「十名老兵編為一隊，設隊長一人，直接歸西廠與都察院雙重管轄，品階等同正八品巡檢！」
「還有，把他們全給朕武裝起來！」
拔出天子劍，陳宇將劍鋒直指殿門。
「給他們發精良皮甲，配皇家製造局新打造的斬馬刀，每隊再配三桿短管燧發槍！」
「每人每月足額發二兩餉銀，宣講立功者，朝廷直接在當地劃撥良田，免除全家賦稅！」
「朕要讓他們有尊嚴，有銀子，手中有刀，背後還立著朝廷的大旗！」
聽到這裡，周正安已是心頭髮熱，雙拳緊緊攥在袖中。
這招，太狠了！
那些原本在鄉野受盡白眼、窮困潦倒的退伍軍人，一旦被朝廷重新組織起來，再給官身、給餉銀、給武器，便不再是任人欺凌的殘兵老卒！
這等於在每一個鄉鎮、每一個村莊內部，都安插了一支只聽命於皇帝的強硬力量！
「陛下！」
激動的上前一步，周正安的聲音都在微微發顫。
「老兵雖然不怕死，可地方大族若仗著人多，當真動起手來，再鬧出人命官司，這……」
「人命？」
一聲冷笑，從陳宇口中傳出。
「朕今日，就給他們殺人的權力！」
陳宇提起御筆，在明黃色聖旨上迅速落字。
「李忠賢，擬旨！昭告天下十三省！」
「宣撫武工隊代表天子巡察鄉里，宣講朝廷新政，代行皇權！」
「凡敢聚眾圍攻、阻撓宣撫隊伍者，不論宗族長幼，不論功名高低，一律按謀逆叛國罪論處！」
「宣撫老兵有先斬後奏之權，遇到阻攔，可當場拔刀格殺，無須請旨！」
「膽敢殺害一名宣撫老兵，抄沒全族家產，首惡凌遲處死，全族男丁流放三千里！」
聖旨上的最後一筆落下，大殿內所有人都屏住了呼吸。
先斬後奏，按謀逆論處！
皇帝竟真把生殺大權，直接交到了這群最底層的退伍軍人手中！
地方宗族以往用來對抗官府的宗法、人情與血緣關係，在帶刀老兵和這道聖旨面前，已再難成為屏障！
陸文淵毫不猶豫的雙膝跪地，重重叩首。
「陛下聖明！此計一出，不僅能解決數萬傷殘老兵的生計與撫恤，還能借老兵之手，將皇權送入大乾最底層的每一寸鄉土！」
「臣敢斷言，不出一個月，大乾鄉野再無一人敢說皇權不下縣！」
周正安也緊跟著跪倒在地。
「臣附議！武工隊的律法條令，臣願親自督辦，絕不讓這支隊伍失去約束！」
將寫好的聖旨扔給李忠賢，陳宇望向殿外被北風捲動的樹枝，眼底只剩冷意。
「嚴黨，朕滅了，孔家，朕也平了。」
「現在，該輪到這幫土皇帝了。」
「去，把京畿附近的第一批老兵，全給朕叫進宮來！」
「這把刀，朕要親手授給他們！」
……
京城南郊，一處破舊的軍戶窩棚里。
蹲在牆角的老兵趙鐵柱斷了一條左臂，他用僅剩的右手攥著一塊發硬的雜糧窩頭，就著冰涼井水，艱難的往下吞咽。
在他胸口，留著一道寸許長的凹陷，那是三年前遼東戰場上，被建奴重箭射穿後留下的傷疤。
為了大乾，他丟了一條胳膊，也險些流盡了身上的血。
可回鄉以後，老家的三畝薄田早已被同村的趙地主霸占，無依無靠的他，只能拖著一身傷殘，住在這座破窩棚里等死。
「趙鐵柱！趙鐵柱在裡面嗎？！」
急促沉重的腳步聲，突然從窩棚外傳來。
渾身一顫，趙鐵柱還以為又是地主家的惡奴前來收租，趕緊丟下窩頭，抄起身旁那根削尖的木棍，眼神也隨之變的兇狠。
破舊木門，被人猛的推開。
陽光照進昏暗的窩棚，趙鐵柱下意識眯起眼睛，也攥緊了手中木棍。
站在門外的並非惡奴，而是兩名身穿暗紅飛魚服、腰挎繡春刀的西廠番子，在他們身後，還跟著一名捧著官袍與長刀的兵部幹吏。
「你就是原神機營甲字隊老卒，趙鐵柱？」
手持名冊的兵部幹吏，上下打量著他。
趙鐵柱怔在原地，半晌才呆呆點頭。
展開手中的明黃公文，兵部幹吏提高聲音，震的破舊窩棚不斷落灰。
「奉天承運皇帝，詔曰！」
「感念遼東老卒趙鐵柱衛國有功，特擢升為順天府宣撫武工隊第七小隊隊長，領正八品巡檢銜！」
「賜飛魚皮甲一副，精鋼斬馬刀一柄，足額月餉二兩銀子！」
「著令即刻進宮，由天子親自檢閱授刀！」
啪嗒一聲，趙鐵柱手中剩下的半塊硬窩頭掉在了地上。
他死死盯著幹吏雙手捧來的嶄新皮甲，又看向那柄寒光清晰的斬馬刀，眼眶迅速泛紅，身體也無法控制的顫抖起來。
三年了。
他一直以為，自己這輩子就是個沒人要的廢人，也以為大乾早已忘了他們這些流過血的丘八。
可當今天子沒有忘記他，不僅給了他官身，還重新給了他握刀的資格！
僅剩的右手按進院中泥土，趙鐵柱猛的跪倒在地，朝著紫禁城的方向，用盡全身力氣哭喊出聲。
「末將趙鐵柱……叩謝天恩！」
「願為吾皇……粉身碎骨，再戰沙場！！」
這一刻，京城內外，無數沉寂已久的老兵，重新握緊了他們的拳頭。
……
乾元殿內，地龍燒的正暖。
金鑾殿的早朝剛過一半，大殿內的氣氛卻異常沉悶。
百官們低著頭，連呼吸都刻意放緩，最近這段日子，KPI考核壓的所有人喘不過氣，西廠的緹騎更是天天在街上溜達，誰也不敢在這個節骨眼上觸怒龍顏。
就在這死寂的檔口，宗人府宗令、皇室輩分最高的成親王趙延之慢吞吞跨出隊列。
趙延之是先帝的親弟弟，為人向來謹慎，嚴黨亂政時閉門不出，福王謀反時更是稱病謝客，正因這份識時務，陳宇登基後清算宗室，唯獨留下了他，還賜了贊拜不名、入朝不趨的恩典。
「老臣……有本要奏。」
陳宇端坐在九龍寶座上，目光落在這位老王爺身上。
「皇叔年事已高，免禮，平身，李忠賢，賜座。」