遵化縣驛道上，涂紹煃正和幾名書吏領著裕源號的東家前往遵化松棚谷舊礦，實地勘探礦場。
一路上名叫張裕的裕源東家陪著小心，不住開口勸著：「這位官爺，這礦場真不必親自去看的。做這行的，誰不知這是恆順商行的礦場，京中貴人看上的能差到哪去。」
涂紹煃並不理會他的話，而是看了眼鋪著碎石的路，開口道：「張東家不必如此謹慎，這官商合辦之事，乃是當今聖上欽定，命朝中首輔等一眾大臣商議後，才定下來的新制，此事斷然不可能辦砸了，你該怎麼辦就怎麼辦。你繳夠朝廷定的配額，剩下的鐵料朝廷只拿兩成利潤，剩下8成都是你的。」
張裕聞言陪著笑臉，「能為朝廷效力，小人自然盡心辦差。」
涂紹煃聞言不再開口，只是徑直趕路。
他剛剛說的那些，是徐大人從恆順商行帳面上的出產鐵料算出來的，這些在招商時早就說得明明白白。
半個時辰後，一行人終於看到了一塊木牌，只見上面用黑漆金字寫著松棚谷冶場，右下角還用小字落款恆順商行經理，兩側釘著側匾，分別是采山行冶和貨通南北。
涂紹煃駐足觀望片刻，開口道：「這座礦場已經移交工部，只是還沒來得及換牌匾。」
一旁的張裕點點頭，忙接話道：「這恆順商行野心不小，還想南北通吃。」
涂紹煃搖搖頭，一行人騎馬踩著石子路往裡走去。
昔日推車穿梭、礦工來往的礦場，眼下只有橫七豎八堆放的工具，顯得有些頹敗冷清。
涂紹煃正要入南面的門房查看，卻聽遠處隱隱傳來人群的呼喊聲。
他不敢大意，當即牽馬往喧鬧處趕去。
離得近了，便瞧見黑壓壓一群人正在打砸礦場。
還有幾個精壯漢子，正將一個白鬍子老頭團團圍住，似乎在逼問什麼。
「都住手，都給本官住手！」涂紹煃見狀哪還不明白髮生了什麼，這是礦工聚眾鬧事了。
但群情激憤的礦工們不僅不理會，還有幾十號礦工手持鐵杴等工具追了上來。
涂紹煃見狀，心知靠自己和幾名書吏已經無力彈壓，當即派人給遵化縣令傳話，叫他帶衙役速來彈壓。
半日後，遵化縣令張皇失措地帶著四十名衙役、弓手趕到礦場，滿面緊張地向涂紹煃拱手行禮。
「塗主事，你可知這些礦工為何鬧事？」縣令魏懋擦擦額頭的汗，滿面緊張道。
涂紹煃看了眼他帶來的四十名衙役，這才心裡踏實下來。
他將一個渾身是泥的麻衣男子領到魏懋面前，開口道：「把你知道的都說給魏縣令。」
那麻衣男子聞言連忙跪地叩首道：「魏老爺，小人是這礦上的書辦，前幾日襄城伯次子李國瑞，派人把銀櫃裡3000兩工錢全部挪走了，今日是發放前兩月工錢的時候，礦工們眼見發不出錢，便鬧事了！」
涂紹煃聞言皺眉，質問道：「你們難道就想過拖欠工錢會生出變故嗎？」
那書辦抬頭看了眼涂紹煃，無奈道：「這位老爺，您有所不知，這礦上拖欠工錢也不是一次兩次了，往常只要有米麵吃食，礦工們也不會鬧事，但這次不知道為何跟瘋了一般，根本聽不進去勸。」
涂紹煃冷哼一聲，「你們這幫蠢貨，礦工尚且知道礦場被刑部查封，可能要不回工錢，你們卻想不到這茬，難怪會生出事端來。」
一旁的魏縣令聞言沉聲道：「眼下只有先補發工錢，把這幫礦工穩住後，再去追究帶頭鬧事之罪。」
涂紹煃聽到這話，翻了個白眼，他能不知道要這麼辦嘛。
可是工錢都被李國瑞這個混帳卷跑了，他上哪找錢去發給礦工。
想到這，魏縣令將目光投向了一旁的裕源號東家張裕。
張裕看著縣令那貪婪的目光，連忙拱手道：「兩位大人，小人也曉得先穩住礦工，儘快開工降低損失的道理。只是，小人來得匆忙，一時間也湊不齊這麼多銀子啊！」
眾人頓時呆在原地，地上的書辦看了眼遠處鼻青臉腫的帳房，小聲道：「幾位大人，礦場有三個銀庫櫃，還有一個存著客人預付定金，差不多有2000兩，若是救急的話，可夠發1500名礦工一個月工錢。」
聽到這話，涂紹煃的眼神亮了。
原本陰著的天，忽然放晴了。
「那就先用這2000兩銀子發放工錢，張東家，你速派人去支取2000銀子用來補虧空。這筆錢我一定稟告徐侍郎，替你追回來！」涂紹煃是礦場監官，他當場做了決斷。
「好，小人這就照塗大人意思去辦。」張裕說完，連忙寫了封信，蓋上印章，交給僕人下山去支取銀兩。
忙完這些，涂紹煃在書辦引領下，在一排房後的地窖內找到了幾箱銀子。
「魏縣令，礦場在你轄區，此事你亦要負責，便由你我二人去平息騷亂。」涂紹煃又看向一旁的魏縣令。
後者聞言點點頭，並未多言指揮著一眾衙役往鬧事的礦工趕去。
「諸位，本官乃是遵化縣令。現在，本官命令你們放下手中器具，排好長隊，到東面的值房去領取一月工錢。若有違抗不從者，按大明律定罪！」魏縣令大聲沖混亂的人群喊道。
礦工們聽到這話，有些人放下了器具，為首的礦工頭卻將信將疑，「明明拖欠三個月工錢，為何只發一個月的？」
這話一出來，礦工們倒是不打砸了，都聚攏過來吵鬧起來。
「就是，要發就全發完！」
「還是趕快領了三個月工錢走吧，這恆順商行都被查封了，不能再幹下去了。」
魏縣令見狀，下馬指著身後值房道：「你們的工錢被襄城伯派人拿走了，眼下的銀子只夠發一月工錢。但是，你們不用擔心，這位工部主事大人會替你們追回工錢的。」
涂紹煃自然聽到了礦工的議論，他下馬開口道：「諸位莫要慌張，這礦場是不歸恆順商行了，但它現在歸工部招商的裕源號開採，本官會替你們討回工錢，這礦場還會繼續開下去，大家安心領了錢，就回礦場務工，否則將按大明律嚴懲！」
人群聽到這話，又看到遠處值房當真抬出幾口大箱子，當下也沒人再鬧事了，排起長隊前去領錢。
涂紹煃見狀這才鬆了口氣，他看了眼神色緊張的張裕，開口道：「張東家放心，工部不會讓你出這筆錢的。」
張裕點點頭，沒再吭聲，便陪著涂紹煃一起前去查看工錢發放之事。
礦工們領到了工錢，又恢復了日常的溫順樣。
直到黃昏時分，才發完全部工錢。涂紹煃也終於鬆了口氣，在張裕的陪同下，前往值房歇息。
路過帳房，卻見白天給他們提供銀兩情況的書辦正邊給帳房擦拭傷口，邊說著兒子不孝之類的話。