第二天清晨，刺兒去書房回話。
書房的門虛掩著，青棠站在廊下，見她來了，微微側身讓開。
「世子爺剛起身不久，還沒用早膳。」青棠聲音不高，眼神無意識在她腕間纏著的紗布上停了一瞬。
刺兒點了點頭，輕輕叩門。
「進。」
她推門進去。
謝沉坐在案後，正在批閱公文，案上堆著厚厚一遝，刺兒進門時，他頭也沒抬，批完手上那一頁，才擱了筆看過來。
「傷如何？」
「好多了。」刺兒把袖口往下拉了拉，「有勞世子爺記掛。」
謝沉沒有追問，只是起身走到茶台邊。刺兒這才注意到，茶台上的水已經燒好，壺嘴冒著細細的白氣，茶碗擺了兩隻，像是在等著她來。
他親手倒了一碗，推到刺兒面前。
刺兒接過來，發現茶溫溫的，剛好能入口的溫度。
「世子爺——」
「坐下說。」謝沉坐回案後，等刺兒在下首的椅子上坐穩，才不緊不慢地開口。
「昨日那一刀，劃下去前，你心裡有幾分把握？」
刺兒心裡微動一下。
果然如謝雲燼所說，謝沉到底還是要問的。
刺兒低頭想了想，不清楚他知道多少，說得也含糊：「婢子不敢欺瞞世子爺，一分也沒有。可當時那個情形，婢子也是被逼到了絕處，若不把窟窿捅大，由著他們把這盆髒水潑過來，莫說婢子這條命要交代了，便是世子院，只怕也將再無寧日……」
「鋌而走險，你便不怕？」
「怕也得往前走。婢子身份低微，也不過是條賤命，值當什麼。」
這以退為進的話術，說多了她自己也有點彆扭。
謝沉卻沒接話，目光落在她腕間的傷口上，眸色深了幾許。
「倘若失手，你想過後果？」
他問得輕，可話里分量卻重。
就好像，他早已清楚她全部的謀算一般。
刺兒對上他的目光，看不到責備，也沒有探究，只有一種她說不清的東西、沉甸甸地壓下來，好似深秋的湖面，深沉難測，卻讓人莫名安心。
「婢子——」她喉頭動了動，輕聲開口：「是婢子行事不周，給世子爺添了麻煩，還要連累世子爺替我擔心……」
「下次再有這種事，」謝沉打斷她，聲音平平的，聽不出什麼情緒，但語速比平時慢了些，「先告知我。」
刺兒怔了一下。
這句話聽著尋常，可落在耳朵里，卻比「我會護著你」更讓人心頭髮熱。
她垂下眼睛，一時不知該說什麼好。
「婢子記住了。」
「我讓青棠撥兩個人給你。」他又說，語氣淡然，「往後出門，莫孤身一人。」
刺兒：……
心裡那點熱乎氣兒還沒散盡，轉頭就要被監視了？
她低頭應了一聲：「是。」
謝沉似是察覺什麼，抬眼看她一下，又低下頭翻了一頁公文，不咸不淡地補了一句。
「父王昨日折了顏面，心中定然積怨。」
這話說得挑不出毛病。
刺兒心知肚明，低頭又應了一聲：「婢子明白。」
很乖巧那種，就像真的只是侍婢沈刺兒一般，默默地接受了謝沉偏愛的方式。
屋子裡安靜了一瞬。
窗外有鳥叫了兩聲，又停了。
「世子爺，婢子有一事不明——」
「不必多心。」謝沉道，頭也沒抬，「你是我世子院的人。」
「不，婢子不是說這個……」刺兒遲疑片刻，走到他面前屈了屈膝，聲音又輕又軟，「柳側妃指認婢子是衛家娘子，連王爺都不惜當堂驗血，弄得滿城皆知。這一樁樁事，倒叫婢子自己都恍惚起來，莫非婢子生得當真像衛家娘子？」
她頓了頓，抬眼看謝沉。
「世子待我這樣好，是不是也因我的臉……與衛家娘子相像？」
冒昧的試探，是刺兒有意為之。
謝沉卻沒什麼反應。
「不像。」
他神情冷淡，一派從容篤定。
若非唇線繃得比方才直了些，幾乎看不出什麼異樣。
「哦。」刺兒攥了攥袖口，做出一副鬆了口氣的樣子，「是婢子多嘴了。」
謝沉端起茶碗喝了一口，沒有看她，目光落在書架某處，像在想一件遙遠的事。
「這世上，無人似她。」
這四個字落下來，刺兒當真糊塗了。
謝沉並沒有看破她的身份？三司會審，密室暗探，無數蛛絲馬跡擺在眼前，他都沒有懷疑過嗎？
他是當真不信，還是不想戳破？
這位的心思比篩子眼兒還密，她猜不透。
「哦。」
刺兒又若有似無地應了一聲，仍是一副小丫頭的語氣，帶著幾分訕訕的不安，「是婢子愚鈍，胡亂揣測。世子爺這般善待婢子，婢子不該胡思亂想，只想著怎麼盡心伺候才是。」
刺兒微微一怔：「什麼？」
「上回那碗面。」謝沉抬眉，「再做一次。」
刺兒望著他清雋孤挺的側臉，心裡忽地軟了一下。
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不過是最尋常的素麵，臥一個荷包蛋，撒幾粒蔥花。可他那日吃得格外認真，連湯都喝盡了。當時她沒多想，只當他是餓了。現在看來，世子爺還當真是喜歡吃麵啊。
謝珩之一生自持克制，不貪不戀，不露喜好，不訴心意。能主動開口索要一碗麵，恐怕還是破天荒頭的一遭。
她眉眼柔和下來，聲音也跟著輕了：「世子爺稍等，婢子這就去煮。」
謝沉淡淡地應聲：「嗯。」
刺兒起身飲盡盞中溫茶，將空碗輕輕落回案上。
走到門口時，她忍不住回頭一瞥。
謝沉已經重新低下頭，目光落在書卷上，肩線不知何時鬆了下來，整個人靠進椅背里，好似卸下搞身鎧甲的凱旋將軍，對她沒有半分防備與疏離。
刺兒心頭五味雜陳。
他看破幾分，猜想幾分，遮掩幾分，她一概不知。
他不說，她便裝糊塗好了。
許多真相，挑開是利刃穿心，咽下去反倒能囫圇安生，彼此周全。
「無人似她。」
她心裡默默地笑了一下。
的確，這世間再不會有十五歲的衛吟昭了。
-
夜裡，刺兒坐在燈下，為插進窗台青瓷瓶里的野薔薇換水。花苞比昨日舒展了一些，粉白花瓣緩緩綻開，露出一小團嫩黃的蕊，被燭光一照，軟茸茸的，看得人心底溫柔。
阿桃從外頭進來，一眼瞧見她那神情，湊過去端詳一陣花枝，又抬頭端詳她：「一邊是世子溫厚妥帖，一邊是二爺深情款款，嘖，好難選啊。」
刺兒手上動作一頓，斜她一眼：「胡說什麼。」
阿桃嘿嘿一笑，偏不罷休，索性搬了張腳凳坐在她旁邊，托著下巴歪頭看她：「說吧，給世子爺煮麵，插二爺摘的花……小娘子心裡頭，到底偏向誰，想選哪一個？」
刺兒把花枝擺正，慢悠悠地開口：「阿桃。」
「在呢在呢。」
阿桃傾身過去，豎著耳朵，生怕聽漏了半個字。
不料刺兒頓了片刻，說了一句毫不相干的話。
「你今日的差事都做完了？」
阿桃臉一垮：「您別打岔——」
刺兒側頭，「去替我收拾一身衣裳吧，明天我要出城一趟。」
阿桃滿臉詫異，「小娘子好好的怎麼突然要出城？」
「出去尋一處清靜地方，透透氣。」
阿桃眼珠一轉，頓時來了精神，「我懂我懂！是該出去散散心，好好想一想，到底是冷峻世子更合心意，還是風流二爺更牽人心，對不對？」
刺兒翻了個白眼：「想你的七哥去。」
「哎呀小娘子——」
「再囉嗦，明日我自己去，不帶你了。」
阿桃立刻合上嘴巴，雙手捂住，沖她擠眉弄眼地點頭，轉身一溜煙跑了。
刺兒望著她跑出去的背影，才笑出聲來。
王府的日子，終究是太熬人。每日睜開眼就是算計，閉上眼就是謀劃。她覺得自己快變成一根繃緊的弦，再不找個地方松一松，遲早要崩斷。
阿桃卻是滿心歡喜。
第二日天不亮就起了，如同過節一般，翻箱倒櫃地挑選衣衫，最後取來一套鵝黃色衣裙，色澤鮮亮明媚。
「這件好！您穿這顏色最襯你了。」
又刻意在她髮髻上簪了一支蝴蝶銀簪，退後兩步，上下打量，滿意得直點頭。
「好看，好看，小娘子生得就跟畫上的人似的。」
刺兒抬眼望向銅鏡。
確實好看。
是她瞧著鏡中人，總覺得不像自己，像披著一張精緻畫皮的女鬼。
「換一件吧。太艷了。」
「哪裡就艷了？分明是小娘子生得好，穿什麼都出挑。」
阿桃微微嘟嘴，又翻出一條月白素麵的裙子。
這身衣裳素淨低調，穿在身上，人也跟著清淡下來，安安靜靜的，宛如山間初升的月色。
「便這件。」刺兒輕輕嘆了口氣。
說到底，無論穿什麼衣衫，這張面孔，終究無處掩藏。
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