周水根眉頭一挑：「你走正面？」
陳豐道：「周從止約的是我。我若從暗處摸進去，反而讓他看輕了。我走正面。你們兩人分兩路，幫我拔掉沿途的暗哨。等我進了主堂，你們再退。不用拼命。只清路。」
周水根沉吟片刻，點了點頭。
方姑從倉里出來，也點頭。
她比幾個老頭更瘦，可那雙手極穩。
孫老頭和何老頭想說什麼，被周水根一個眼神按了回去。
陳豐把斷劍從周顯懷裡接過來。
劍身那道白痕在燈下泛著極冷的光。
陳豐用拇指在痕上磨了磨，道：「老卒們都散了。周從止要清舊籍，也是三月之後的事。只要我進祖山，他無暇顧你們。」
周水根「嘿」了一聲：「你少替我們想。我們這些老骨頭，死了也不虧。」
陳豐沒接。
他讓周顯過來，把一塊從舊庫帶出的龍血石塞進他手裡。
「你去北荒。去黑山。找一處石窟住下。若我不回來，你就把這塊石頭埋在山頂。會有人來尋你。」
周顯攥著石頭，嘴唇抖了抖，到底沒說什麼。
他點了點頭。
陳豐拍了拍他的肩。
當夜，陳豐在鹽倉里歇了半宿。
天未亮，他便與周水根、方姑出了倉。
周三水在鹽田外的河汊上等。
烏篷船泊在葦叢里，船頭那截紅繩還繫著。
四人分了工。
周三水撐船朝祖山西北河道去。
方姑走旱路，從鹽田後的小徑繞向祖山西面。
周水根與陳豐搭船，到祖山南面三里處下。
兩人在晨霧裡分了手。
周水根朝南面暗哨群去，陳豐獨自沿官道，一步一步，走向祖山正門。
晨霧極濃。
陳豐走了半炷香，才看見祖山那道斷了一角的石坊。
石坊兩側，各立著兩個灰袍修士。
他們見有人從霧裡走來，先是一緊，隨後看清了陳豐的步子。
那步子不快，不慢，不藏。
為首那個灰袍臉色驟變，手按上刀柄。
陳豐在石坊前停下。
他抬頭，看了看坊上斑駁的字。
然後他對那兩人道：「去告訴周從止。陳豐來了。」
那兩人對視一眼，一個朝山上跑，一個留在原地，刀已出鞘。
陳豐沒看他。
他背著手，立在晨霧裡。
胸中那口泉輕輕跳著。
斷劍在背上，冷而沉。
霧從他身邊緩緩散開。
祖山在他面前，像一本終於要翻開的舊帳。
陳豐等著。
他倒要看看，周從止這回，帶了幾個瓶子。
那灰袍修士跑上山後，石坊前只剩陳豐與另一個守門人。
那人刀已出鞘，卻不敢動。
陳豐離他三步遠，手都沒抬。
晨霧從石坊兩側漫過，把兩人的身影都襯得模糊。
過了約莫半盞茶，山上傳來腳步聲。
不止一個。
陳豐抬眼。
霧裡走出七八個人，都穿灰袍，腰懸短刀。
為首那個，正是周從止。
他今日換了身更舊的灰袍，袖口燒穿那處已經補過，補丁顏色深了一分。
他手裡沒有那白瓷瓶。
至少，袖中不見。
周從止走到石坊下，站定。
他身後那七八人散開，把石坊前一片空地半圍住。
陳豐掃了一眼。
兩個築基中期，餘下都是練氣巔峰。
沒有白衣長老。
周從止果然只帶了這些人。
或者說，他只讓這些人露面。
「你來得比我想的早。」周從止道。
陳豐道：「你等急了。」
周從止笑了笑。
那笑極淡，與上次在三岔驛一般無二。
「急的是元朗，不是我。」
他抬手，身後那七八人齊齊上前一步。
陳豐沒退。
他慢慢把斷劍從背上解下。
油布鬆開。
黑劍出鞘，劍身那道白痕在晨光里像條極細的銀線。
周從止看了一眼那痕，道：「那瓶子還在我袖中。但今日我不打算用它。」
陳豐問：「那用什麼？」
周從止沒答。
他右腳踏前，灰袍一振。
陳豐只覺一股極沉極穩的氣勢從他身上漫開，像整座祖山都朝前壓了一寸。
築基大圓滿。
比上次在三岔驛更沉，更厚。
陳豐心中明了。
周從止上次留了手。
這回，他要認真了。
陳豐不再等。
他搶先出劍。
劍光如墨，直取中門。
周從止側身一讓。
他這次沒有彈劍。
他出掌。
掌風極冷，拍在劍身上，竟發出一聲悶響，像鐵錘砸鍾。
陳豐手腕一麻，劍勢偏了半分。
他順勢橫掃。
周從止以掌對劍，招招沉穩。
兩人在石坊下交手。
快而無聲。
陳豐的劍越來越沉。
每一劍都帶著龍力與山風。
周從止的掌越來越寒。
每一掌都像從禁地裡帶出的舊冰。
鬥了約莫數十招，陳豐忽然退開兩步。
他拄劍在地。
胸中那口泉跳得極快。
他抬頭看周從止。
這人面不紅，氣不喘。
只是灰袍下擺多了幾道極細的劍痕。
周從止道：「九竅三口。你的火已經能凝線了。可還不夠。」
他右手一翻。
袖中那白瓷瓶終於露出半截。
陳豐沒有等他全露。
他忽然張口。
一條極細的黑金色火線從喉中射出。
那火線不再噴向周從止。
它繞著他的掌側，像條活蛇，直朝那半截瓷瓶捲去。
周從止臉色微變。
他手腕急翻，想把瓶子收回袖中。
可那火線太快。
它纏住瓶口，猛地一收。
瓷瓶從周從止掌中脫出，被火線卷上半空。
陳豐一甩頭。
火線帶著瓶子朝石坊外那片山崖飛去。
瓶子撞在崖壁上，「啪」地碎成幾片。
一團極白的寒氣散開，把崖壁凍出一片青霜。
周從止看著那碎瓶，沉默了一息。
然後他笑了。
這次的笑，與之前不同。
像冰面下終於透出的一線暖。
「好。」他道，「那瓶子沒了。你我之間，總算可以真打一場。」
他灰袍一振。
身後那七八人同時拔出短刀。
陳豐握緊斷劍。
胸中三口竅同時進氣。
他深吸一口氣。
山風從顱後、喉下、胸中灌入。
祖龍心火在丹田轟然一響。
他渾身鱗甲雖未化出，可那層黑金色的氣暈已從皮膚下浮起。
像穿了件暗火的薄甲。
周從止看著他，點頭道：「這才像話。」
他一揮手。
那七八人分兩路朝陳豐包來。
陳豐沒退。
他向前。
劍光起處，黑火如線。
那八人分兩路包來，刀光在晨霧裡連成一片冷白。
陳豐沒有退。
他向前踏出一步，斷劍橫在身前。
左路四人先到。
四柄短刀齊出，封他上中下三路。
陳豐劍身一沉，黑火從劍脊上漫出來，像層薄油。
刀劍相接，那四人只覺虎口一麻，刀鋒上竟被黑火燎出細小的缺口。
陳豐不給他們換手的機會。
他身子一矮，貼地掃出一劍。
劍風帶著火線，在四人腿間畫了半個弧。
兩人急退，一人被火線擦過小腿，焦黑一道，慘叫著跪倒。
另一人刀勢偏了，陳豐回劍一挑，那人短刀脫手飛上半空。
右路四人同時壓上。
他們比左路更沉，兩個練氣巔峰在前，兩個築基中期在後。
陳豐只覺左右兩側的空氣都緊了一分。
他猛一跺腳。
黑火從腳下炸開一圈，將四人逼退半步。
就這半步，他反身沖向右路。
斷劍直刺，快如黑電。
當先那個練氣巔峰舉刀橫擋。
刀斷了。
劍勢不停，點在他肩頭。
那人悶哼一聲，朝後倒去。
陳豐借他身子一擋，避開了身後劈來的兩刀。
他回手一劍，劍身貼著後面那人的刀身滑過，削中手腕。
短刀落地。
周從止一直沒有動。
他站在石坊下，看著陳豐在八人間穿行。
像在看一把剛出了鞘的刀，試它的刃口。
等陳豐將最後一人逼退，周從止終於動了。
他沒有出掌。
他只是抬手，將灰袍袖口朝前一揮。
袖中飛出數道極細的銀線。
那線細如蛛絲，卻亮得刺目。
陳豐劍身一橫。
銀線撞在劍上，發出「錚」的一聲，竟纏住了劍刃。
陳豐用力一抽，銀線不脫，反朝劍柄游來。
周從止道：「這線是禁地里龍筋所制。你越運龍息，它纏得越緊。」
陳豐只覺劍上的龍氣被那銀線一絲絲抽走。
他忽然不抽了。
他把劍往前一送。
銀線繃緊。
陳豐張口，一道火線從喉中出。
這次他沒有噴向周從止，也沒有噴向銀線。
他噴在自己劍身上。
黑金色的火裹住斷劍。
銀線在火中一縮，像活物被燙了。
周從止眉頭一皺。
陳豐手腕一翻。
斷劍帶著火，絞了一圈。
銀線寸寸斷裂，化作飛灰。
陳豐收劍。
斷劍上的火還在燒，只是慢慢暗下去。
周從止看著那截斷線落在石坊台階上，化為灰燼。
他沒有再出手。
他抬起頭，看了看陳豐。
晨霧已經散了大半。
日光照在石坊上，把那斷了一角的匾額照得發白。
「你贏了這一場。」周從止道，「可你還沒到主堂。我身後，還有三關。你過了那三關，再來尋我。」
他轉身，朝山上走。
陳豐沒有追。
他看著周從止的灰袍沒入石階盡頭的霧氣里。
他低頭看劍。
劍身上那道白痕還在。
可銀線留下的焦痕更深了。
陳豐把劍收回布中。
他回頭看了一眼石坊外。
周水根從南面山道上跑來，身上沾著泥，刀上有血。
方姑也從西面到了，手裡還攥著半截斷哨。
兩人都在。
陳豐點頭。
他轉身，朝石坊內走去。
石階極長。
霧還沒全散。
周從止說的三關，就在這條石階上。
陳豐一步一步往上走。
胸中那口泉穩穩跳著。
他倒要看看，這三關，是什麼東西。
石階很長。
陳豐走在最前，周水根與方姑一左一右，落後半步。
三人腳下都是青石，被晨露打得濕滑。
石階兩側，老松如蓋，把天遮得只剩一線。
走了約莫百級，階面忽然變了。
青石斷在那裡，換成一條極窄的木棧。
棧板懸在兩壁之間，底下是深不見底的霧谷。
風從谷底湧上來，把棧板吹得吱呀作響。
周水根在陳豐身後低聲道：「這是祖山第一關，叫『天梯』。棧板看著是木，其實是龍筋藤浸了鐵汁。踩上去軟，卻不會斷。真正的險處不在棧板，在風。」
陳豐朝前望。
棧道盡頭隱在霧裡，看不見頭。
他問：「什麼風？」
方姑接口道：「亂神風。每隔百步，會有一陣從谷底衝上來，專亂神識。走得越快，風越烈。當年我在這關走了三日。」
陳豐沒說話。
他抬腳踏上第一塊棧板。
板身一沉，軟得不像木頭。
他穩住身子，朝前走。
周水根與方姑跟上。