宜春郡主府，客房。
盤腿端坐於臥榻上的清朗少年緩緩呼出一口濁氣，調息，起身。
約莫過去了一個時辰。
勁力由明入暗的凝練過程再度陷入瓶頸。
『待會再去瀑布下再修煉一時辰，便到每日的極限了……』
韓陌皺皺眉頭。
這進度委實不算慢，甚至勉強能稱得上超群拔俗。
快則半月，慢則一兩月，定能突破至暗勁。
屆時再配上貓蝶杖法，以及一竿秋神兵加持，全力出手之下，興許能迸發媲美氣海境的戰力。
『急不得，急不得。總想著這事兒，心靜不下來，反倒會延緩進境。
『大不了這段時間就先待在郡主府裡頭，哪也不去，正好也查查那福來鏢局到底在什麼地方……』
咚咚咚。
房門被輕緩敲了三聲。
「韓陌，是我。」
少東家的聲音。
趕忙開門將她迎入。
畢竟郡主府規制頗高，客房也絕非狹窄逼仄的小屋子，裡頭自然也設有會客區，羅漢床、茶几、屏風應有盡有。
沈歸雁選了張旁邊擺有山石盆景的靠背椅。
她眼眶有些微紅，興許是剛才流了淚，眼皮有些腫，眸子不再飛揚，像一隻受了傷不復能飛翔的雨燕。
可謂是我見猶憐。
韓陌絕非愣木頭，既然人家姑娘都來你這兒，自然是想聽幾句安慰暖心言語：
「這是……怎麼了？」
「也不是什麼大事，嗯，就是以後你不用再叫我少東家了。」
沈歸雁聲音還有些啞：
「往後再沒有天順鏢局了。」
韓陌微微頷首，極不嫻熟、也無章法地泡好茶，遞送上去，輕聲道：「多少喝點，嗓子都啞成什麼樣了。」
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趁著沈歸雁提杯喝茶，他又道：
「解散鏢局，是總鏢頭的意思？」
沈歸雁點點下巴，道了聲「是」，又進而解釋道：
「爹爹說他昔年厭倦了江湖紛擾，卻又覺人間兄弟情義在，便開了間鏢局，這些年陸陸續續招收、培養了不少鏢師。
「鏢師四散一事……對爹爹打擊很大，他忽然覺得這些年所作所為皆沒了意義，如夢中花，睡醒了無殘痕。
「如今鏢金到手，又歷經那妓館扣押一事，父親便不願久留京城，想著早些趕回臨安，打點好上上下下的事兒，就徹底解散天順鏢局，自此金盆洗手，退隱江湖。」
韓陌唯有唏噓嘆息，寬慰道：
「沈鏢頭這些年兢兢業業，並未做錯什麼，對我等趟子手也是極好的。
「只是……世道如此，終究沒個奈何，我等小魚小蝦，也掀不起什麼風浪。」
沈歸雁點點頭，又搖搖頭，那雙飛揚的眸子瞪著少年：
「你沒明白我的意思。」
他何嘗不知道少女來此的目的呢。
赴京花了差不多兩月時日，兩人朝夕相處，硬說是什麼什麼關係或許有些勉強，但終究稱得上是夥伴。
沈歸雁是來問韓陌，要不要隨父女倆一同南下。
可如今連福來鏢局在哪兒都沒個消息。
韓陌又怎能走？
千里迢迢赴京本就是為了菡萏圖，其次才是為了躲避正衡院追捕，若非如此，他隨便找個鄉下地方一藏不就好了。
沈歸雁絕不是那種多愁善感、傷春悲秋的女孩，她自幼習武，重情重義，颯爽有膽氣。
與顏映桃分別之際，她亦是灑脫，約好江湖再見。
但這次回到臨安，恐怕江湖再無沈女俠。
照沈鏢頭的意思，這些年開鏢局也賺了不少銀子，暗勁修為在臨安也算夠用，在治安稍好的內城買套房，當個富家翁了此餘生，也算是件美事。
他哪會再讓自己閨女再在這江湖渾水之中攪盪呢？
十有八九，會讓她尋個好人家嫁了。
最好是臨安本地的豪族門閥，哪怕不是嫡子也無妨，一入豪門深似海，卻也能做個無憂無慮的金絲雀，那些個悍婦想要欺凌她，也得忌憚忌憚那明勁修為。
果不其然，沈歸雁又道：
「我不想回臨安，也不想退出江湖，更不想嫁人。」
韓陌笑笑，卻覺得嘴角仿若僵住，費了老大勁才勉強扯開：
「不嫁人倒是挺好。但這江湖，說到底，也沒什麼好的。」
沈歸雁又搖頭，直勾勾盯著少年，揚了揚嘴角：
「江湖裡至少還有你……還有顏姑娘那樣的人，都很好。」
韓陌也知道，顏姑娘恐怕是被拉來湊數的，少東家真正想說的，只是自己。
於是，心中無奈更甚。
畢竟他兩世為人，思想觀念迥異於此世之人，他當然希望沈歸雁能像前世那些女孩子那樣做自己想做的事兒，無須被什麼破爛世道、什麼狗屎倫常所束縛。
不想成親就不成，一輩子陪在父母身旁也沒什麼不好的，誰說只有養兒才能防老呢；
想行走江湖就恣意地走，若是倦了累了，找個地方安頓下來也很好，不需要是什麼金屋銀屋，只要能遮風避雨就好。
但韓陌也只能想想。
他自己都泥菩薩過河，哪還能顧得上別人呢？
甚至連承諾都給不出，空泛的承諾，只是畫餅罷了。
於是，無奈溢滿胸腔。
他久久不言，攢眉無語。
沉寂如黏稠膠狀物般在客房內蔓延。
良久後，沈歸雁點點頭道：
「我知道了。」
韓陌勉強扯出一個燦爛的笑容，提議道：
「以後的事情，就留給以後再說吧。
「陪我去正陽門逛逛吧，那兒有些花鳥集市，說不定有貓兒賣。」
沈歸雁猶豫了好一會，卻還是同意了。
韓陌率先起身開門，少女在無人看到的地方抽了抽鼻子，抹了抹眼角那快要滲出的淚珠子。
眉眼清朗的少年、雙眸飛揚的少女攜手出了客房。
路過父女倆寄居的廂房，窗開著。
面容仿佛蒼老了好幾歲的沈愷在看著一本線裝書，可餘光卻始終盯著那對宛若神仙眷侶般的男女。
昔年江湖鼎盛，這樣的男男女女處處可見，甚至還有好事之人專程排出所謂鴛鴦榜，用來評定眷侶們綜合武力。
若是放在他年輕那會，可真羨慕的要緊。
後來王朝更迭，江湖被鐵騎碾過，這些個眷侶死的死、殘的殘，再不復昔日那逍遙恣意的做派。
於是他明白了。
這些什麼氣態風流都是虛的，只有活著、苟住性命才是真。
哪怕代價是要成為一隻被豢養的金絲雀。
這位對江湖已然失望透頂的中年男子，忽而瞧見那布巾覆面的俊朗少年偏頭看了他一眼，當然也可能只是看同一方向的某物。
緊接著，自家寶貝閨女也偏頭過來看，他看到那雙粉紅薄唇在開合，意思不難猜——
「韓陌，三日後，我與爹爹就要離開京城了。」
少年沉默點頭。
而後兩人轉了個彎，消失在了草木繁密的遊廊中……
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日暮西斜。
夕輝璀璨，卻也昭示著一日告終。
韓陌、沈歸雁都是強提著精神去逛街，雖也遇到不少販賣陶瓷刀剪、花鳥草木、貓兒犬兒的小鋪子。
奈何兩人興致都不是很高。
走馬觀花，草草看過。
他們也說也笑，只是心沒在話與笑中。
心事沉沉。
韓陌忙著探聽福來鏢局的消息，這些個小攤販不少都住在內城最外圈的胡同里，鄰里關係頗為不錯，消息靈通。
若是能早日取到歪脖子樹下的菡萏圖，和少東家、沈鏢頭一同返回臨安亦非不可，他也有些掛念師父，不曉得師父沒他貼身照料，過得好不好，有沒有被那些臨安外城的地痞流氓欺負。
沈歸雁則滿心都惦念著別離，想著那最為不願面對的婚事，先前身為鏢局少東家尚且可以逃避一二，若成了富家翁的獨女，那便避無可避，而又往往觸景生情，看到那成雙成對的鸚鵡也會感到厭煩。
足足逛了一個多時辰，兩人愣是半點東西都沒買。
橘黃夕輝下，稠密人流逐漸稀疏。
韓陌道：「也該回去了。」
沈歸雁點頭：「倒是沒碰上什麼可愛的貓兒。回去吧。」
歸途亦是沉默。
有些事情就這麼橫亘在兩人中間，形成一道薄薄的壁障。
談起它們只會讓兩人都覺得困擾，畢竟找不到任何解決的法子；可若是忽視，它又的確存在著，無可奈何，規避不了。
「喵~」
也不知道走到哪個胡同，忽然從某個犄角旮旯躥出一隻通體虎斑花紋的小貓，長得很是清秀，瞧著大概五六個月。
韓陌止步，緩緩蹲下，伸手放在小貓頭前一兩寸處。
虎斑小貓很自來熟地蹭了蹭，又很嬌俏地喵了一聲。
頗為親人，絕不像是一隻野貓。
拖住貓兒屁股，韓陌將其抱在懷裡，逗弄了一番，又將其放在地上，道：
「回家去吧，別讓你主人等急了。」
雖說這隻小貓瞧著尤為可愛，但他終究是做不出拐走別人家小貓這樣的缺德事。
可虎斑小貓卻不走，始終跟著他倆。
夕陽偏斜，將兩人的影子拉得很長很長。
噢，不對，還有小貓的影子，被夕輝扭曲了形體，仿若一隻奇異怪獸。
「一家三口」，沉默地走在京城胡同中，氛圍凝重。
韓陌想不通為何那些個上了年紀的京城百姓也不曉得福來鏢局，一時間竟開始懷疑有沒有這個地兒，還是說他當時記岔了，可信也被銷毀，這事兒就成了懸案。
沈歸雁心事重重，這自不必提。
這種時候往往需要有個人來挑起話題、調動氣氛，聊得火熱，便能暫時忽略那些再怎麼想也想不明白的煩心事兒。
可偏偏兩人都沒這個心力。
「喵~喵~」
虎斑小貓試圖充當這個角色。
可惜，失敗。
小貓不死心，呼嚕一聲，衝上去叼住韓陌褲腿。
頓時踉蹌半步。
「咦，怎麼你還在啊？」
韓陌很是訝異，他倆也沒給小貓投餵吃的，怎麼就死死跟著呢？
將虎斑小貓抱起，呼嚕聲頓時響起，貓兒瞪著那雙琥珀色大眼睛瞅著人。
沈歸雁多走了兩三步，才注意到發生了什麼，轉身回頭，便看到韓陌懷中的小貓，便打趣道：
「還是頭一回見到如此死心塌地的貓兒，要不你就收留了吧。」
韓陌心想也是，五六個月大的小貓若是放任流浪野外，絕難打過那些成年大貓，加之過幾個月就要入冬，大雪驟降，沒個窩恐怕難以捱過。
「那你跟我回去吧，如何？同意就喵一聲，不同意就喵兩聲。」
「喵~」
「聰明小貓！」
貓兒又蹭了蹭韓陌臂彎。
跟了老長一段路，小貓爪兒髒兮兮的，被沈歸雁瞧到，她突發奇想道：
「怎麼髒兮兮的，和煤球似的，要不就叫你煤球吧？」
韓陌笑笑，也接話道：
「煤球，好名字！同意就喵一聲，不同意就喵兩聲。」
「喵~」
沈歸雁伸出縴手，揉了揉煤球肉肉的臉頰，慨嘆道：「好通人性的小貓。」
韓陌也笑道：「說不定是傻，只會叫一聲，不會叫兩聲。」
「喵喵！」
叫聲里竟藏著些許憤怒。
「好好好，咱們煤球是最聰明的小貓，好了不？」
「喵~」
有了煤球後，氛圍倒是活躍了不少，聊天也有了話題——
每天餵些什麼？多久洗一次澡？回到郡主府後暫且養在哪兒？
「先養在你和沈鏢頭的院子，那兒比較大，能給煤球撒歡的地兒也多。」韓陌提議，過了半晌，又道：
「……我今晚要去辦些事情，若是順利，說不定能同你們一起回臨安。」
沈歸雁眼睛一亮，忽閃忽閃，道：「去吧去吧，我會照顧好煤球的。」
「嗯。」
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京城委實不小。
直到最後一縷夕輝沒入遠山，兩人一貓才回到宜春郡主府。
「少東家，你說，那些個京官府邸和侯府王府都修在內城，怎麼偏偏宜春郡主府修在外城？」韓陌忽然問。
「或許是為了方便捕花郎來來往往？」沈歸雁笑道，「啊哈你也別當真，我就亂猜的。」
顯而易見，沈歸雁心情好了不少。
但韓陌知道這終究只是暫時的，畢竟最關鍵問題還沒有解決。
問了府內丫鬟，說郡主正在書房。
韓陌與一人一貓告別，走向府內。
待楚婆婆通報後，韓陌進了書房。
羅漢椅上，那道縹緲如煙的俏影正盯著自己，疏冷雙眸里瞧不出一絲波瀾，像是那凝結的冰晶：
「何事？」
「郡主您可曾聽聞京城福來鏢局？」
上官璃捻著杯蓋的縴手忽然一僵，抬眸道：「知道。」
「我想讓您帶我去一趟。」
上官璃點點頭，抿了口茶，薄唇開合吐出二字：「為何要帶你去？」
「您意欲揪出五花門那些老鼠，我願效犬馬之勞！」
「哦。」上官璃冷淡道，嘴角勾起一絲微不可察的笑意，「那真不巧，五花門剛被解決了。」
韓陌一怔，他上午不才剛去了天橋，結果一無所獲，這才幾個時辰啊，怎麼就被解決了呢。
既然郡主這裡走不成，或許只能另尋他法了。
上官璃忽然問：「聽賀雲說，你打架很厲害？」
韓陌不明所以，如實答道：「能以明勁發揮出媲美尋常暗勁好手的實力。」
這種時候可不能謙虛，若是把自己貶得太低，郡主覺得自己沒有利用價值就糟了。
「嗯，還不錯。」上官璃直了直身體，換了個舒服姿勢，「你加入花間司，替我辦件事，若是辦成了，我便帶你去福來鏢局，如何？」
韓陌皺眉。
心說這只不過是讓你告訴我一個地方啊，咋就指望我替你賣命呢？
上官璃似乎猜到韓陌心裡在想什麼，解釋了一句，卻有些故弄玄虛：
「或許你能從其他人那兒打探到福來鏢局的確切地點，但若沒有我的協助，你定然進不去。」
說得斬釘截鐵，再配上她那疏冷淡漠的語氣，仿佛像在宣誓亘古不易的鐵律。
韓陌信了三分。
卻還有些猶豫，畢竟若是答應給郡主賣命，便意味著無法陪少東家一同南下回臨安。
上官璃沒給他太多時間思考，下達了逐客令：「三天時間，你好好考慮考慮。」
韓陌點頭，抱拳行禮，轉身離去。
出了書房，天色已黑，只覺肚中空虛。
回屋，吩咐丫鬟送上一些肉食。
習武之人根本在氣血，除非修到能餐霞飲露的高深境界，不然每日還是需要攝入足量肉食，否則定會影響實力。
餓了大半個月的氣海境高手，還真就不一定能打得過韓陌這樣的明勁。
送餐來的是青禾，那個眼睛大大的小姑娘。
青菜豆腐湯，雞羊豬肉菜三碟，還有好幾個白面饅頭。
菜品不算精美，想來也是因為這郡主府整日冷清，沒什麼需要延請賓客的機會。
好在分量足，一看就是給武者專程準備的餐食。
青禾在一旁等著，畢竟待會還要收拾餐盒餐具。
越看，越直勾勾、眼巴巴，後來就連口水都流出來了。
韓陌哪忍心，揮揮手讓她過來，說你隨意吃吧。
青禾說真的能隨便吃嗎，你不回去找郡主告狀吧？
話雖然是這麼說，可她那小手卻已握住油光閃閃的大雞腿開始啃。
韓陌也閒得無聊，一面吃，一面隨意問道：
「喂，青禾，你有沒有聽說過福來鏢局呀？」
「聽說過啊！」
韓陌：「……？！」
「真的聽說過？」
「真的呀，騙你幹啥？」
「真的真的真的？」
小姑娘叼著雞腿，橫眉立目瞅著韓陌：
「你這人咋不信我？！我跟你說，那福來鏢局就在……」