第二道浮橋騰起烈火的那一刻,諸葛尚知道大事已成。
「不許戀戰,撤!」
眼見魏軍已經朝著江畔集結,頭頂上箭如雨下,他紅著眼,忍痛放棄了還被困在火海中的死士,以及生死未卜的老船頭,吹響了撤退的骨哨。
倖存的死士們紛紛棄了火船,跳上藏在船隊後方的走舸、舢板,撐著篙子駛向斜對岸的亂石灘。
就在離船上岸,準備在山中暫避之際。
東南小關方向,驟然響起了驚雷般的戰鼓聲。
嘈雜的喊殺聲隨之而來。
「是大將軍!」有人激動地叫道,「是大將軍攻關了!」
諸葛尚回望江對岸的那片火海,內心忍不住狂喜:
父親又一次賭贏了!
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小關東南十里,石牛道狹谷,蜀軍大營。
姜維沒有睡。
老年人本就覺少,何況白日裡廖化指揮了第五次攻關,他需要思考下一步的計劃:
今天的「攻關」只持續了一個時辰,儘管試探大於實戰,但廖化還是以相當高的軍事素養給魏軍製造了足夠的威脅。
魏軍的防守專注力、抵抗強度比起之前,明顯呈現出了下滑趨勢,一時間竟然看到了破關的希望。
可隨著關城方向的援軍趕來,希望的火苗瞬間熄滅,姜維也及時鳴金收兵,避免了不必要的損失。
他披著大氅立在中軍帳外,望著四周黑沉沉的山影,愁眉不展。
示敵以疲起到了效果,但三城犄角之勢不破,攻關依然要付出慘重的代價。
「大將軍!」望樓上的哨兵指著陽安關方向驚呼,「陽安關!陽安關起火了!」
姜維瞬間來了精神,幾大步登上谷口那座土台。
西北的夜空,已經紅了半邊。
儘管被山勢阻隔,但依然能清晰看見數道濃煙和熊熊火光。
閉目細聽,隱約還能聽到噼啪爆響。
帳中諸將被驚動,胡濟、張翼、廖化、董厥先後登上土台,人人臉色凝重。
「好大的火啊,」胡濟倒吸一口冷氣,「魏軍關內這是走水了?」
姜維盯著那片火光。
尋常走水,他見得多了。
軍中失火,火起於一處,用不了多久便會減弱。
可眼前這火,火光蔓延數里,煙色發黑,且有愈演愈烈之勢,這分明是使用了大量助燃物才會有的效果。
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「這是關內有人縱火……」
他幾乎沒有半分猶豫。
「傳令!」姜維斬釘如鐵,「全軍拔營,攻關!」
「大將軍且慢!」胡濟一把拽住他的胳膊,「關內情形不明,真假難辨,不可貿然出擊。」
姜維轉過頭,看著胡濟,忽然笑了一下。
「不管是誰在陽安關里縱火,我姜伯約都要去幫幫場子。」
廖化拄矛上前幾步,白日攻關回來,老將至今還未卸甲休息。
「今天這一陣,本就是老夫的。」廖化從親兵手裡接過馬鞭,「白天沒打完的仗,晚上接著打!」
張翼也已按捺不住,抱拳道:「某帶無當飛軍,從山路再摸一次,若是關內當真出了亂子,某便從背後包抄小關!」
姜維看著面前這一張張皓首蒼顏,鄭重地拱了一揖。
「有勞二位將軍。」
而後,這位也已年過六旬的大將軍轉身大步走下土台,登上那架牛皮大鼓的鼓車,奪過鼓槌,一把甩開身上的大氅。
「咚!」
「咚!咚!咚咚咚!」
姜維親自擂鼓,聲如奔雷。
狹谷之中,五萬蜀軍逐次出營,千萬支火把次第點亮,像一條火龍朝著小關,傾巢而出。
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陽安關,關城。
這一夜的虛實,關外的姜維並不知道,而關里的田章,卻有些掌控不住了。
晌午,第五次「大捷」。
他親率主力支援小關,蜀軍一觸即潰、倉惶撤退,田章只當姜維果真是強弩之末,遂在關城大擺慶功酒宴,犒賞白日退敵的將士。
負責小關防務的參軍爰𩇕,還有白日裡立功的將校、士兵,皆被他請去關城領賞吃酒,留宿關城。
此刻縱然酒醒,卻被大火燒斷了浮橋,燒毀了碼頭和渡船,西漢水正值融雪春汛,江水冰涼刺骨,人不能入。
田章眼睜睜看著小關升起求援的烽火,卻無能為力。
而小關城上,連一個百人將都找不到,只剩幾個留守的都伯在倉促指揮。
同樣被江水隔絕的台城,此時也正在經歷動亂。
蔣舒沒有被邀請去關城赴宴。
今晚慶功宴犒的是小關退敵的有功將士,他一個降將,本就不受待見,所有立功的機會都輪不到他。
他只能帶著降卒,守著台城糧倉,監視小關側翼的山道。
隨著滿江火起,大火隔絕了台城和關城之間的聯繫,他收不到任何來自關城的命令和情報。
敵情不明,台城裡那五千本就軍心渙散的蜀地降卒,先一步心態崩了。
「漢軍殺進關了!」
「關城起火了!魏軍敗了!」
黑暗中不知是誰先喊了一嗓子,恐懼像瘟疫一樣傳播開。
降卒們自相驚擾、奪路奔逃,有人撞倒帳篷,有人拔刀亂砍,哭喊聲、踩踏聲、兵器撞擊聲響成一片,偌大一座台城,轉眼就要炸營。
「噤聲!」
蔣舒提劍衝上高台,迎面撞見一夥奪門而逃的亂兵,他二話不說,手起劍落,連斬數人,血濺當場。
「所有人原地站立噤聲!凡有亂動者、喧譁者,立斬!」他厲聲暴喝,手下親兵連殺數個仍在驚慌逃竄的士兵,這才暫時穩住了局勢。
「各回各營!再敢訛言惑眾、擅離營地者,殺無赦!」
營嘯平息了,但蔣舒也錯過了救火的唯一機會,他眼睜睜看著浮橋被大火燒斷。
「武興…也丟了嗎?」
蔣舒曾在蜀漢擔任過武興督,他知道儘管武興沒有能運兵的船,但順江而下放火焚燒碼頭浮橋,武興的漕船就夠了。
武興失守,順江放火對蜀軍來說僅僅是開胃菜,真正可怕的是——陽安關的糧道斷了。
小關方向,也傳來了蜀軍攻關的喊殺聲
他看著身後的糧倉,整個陽安關七成糧食都存放在此。
「傳令。」他一臉決絕,「城外哨探、伏兵、巡山人馬全部回城,緊閉台城四門,偃旗息鼓,任何人不得出城、不得妄動,違令者,斬!」
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數日前,武興。
火攻方案定下之後,有人不解地問諸葛瞻:
「都護,燒了碼頭、浮橋,可若是大將軍沒有及時發兵配合,魏軍大可以重修浮橋。我等這一把火,豈不是白放了?」
諸葛瞻背對著眾人,望向窗外那條西漢水。
「只要陽安關內火起,大將軍一定會攻關。」
「都護何以如此篤定?」
諸葛瞻轉過身,目光掃過滿堂將領,笑了一下。
「因為他是姜維。」
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