葉尋心中迅速思量了一下。
略作斟酌，開口道：
「說來也巧，屬下早年偶然得了一本殘缺的吐納法，練了將近十年才勉強摸到第二層。正因如此，此次在府庫中看到《平元經》的完整法門，才格外驚喜。」
「郡主這份恩情，屬下記在心裡了。」
魚清河擺了擺手，笑道：
「你不必如此。」
「若論起來，是你救了我一命，這些東西不過是順水人情罷了。」
她說完這句話，忽然沒有急著繼續開口。
午後的陽光從堂外的窗格透進來，在她青色的衣袍上落了一層金光，她站在那光里，目光落在葉尋臉上，像是在打量什麼，又像是在掂量什麼。
片刻後。
魚清河眼珠一轉，忽然湊近了些，臉上帶著幾分狡黠的笑意：
「你我年紀相仿，而你又救了我一命，不如你我直呼其名如何？」
「我稱你葉尋，你叫我清河，就不叫郡主了。」
聞言。
葉尋打量了一下魚清河，又暗暗看了一眼魚清河身後的秦老，連忙道：
「郡主，上下尊卑有序，屬下不敢逾矩。」
魚清河沒有接他的話，只歪了歪頭，語氣帶著幾分不容商量的意味：
「我讓你叫，你便叫。」
葉尋張了張嘴，那句「清河」卡在喉嚨里，繞了兩圈也沒能吐出來，魚清河就那樣看著他，嘴角微微翹著，也不催促，也不退讓。
葉尋心中權衡了一番。
魚清河是北涼王之女，身份尊貴。
如今他雖然已經有了《平元經》，修仙界的信息也打探到了兩處，但大景朝亂世將至，一人之力太過低微，更別說還有林根生一家，他既然已經決定與魚清河深度綁定，適當的親近倒也不是壞事。
葉尋沉默了好幾息，終於嘆了一聲：
「……清河。」
魚清河這才彎了彎眉眼，露出一個滿意的笑容：
「這才對嘛。」
「私下裡這樣叫就行，當著旁人面你該叫郡主就叫郡主，不礙事。」
她說完，語氣恢復了幾分正經：
「血紗閣的事，你也不必太過心急。」
「這組織能在整個大景朝橫行這麼多年，背後少不了當朝皇室的背景。若真想連根拔起，只有等景仁帝駕崩、天下大亂之後才有機會。眼下你先摸清大概，確保他們不再對我構成威脅即可。若有拿不準的事，可以找柳青商量，或者問你三師姐。她們在青鸞衛待得久，路數比你熟。」
葉尋一一記下，點頭應道：
「屬下記下了，郡主。」
「嗯？」
「……我記下了，清河。」
「嗯。」
魚清河滿意的站起身，帶著秦老大步離去，青色的裙擺消失在迴廊盡頭。
……
涼州城內。
魚清河與秦老一前一後走出青鸞衛大宅據點，沿著街巷往北涼王府的方向走去。
午後的涼州城街道上，行人寥寥。
秦老腳步不緊不慢地跟在魚清河身後，走了一會，四下無人，他輕聲開口道：
「郡主，老奴有一事想請教。」
「說。」
「葉尋能在凡俗中將那《平元經》練到兩層，又兼武道雙修，可見他的修仙天賦不弱於他的武道天賦。」
「老奴思慮再三，覺得此事應當稟報王爺。」
魚清河腳步未停，只是微微側過頭來看了秦老一眼，沉默了片刻才開口：
「秦老，你從我十歲起便一直護衛我，如今已八年有餘，我待你如同親爺爺一般。」
「葉尋的天賦，我自然懂。」
「可一旦他的天賦暴露出去，他……便不會屬於我了。」
秦老張了張嘴，還想開口勸說。
魚清河卻沒有給他機會。
她走到秦老身旁，抬起右手，輕輕撫過自己耳邊的髮絲，將頭髮撥開——
一道細長的刀疤赫然出現在白皙的脖頸側方，雖然已經癒合多年，但那道猙獰的痕跡仍然觸目驚心。
魚清河指著那道刀疤，眼中浮現一絲冷光：
「秦老。」
「這道疤，你應該還記得吧。」
秦老目光落在那道疤痕上，沉默了一瞬。
誰能想到，那滿頭青絲之下，居然是如此一道煞人的風景。
魚清河放下手，將頭髮重新攏好，遮住了那道疤痕：
「當年景仁帝冊封我為清河郡主，賜號不到三個月，我五哥便找人在我回府的路上動了手。若那日不是恰好有巡邏的護衛經過，我這條命早就沒了。之後你便來了我身邊，整整八年，若不是秦老在側，我恐怕不知死了多少回。」
「還請秦老放心，葉尋一事，我定然不會對父王有一絲一毫的威脅。」
魚清河看向秦老，目光冰冷：
「我本不想與他爭什麼，可他容不下我。」
「那我就告訴他——」
「我魚清河雖是女子，但也不是好欺負的，他既然先動了手，那我便要將他的爪子一隻一隻砍斷，把他手裡的東西一樣一樣拿過來。」
她說完，安靜地看了秦老兩息，沒有再往下說。
秦老沉默了許久。
半晌之後，他微微點了點頭。
魚清河嘴角微微一勾，轉過身去，背著手繼續往前走，腳步比方才輕快了幾分，青色的裙擺拂過路邊的青草尖，在午後的日光里漾出一圈細碎的影子。
秦老跟在後面，走出幾步後終究還是沒忍住，低聲問了一句：
「郡主，老奴多嘴一句——」
「葉尋那孩子確實不錯，但郡主如今這般用心拉攏，是否太過了一些？」
「說到底他只是個農家出身的孩子，郡主將他從一個農家小子提為正六品的青鸞衛百戶，又給了府庫中修仙界的東西，也算得上天大恩情了。」
魚清河沒有回頭，聲音淡淡地從前頭飄過來：
「農家子弟又如何？我魚家先祖，當年不過是街邊一個乞丐。」
「而且，秦老，你不覺得葉尋……」
「跟我大哥很像嗎？」
秦老腳步猛然頓住。
他腦海中不受控制地浮現出一幅畫面——
許多年前，北涼王府的後院裡，一個身穿錦袍的年輕男子提著一柄長柄偃月刀，在月光下將一套刀法舞得虎虎生風，轉身時眉眼間沉穩、堅定、專注……
仿佛那一刻心中只有武道，跟葉尋在練武時的神情，確實有幾分說不清道不明的相似。
秦老站在原地，看著前方那個已經走出十餘步的青衣身影，長嘆了一口氣，快步跟了上去。