第二日，景山與景烈去了烏背嶺，成禾背著竹簍跟在後面。
山嶺果然如趙慶所說，朝陽一面儘是黑褐色碎土，挖開尺許泥色才漸漸轉紅。
景烈能感覺到極淡的火土靈氣，散得很開，遠不如赤紋石純淨。
成禾取水洗過一捧泥，盆底沉下一層黑砂，「火氣在這些砂里。」
黑砂輕而脆，放在掌中曬一會能透出微熱。
三人裝了兩簍泥，又挖下幾塊連著黑砂的硬土。
景山將烏背嶺的泥放進普通窯里煅過一遍，待泥塊自行裂開再磨成細粉。
成禾以水流分去輕浮雜質，盆底留下的黑紅細砂，火氣比原泥聚了許多。
景烈守在一旁，將火氣最弱的幾盆挑了出去。
第一輪試燒時，景山只在泥中摻了一成黑紅砂，燒出的罐子不裂，藥氣卻留不住。
此後幾次調整都記在窯冊里，碎掉的坯和無法盛藥的次品砸成窯砂，能留下的只有幾隻樣罐。
直到景山把黑紅砂與赤紋石粉一同煅過，二者的火氣才在窯中連到一處。
開窯那日景山敲了敲成品，將其中幾隻交給景烈，「送去葛家試藥。」
「用了多少赤紋石？」
「照以前的燒法只夠做這一批，如今還能再燒三批。」
兩筐赤紋石仍會用完，留給晏家的時間卻從一個月拖到了數月。
只要烏背嶺的泥能取用，赤砂藥罐就不至於斷貨。
景烈送完成品後請著趙慶去了柳家村。
那片荒坡多年無人取泥，柳家人聽說晏家願意給銀錢，只擔心挖壞了山腳水溝。
景和在契上寫明取泥範圍，又答應每車另付腳錢，換來三年的取泥權。
第一車黑紅泥運回來的那日，吳順還帶回了一塊人頭大小的硬石。
它比赤紋石沉得多，放在日頭下曬了半個時辰，摸上去有些燙手。
「從哪裡挖出來的？」景烈問。
「靠里的石壁。」吳順說道，「只露出這麼一角，下面還連著。挖泥的人敲了幾下，石縫裡往外冒熱氣，我怕出事叫他們停了。」
景烈帶著成禾又去了一趟烏背嶺。
新開的泥坑只挖到齊腰深，最裡面卻露出一道斜向山腹的黑紅石帶。
景烈把手貼在石面上，感應到的火氣比上次強了數倍。
成禾引來一股細水澆在石縫上，冒出的白氣沿裂縫往山腹深處縮去。
「裡面是空的？」成禾問。
「可能有縫，也可能只是一層松石。」景烈叫眾人停手。
烏背嶺的土層松，晏家又缺少護住礦洞的陣法和器具。為了幾塊尚不知用途的石頭，把窯工埋在山腹里不值得。
吳順依照吩咐用碎土蓋住露出的石帶，往後取泥只沿山坡橫著挖，不再向下深掘。
景和則在泥契背面補了一張圖，將黑紅石帶的位置單獨標出。
過了月余，葛掌柜打開那幾隻樣罐，罐中藥粉仍帶著熱意，藥性與原先相差不大。他將結果寫在短札上，又添了一筆訂單。
赤砂藥罐擺回葛家藥鋪，價格也維持原樣。外面仍在爭搶赤紋石時，晏家的貨架只空了十來日。
石樑坳中有人說晏家早有存料，也有人猜他們從別處買到了石頭。景烈聽見這些話，只讓葛掌柜照常賣貨。
烏背嶺的泥場剛開始挖，知道內情的人很少。
負責運泥的是吳順帶出的兩個老窯工，到了窯廠後黑紅細砂與赤紋石粉分開放置，配比只記在景山與景和手中的窯冊里。
入夏，晏家交完了斷供前收下的舊單。
葛掌柜把新燒出的藥罐擺上貨架時，呂全走進鋪中，徑直拿起一隻赤砂藥罐。
「這是近日燒的？」
「前日剛送來。」葛掌柜說道。
「赤石溝封了，石樑坳的舊料也全被門中收走，晏家倒還有本事繼續開窯。」
葛掌柜沒接話。
呂全掌心浮起一縷靈光，沿著罐壁掃過，片刻後他取出銀錢將藥罐買下。
「下次晏家再來送貨，告訴我一聲。」
人走後沒多久，葛掌柜派人將這件事告訴給了晏家。
呂全想知道晏家的新泥從哪裡取，葛掌柜只說貨從赤尾山送來，旁的事情一概不知。
「表層黑紅泥瞞不住。」景和聽完後說道，「真要藏著不認，反倒顯得心虛。」
「若來給他們看洗過的黑紅砂，問配方只說是晏家燒窯的手藝。」
聚火盤被景烈從試火窯下取出，以舊陶片裹住，送入藏火屋外側的土龕。
窯廠照常開工，摻了靈材的泥坯卻被挪進後院，明面上只留下普通陶器和燒成的赤砂藥罐。
第二日下午，呂全果然帶著一名年長修士到了晏家窯。
這人看過黑紅細砂，又以靈氣探過未經煅燒的泥塊，「火氣駁雜，只能算火煞土。」
呂全拿起一塊泥，眉頭仍未鬆開，「這點火氣留不住赤陽草粉。」
「所以要燒。」景山從窯房裡走出來，「泥到了窯里，怎麼處理是晏家的手藝。」
「一個凡人，也敢在修士面前談火？」
景烈向前擋在景山身側，「晏家的窯是我大哥燒出來的，你手裡的藥罐也是，凡人談火總比不懂裝懂要好。」
「你！」呂全剛想發作，就被那名年長修士攔了下來。
「這些砂粒並非來自赤石溝，火煞土用來糊爐牆或壘火道尚可，開不成靈礦。只是往後若挖出入階石料，須先報到鶴鳴門。」
「烏背嶺是柳家村的地，真挖出靈材為何要報鶴鳴門？」景烈問道。
「附近幾條靈礦都由門中護著，你們守不住的東西，報上來還能換些靈石。」
說話間呂全看向試火窯，一縷神識從他眉心散出，貼著窯牆向里探去。
景烈體內靈氣沿腳下散開，將山中濕氣牽到院裡，在試火窯前凝成一層水幕。
成禾站在水缸旁，伸手按住缸沿，順著二叔的靈氣補上水意。
兩股力量僵持片刻。
年長修士腰間的銅牌輕輕一震，院中燥熱陡增。
呂全的神識被逼回身前，景烈也收回靈氣。
「查礦便查礦。」年長修士說道，「再窺探旁人的窯法，傳出去只會壞門中名聲。」
「我只是看看窯里有沒有藏料。」
臨走前，呂全回頭看了一眼，「你們最好只挖到這些土。」
「晏家挖自己的泥，輪不到你操心。」景烈說道。