且說那宋江自飲了御酒，只覺腹內疼痛難忍，似有蜈蚣在咬，想來定是朝廷所賜御酒被下了毒藥。
只嘆自幼學儒，長而從吏，雖不幸失身作賊，卻未曾有過半點異心之舉。沒成想天子聽信奸人讒言，賜毒酒與我！
我死無恨，只是那李逵還在潤州做官，他日若是聞得此訊，必然再度嘯聚山林做賊，禍亂大宋，敗壞我這一世清名。
便連夜遣人喚李逵至楚州，哄騙其喝下毒酒。那李逵得知命不久矣，竟是不怒，反而淚如雨下。
只道，「罷了，罷了。俺生時服侍哥哥，死了也做哥哥部下一個小鬼。」
不及回到潤州，登時毒發而死。
「這賊宋江怎生得如此壞！那李逵如此敬他愛他，他卻要下藥害人！」
「湯泊，在陛下面前怎敢如此放肆。」黃駿起身呵斥軍漢無禮。
「無妨無妨，聽書嘛，總得有人捧場不是。若是還在北京城，前門大街的書茶館都有說書人駐場，三五文便能聽上一天，還有茶水點心。」朱慈烺穩住黃駿，輕聲笑道。
朱慈烺年紀小，又沒什麼架子，對著自己這些精挑細選出來的御營將士更是怎麼都恩賞不夠。
每日軍隊埋鍋造飯之時，朱慈烺便拿著自己的吃食過來入伙，將小灶精心準備的御膳一併倒入鍋中亂燉與普通士卒共享。
遇上近臣阻攔，便抬出太祖當年也曾與人同燉珍珠翡翠白玉湯的典故詭辯。
這麼多士卒，那點御膳自然吃不出好來，權當撒鹽調味，將士們也是吃得津津有味。
用完飯，朱慈烺便學起說書先生講起故事來。
御營在朱慈烺手下治軍極嚴，既不讓耍錢，也不許飲酒，軍士們閒得無聊也樂得聽。
畢竟皇帝說書，哪朝哪代也是稀奇事，便是膾炙人口的三國、水滸也是聽得津津有味。
今日便講到了水滸傳的最後一回《宋公明神聚蓼兒窪》，底下不少聽書的士卒都在為李逵叫屈。
「少將軍你讀書多，倒是講講這賊宋江為甚日也招安，夜也招安，憑白將兄弟性命斷送！」那個名叫湯泊的小旗絲毫不懼，壯著膽子問道。
「臣御下不嚴，還望陛下恕罪。」黃駿年紀畢竟還小，只比朱慈烺大上一歲，壓不住手下這幫子刺頭也是正常，只得請罪。
宋江的名聲一直是兩極分化的，在朝廷眼裡，那就是忠誠良將的典範，君要臣死，臣不得不死，是為忠。
在底層老百姓眼裡那就是個大傻蛋，放著大碗喝酒，大口吃肉，大秤分金銀的八百里水泊不要，非要去朝廷做個小官，被人吃干抹淨後隨便毒死，竟是連怨都不敢怨一聲。
若是放在平日，這般胡言亂語黃駿也懶得管，只當是渾話而已。
可如今當著天子的面，竟還敢說出這種大逆不道之言來。
雖說皇上對將士恩賞有加，便是連打罵士卒都沒有過，可那畢竟是一到南京便誅殺了兩位總兵的，真生氣起來，又豈是好相與的？
「黃二將軍快快請起」，朱慈烺將黃駿扶起，拍了拍其身上塵土笑道。
「朕也不喜宋江，為人實在是怯懦，有小仁而無大智，有私義而無雄略，擔不起及時雨這般名號。」
「至於為何想著招安嘛，終究是想給眾兄弟謀個好前程。總不能如那黑廝所說，大宋皇帝姓趙，我家哥哥還姓宋呢，不如奪了這鳥位，終是夢話而已。」
「只可惜那宋徽宗趙佶不是個明主，所託非人，害了眾位兄弟性命。」
「皇上爺您說說，那宋江也沒做什麼驚天動地的大事情，那伙子英雄怎麼就願意替他賣命呢？」另一人見湯泊問話無事，也開口道。
朱慈烺認出那人名叫侯靖，使得一手好弓箭，想了片刻才回道。
「朕年幼時也曾想過，那宋江不就是個有些閒錢的土財主，見旁人手頭不寬裕，便慷慨解囊相贈嘛，也沒什麼稀奇的。可後來在書上讀到一句，才懂了幾分。」
「所謂男人啊，落魄潦倒之時飲了他人一杯水酒，來日說不準就得以命相償。」朱慈烺起身而立，雙手虛握以作酒杯。
念出此句，氣氛頓時涼了不少。
想來是沒人聽懂，朱慈烺輕咳一聲，旁若無人般坐回原處。
黃駿倒是想問問皇上是在哪本書上讀到的，但反應慢了半拍，錯過這村就沒這店了。
「皇上，這水滸傳講完了。小人聽旁人說，有一本喚作金瓶梅的話本頗為有趣，下次不妨講它試試！」適時有人出來打圓場道。
「賀老三！陛下寬厚，你反而愈發沒個正形了，別以為俺不知道，什麼聽書，怕是想女人了吧。你小子也不怕上了戰場腿軟，丟了咱神樞營的臉面。」湯泊指著賀老三的腿肚子嗤笑道。
「你知道什麼？陛下對咱好，不嫌棄咱們這幫莊戶漢，那咱上了戰場自然是以命相償。只可惜咱賀老三快三十了，還沒娶上個媳婦兒。」
說著說著，那個曾拿刀搶過李瑞的軍漢便蹲到地上，以手畫圈。
黃駿只得再次請罪，那張本就不太白淨的小臉此時愈發像他父親了。
朱慈烺也是聽過樂過，權當是玩笑，可又起了心思，「你們之中，誰已然成家了？」
一群軍漢你看看我，我看看你，起身的不過十之一二。
倒也沒太出乎意料，連年的天災人禍，能混個溫飽已是不易，更別談是娶妻生子養活一家人了。
若是放在太平盛世，小康之家或許還會送子入營，可現在眼瞅著就要打仗，非是貧苦到活不下去了，又怎會從軍呢。
「這事兒朕沒有上心，倒是件過錯。朕也未成婚，宮中一位妃子都沒有，便想著旁人也願意同朕一般。」
「這樣吧，等收復了河南山東，朕決意在河南授田。凡是御營將士人人可分得五畝，斬得首級的，再加五畝。如此這般，你們既有軍職，又有了田產，還怕說不上媳婦兒嗎？」
朱慈烺走到蹲著的賀老三身前，一把將他拉起，「莫慌，到時看上哪家姑娘，朕與你做媒。」