我給阿澤包肉饃饃去，等他醒來就能吃。」
.....
日出日落，硝煙退散。
陰雲在天上籠罩了一整天，越堆越厚，似有大雪將臨。
秦不樂已在紅葉塢備好酒肉佳肴，等著羅澤前來入席。
明明已經到了晚膳時分，卻始終沒有等來羅澤的身影。
秦少陽皺了皺眉，在秦不樂身旁低語：「爹，他不會不來了吧？」
「既然他說會來，咱們就再等等吧。」秦不樂笑了笑，「他都願意讓你頂著他的名號去州府了。咱們等他一等又何妨？」
秦少陽頷首：「爹說得是。」
他掃視在座的眾人一眼。眾人心領神會，只待羅澤到來。
......
西街，鐵匠鋪。
百里信提著油燈從裡間走來，喃喃自語：「剛剛聽到了一點動靜聲，鋪里不會又進賊了吧？」
他來到裡間查看最值錢的鎮鋪之寶，還真不見了。
「又被偷了？嗯？」
百里信將油燈往前靠了靠，發現原來放置飲血刀的刀架上掛著一個錢囊。
他將錢囊取了下來，略作清點：約莫一百五十兩。
「這個錢，是用來買飲血刀的？多了呀。」
百里信又提著油燈，在屋內走了一圈，清點貨架。
除了飲血刀，緊身衣也不見了。一起不見的，還有十幾把匕首。
百里信皺著眉頭，察覺到了異常：
「這麼一算，還是給多了呀。」