步入小院。
鄭平滄倚著如意雲頭拐杖，大搖大擺地在石凳上入座。
嗅了嗅空氣中未散盡的焦糊味。
笑眯眯道：「這是釋放過火法的痕跡，火勢很大，怎麼剛突破就開始演練起玄鼎沖火秘錄？」
陳易微笑。
扶著鄭平滄的胳膊，自己也跟著在椅子另一側入座，石克堅則小心站在二人身後，除了開門時恭祝了一聲外，沒再出聲。
「丹道秘法和修行功法一樣，總要時時精進，方能聚沙成塔。」
「你是讓我省心的。」
鄭平滄滿意地看著陳易，目光卻不經意瞥到了陳易衣襟內側露出的一小塊銀鎖。
想到這銀鎖後連著的東西，語氣不免頓了頓，轉問道：「既對丹道如此上心，我此前交予你的秘法，都修煉到什麼地步了？」
陳易沒多思考，胸有成竹道。
「包括引火訣、玄鼎沖火秘錄在內的一應控火功法，都算是修有所成，清瀾訣、化濁淬元術等也大差不差，唯有成丹秘法一項還有些似是而非。」
鄭平滄仰頭思忖少頃，輕輕頷首。
「成丹秘法一項不急，這個本就需多實踐感悟，我想看看你的清瀾訣。」
說罷。
鄭平滄抬手。
一點火苗從他手心裡倏忽燃起，並未似此前教學一般，刻意將火苗維持在微弱模樣，而是緊跟著劇烈膨脹。
直到似一朵巨大的橙色花朵。
凌空而立。
然後花蕊綻放。
火光熾烈襲人，整整齊齊地化作千縷火絲，繚繞在院落上空。
這手火光分化的功夫，是擅長火法的修士，用來靈活控火之用。
陳易另有所學。
此時含笑出手，將三指併攏，輕輕捏在院落半空的一角。
隨即。
像是天幕和周遭景物的一小部分被掀開，一層薄薄的水膜如鏡光滑，如絲綢柔軟，在陳易的手中拉扯而出。
透過水膜，背後的世界有點波光粼粼，模糊失真。
陳易將水膜輕輕拋出。
迎風見長。
落在鄭平滄分化出的千縷火絲上。
身後石克堅仰頭看去，目光里的艷羨之情按捺不住。
鄭平滄撫須輕笑。
雙手分別打出數個法訣，空中被水膜籠罩的流動火焰頓時躁動起來，在水膜之下橫衝直撞。
見狀，陳易也是神色嚴肅，凝神運法。
半晌後。
不論火焰如何聚散不定。
陳易運使清瀾訣掀起的這片水光卻始終如一，只是不時有漣漪掠過，又迅速消弭。
「不錯不錯。」
鄭平滄哈哈大笑：「金水靈根，在水法上的修行，確實更易精深。」
揮手散去滿院紅光。
陳易掀出的水膜亦隨之破裂，化作清濛水霧，星星點點垂落下來，讓人分外舒適。
「過關了。」
「至於成丹秘法，大半看得是丹胚狀態，絕非閉門造車可得。」
鄭平滄雙手疊放在如意雲頭拐杖上，眼睛微微眯在一起，語氣上加了幾分鄭重：「你近期好好穩定境界，然後可以準備正式開爐煉丹。」
話音落時。
他從右袖中取出一份薄冊。
「這是冰心訣，可輔助調節心神，幫助靜心，此類法訣不算複雜，但卻是煉丹、畫符，各類修仙技藝的基本，用心練習。」
侍立身後的石克堅探出腦袋，繞過鄭平滄肩膀，去看了一眼。
心裡痒痒。
陳易收起冊子，簡單翻閱。
冰心訣並非如流雲刀訣、玄鼎沖火秘錄、養刀術等，是一門明確的功法，其更多的是一整套幫助平心靜氣的法儀。
難怪並非記錄於玉簡。
但他有【道心清靜】天賦，修行入定速度提升五成，且不受環境影響。
這比什麼靜心法儀都要好用，大概是用不上了。
給出薄冊後。
鄭平滄已經扶著雲頭拐起身。
緩緩朝院外走去。
陳易連忙起身跟上送行。
這幾年來。
他能明顯感覺到師父已經開始著急了，一年半前，因為身體原因，鄭氏丹坊大部分的下品丹藥開始停產，只有避瘴丹一類利潤充足的丹藥和中品丹藥仍在照常煉製。
他沒有問師父的壽數大限。
但卻心裡有數。
一個練氣中品的修士，已經明顯控制不住身體的老態，說明已經壓制不了氣血的流逝。
快了。
可他能做的也不多，壽數盡時終須走，此為天地至理，像他這樣的異數應該不多。
他只能儘可能地像一塊海綿，貪婪地吸收師父傳授的一切。
送走師父。
陳易返回院中。
此時院落的一角，土壤微微鬆動，一條嬰兒拳頭大小的土黃色蛇頭小心翼翼地拱開地面，半人多長的身子在院落地面上遊走。
「嘶嘶」輕響聲中靠近陳易。
親近地將頭斜靠在他腳踝上，繞著他的小腿形成一個松松垮垮的小圈。
蛇身上有些粗糙的岩石質感凸起輕輕剮蹭。
陳易俯下身子。
從儲物袋中取出兩枚獸丸，餵進小蛇嘴裡。
五年過去。
這條土黃色的小蛇，始終是一副半死不活的樣子，不長的蛇身上有好幾處乾癟萎靡的痕跡。
哪怕餵食再充分，想方設法養回來。
過不了幾天。
就會像泄了氣的皮球。
恢復原樣。
不過好歹是撐下來了，陳易也就像一開始的打算一樣，只要這小蛇能撐一天，他就養一天。
左右不過是些低級獸丸，千寶商會的價格很便宜。
這小蛇名為地角蛇。
土遁是它的種族天賦，但區區一階下品靈寵，就能帶人遁地，這條小蛇在地角蛇一類中，血脈應該也是出類拔萃的。
情況所限，陳易不可能抱著這條小蛇去檢驗。
但以他估計。
約莫能是中品血脈。
這種血脈級別的妖獸，還有土遁天賦，如果沒有暗傷瑕疵，在長風坊的拍賣會上，碰上有眼緣的修士，喊到數百靈石不難。
陳易低頭。
點了點半死不活的地角蛇頭頂那個稍稍隆起的骨節。
「但廢成這樣，該算殘次品了。」
地角蛇似乎感受到陳易的語言攻擊，頗為不滿地費勁昂頭頂了頂陳易的小腿骨，但也小心地收著力氣。
這幾年裡。
他通過溫雪寧和季野，斷斷續續查閱了不少關於妖獸的資料。
對地角蛇的情況其實也有一點基本的了解。
這類症狀。
可能源於血脈神通的反噬。
通常是一隻妖獸或靈寵，血脈純化，覺醒的某種神通，超出了自身血脈的承受能力，因此而時時損耗氣血。
只要食物充足，或有氣血丹供養。
都能緩解吊命。
但想要徹底解決，則必須是蛻變至二階靈獸，讓自身肉身足以供養血脈天賦成形。
可偏偏，肉身虧損至此的靈獸。
通常難以修行。
更不要說晉升至堪比築基期的二階靈獸了。
或許也是因此，當初徐奇亦並無培養這條地角蛇的打算，只單純當做一個可以臨時土遁的逃命工具。
不過話說回來。
溫雪寧和季野也都提及過，修仙界關鍵知識壟斷嚴重，常規流傳的典籍內沒有記載，不代表許多以御獸立足的家族，會沒有相應的解決手段。
「離千機坊最近的御獸家族，應該是宮家。」
陳易伸出手。
看著地角蛇努力地順著他的胳膊，游至他肩頭：「老規矩，你只要能努力活下去，日後時機成熟，我就試試幫你解決這個麻煩的隱疾。」