刺兒走近才認出來，是謝雲燼身邊的影二，做事最穩妥的一個人。
「有勞二位大哥。」
刺兒走上前去，慎重行了一禮，輕聲對老忠道：「老忠叔，他們會送你出城避禍，你且安心跟隨便是。」
老忠眼眶一紅，喉頭哽咽著開口：「小娘子，老奴這般走了，留你一人在那龍潭虎穴里……老奴如何安心？」
「我無礙。」刺兒握住他枯瘦的手，語氣平靜篤定，帶著安撫人心的力量，「今夜王府失火、石獄生變，城內必定嚴查搜捕。你只管保全自身，待風波平息，再暗中聯絡衛家舊部，告知他們——麒麟令現世，衛氏未亡。」
「麒麟令現世？」老忠猛地抬頭，渾濁的眼底倏地亮了一下。
「是，我找回了麒麟令。」刺兒壓低聲線，將裹得嚴實的灰布包交到他手裡，一字一句，鄭重託付，「這裡頭是麒麟令牌和六幅龍骨圖讖，你帶著它們離開，找一處穩妥的所在，各自分開收藏。等我來取。」
「圖讖？龍骨圖讖？小娘子……你，你竟把圖讖找回來了？」老忠聲音發顫，帶著一種近乎欣慰的哽咽。
刺兒搖了搖頭。
「龍骨圖讖共計一十二幅，如今只找回一半，剩下那六幅，還不知流落何方。」刺兒停頓一下，聲音略略沉下。
「不過，我衛吟昭在此發誓，終有一日要把剩下那六幅也尋回來。衛家的東西，少一幅都不算完。」
「小娘子有這份心，家主和老太君在天有靈，也能安息了。只是往後，往後……」
「往後日子長著呢。你養好身子，等我接你回來。」刺兒彎了彎唇角，又湊近了半步，低聲叮囑。
「切記，無論聽到什麼風聲，都不可暴露我的行蹤。若我不慎身死，你便焚去圖讖，拿著麒麟令去尋衛家舊部，告訴他們，隱世終身，莫再復仇。好好活著，便是為衛家盡忠。」
老忠雙手牢牢抱緊包裹，老淚縱橫，「老奴便是豁出這條命去，也要護住衛家至寶，拚死報效娘子大恩！」
「我不要你報恩。」刺兒輕輕搖頭，眸光溫軟卻堅定，「我只要你好好的。來日沉冤得雪、舊案昭白，你還要回來，為衛家滿門祭掃墳塋。」
老忠喉頭哽咽，再也說不出話來，只用力點了點頭，轉身爬上車，便隱袖痛哭。
刺兒沒有落淚，只朝影七和影二各點了點頭。
「人便交於你們了，一路仔細，平安送達。」
影七應了一聲：「有我和二哥在，你且放心。」
「駕！」
「駕。」
影二揚鞭，騾車無聲無息地滑入夜色，很快拐過街角，被暗巷吞沒。
刺兒站在巷口，看著那輛騾車消失在視野里，才攏了攏斗篷，轉身往回走。
夜風灌進袖口，涼絲絲的。
遠處傳來更夫慢悠悠的梆子聲，清亮悠長，劃破靜夜。
「天乾物燥——小心火燭——」
刺兒低著頭走了一段路，拐入王府外那道石牌坊，快步繞進后角門。
世子院外的小石橋已在眼前，她腳步突然慢了下來——
橋頭站著一個人。
一動不動地佇立著，好似一截被風乾的老木頭，影子沉沉，看上去沉凝陰森，莫名可怖。
刺兒後背微微繃緊。
停頓一下，從容地走上前去，屈膝行了一禮：「婢子見過三爺。」
謝三拄著拐杖，慢慢抬起頭來。
月光照在他臉上，那些刀刻般的皺紋更深了。
他是謝平章的堂弟，比謝平章小了好幾歲，可看上去蒼老許多，說他是謝平章的叔父都有人信。
「這麼晚了，沈娘子從哪兒來？」
刺兒垂著眼，面上帶了一絲苦笑：「燼風院裡走水，鬧哄哄的，橫豎在屋裡也睡不著，我索性過去看看，有沒有什麼能幫上忙的。」
她說著，抬頭看了他一眼，「三爺怎的也沒歇著？」
謝三沒有接這個話。
目光在她臉上停了一停，忽地斂目。
「沈娘子，老夫先前委實小瞧了你。這般膽氣，絕非一般閨閣女郎可比。」
刺兒一臉不解地蹙眉，歪了歪頭：「三爺此話何意？」
謝三不答，只嘆。
「一個小娘子，安穩度日不好麼？為何偏要捲入王府紛爭？」
他慢悠悠說著，拄著拐杖往前走了兩步，在距她一步處站定，動作遲緩，帶著幾分閱盡世事的滄桑。
「我知沈娘子有野心，不甘平常。可世道維艱，一步踏錯，便是萬劫不復。」
刺兒心中微動。
「三爺是要提點婢子什麼？」
謝三沉默了一會兒，緩緩搖頭：「我是同情你一個小娘子孤身不易，怕你自誤。好自為之吧。」
言罷，他不再多說，拄著拐杖緩緩轉身，一瘸一拐地朝橋的另一頭走去。
越去越遠。
刺兒看著他略顯佝僂的背影，又站了片刻，才收回目光走過小橋，閃身進去知微居。門合上的那一瞬，她靠在門板上，長長地吐出一口氣。
謝三到底知道些什麼？
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若當真知曉內情，為何沒有拆穿她？
是試探她的虛實？
還是好心相幫？
又或是，在等她自己走進那張更大的網？
-
棲霞院。
柳汀月臨窗對鏡，慢條斯理梳理著長發，妝檯上的燭火跳了跳，映得她面容姣好，那幾分細紋幾乎瞧不清晰。
她滿意地摁了摁眼角。
「刺兒這丫頭，手倒是巧。這膏脂抹了半月，眼角竟當真平整了些……也是難為她了，府里那麼多丫頭，也就她肯為本側妃花這些心思。」
兩側小丫頭低頭，不敢言語。
玫月忽地打帘子進來。
「娘娘，出大事了。」
她湊近柳汀月，附耳低語了幾句。
「你說什麼？」柳汀月拔高聲音，猛地轉身，「世子去了石獄？還與王爺起了爭執？」
「並非尋常爭執。」玫月壓低聲音，「世子調遣京營衛卒，圍守石獄，逼王爺重啟衛家舊案。王爺怒極，卻終究礙於體面，不曾強行阻攔。」
柳汀月看著鏡子裡的臉，許久沒有說話。
玫月在旁輕聲低語：「也不知那石獄裡關的是什麼人，讓世子如此看重，竟失態至此。」
柳汀月腦海里忽然閃過刺兒那張臉。
一股寒意悄然爬上心來。
謝沉今夜這般興師動眾，不惜跟生父翻臉，難道他發現了什麼？
石獄的驚天秘密，一旦揭開，誰也兜不住。
萬一謝平章翻了船，她也難逃罪責。
正思忖，周嬤嬤急步入內，畢恭畢敬的稟報，「娘娘，翠薇那丫頭跪在院門口，說有要事稟報，怎麼趕都趕不走。」
「翠薇？」
柳汀月眉心微蹙，淡淡開口。
「承德殿茶房那個？眼皮子淺的茶水丫頭？」
「就是她。說有天大的事，關乎王府安危，不見娘娘就不起來。」
柳汀月理了理鬢髮，走到羅漢榻邊坐下，端起茶盞。
「讓她進來吧。」
翠薇被領進來時，整個人抖得不行，撲通跪在地上，便急急地磕了三個響頭。
「娘娘救命！婢子撞見了不該撞見的事，婢子，婢子怕要被人滅口了！」
柳汀月輕抿了一口茶水，神色慵懶淡然，眼皮都未曾抬一下。
「慢慢說，不必慌張。」
翠薇咽了口唾沫，極力壓下心底驚懼，低聲道：「娘娘，今夜婢子輪值守夜，途經承德殿後廊，親眼看見刺兒往王爺書房那一處去。彼時燼風院火勢正盛，府中大半人都趕去救火，偏她避開人群，獨自一人去往承德殿。婢子心下疑惑，便悄悄尾隨在後。」
她頓了頓，又往前膝行兩步，聲音更低了幾分：「婢子遠遠跟著，瞧見二爺在夾牆花叢等她。兩人挨得極近，二爺還抬手碰了她的臉，低頭與她低語，姿態親昵，全然不似尋常主僕。」
柳汀月執盞的指尖微微一滯，面上沒有表情。
刺兒與謝雲燼走得近，她一直知曉。
那丫頭在兩位爺之間周旋也不是一日兩日了。
翠薇拿這個來告狀，說到底不過是為了攀附她這根高枝。
哼！柳汀月端著茶盞慢悠悠地開口，「就這些？」
翠薇全然沒想到柳汀月是這個反應，急得眼眶都紅了：「娘娘，不止這些……婢子還沒說完。」
柳汀月語氣淡淡地壓下來：「那便快些說。」
翠薇喉頭滾動，聲音發顫：「婢子隱約聽見二爺喚她……喚了一個旁的名字，叫什麼昭……」
一語落地，滿室寂靜。
柳汀月的茶盞停在半空，水從杯沿溢出來，燙了手指，她才忽然驚動。
「你說什麼？叫她什麼昭？」
翠薇搖搖頭，伏在地上，「婢子隔得遠，聽得不很真切，可越想越怕，越想越覺得不對，趕緊來稟報娘娘……」
柳汀月慢慢放下茶盞。
腦海中，過往碎片盡數拚合——
李夫人那句「像衛家昭昭」，報恩寺靜室里的對話，刺兒字裡行間的冷靜通透，挑唆生事……
樁樁件件在心頭，豁然開朗。
什麼昭？
自然是衛吟昭。
除了衛吟昭，何人能讓謝氏兄弟不惜撕破血肉情面，與親爹對抗？
「娘娘，娘娘……」
腳步聲再次從廊下傳來，只見守夜的小廝福安連滾帶爬地撲到門邊，臉色煞白，氣喘不勻地急報。
「不好了，承德殿書房失竊，王爺的密室都讓人搬空了……」
禍事接踵而至。
柳汀月有些反應不過來。
「……搬空了？」
「是，娘娘。聽說箱子全叫人撬了，連密室後頭的暗室都翻了，王爺正大發雷霆……」
柳汀月雙眼微微瞪大，眼底的情緒由愕然變作驚懼，又漸漸凝成一片瞭然，整個人脫力一般。
是沈刺兒……
不，衛吟昭。
她乾的。
龍骨圖讖丟了。
? ?明兒見。
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