皇帝都這般講了，在場的士紳還不表忠心，可真是罪該萬死了。
馬士英就坡下驢，仿佛提前演練好一般，領著眾人跪拜謝恩，更趁著酒意，當眾命人立下字據，願出銀多少，經營何業？
所謂商律，不過是一紙空文，還沒能到落於實處的地步，具體要怎麼辦，還得再細談。
但耐不住氣氛火熱，死裡逃生又得恩典的士紳們紛紛「知恩圖報」，生怕皇帝再改了主意，立誓道，「不論朝廷有何吩咐，定然從命，就算是將出銀盡數收取也無怨言。」
皇帝窩在西暖閣中，苦心孤詣所著的正是這一份份文稿，而今拿出來，總算是沒能白費一番心思。
這些日子，朱慈烺雖不怎麼上朝，卻也沒閒著，可謂是在各行各業都徒勞無功了一通，惹人厭棄。
濟南一戰，朱慈烺已然看清了自己並無領兵天份，將一場兵力占優的偷襲之戰打成了添油戰術。若非是而後左懋第領著凌駉前來，周鏡率領御營將士拼死效命，自己就算是想住五國城都怕是沒地方。
到了南京，命盧象觀整備天雄軍，打算為訓練出謀劃策，卻搞得中不中，西不西。盧象觀與盧象晉都礙於皇帝恩典有口難言，還是崔孝一這個外臣出言直諫，朱慈烺才灰溜溜退走。
去兵仗局找畢懋康談靈感，什麼膛線啊、膛壓的新詞弄得七十幾歲的老臣戰戰兢兢不得其解。一一試驗過去卻礙於熔鑄工藝未能達標，成了紙上談兵，一來二去反而拖慢了火器產量。
回到御花園鋤地，已是深秋初冬，就連雜草都枯黃了，什麼都種不了，只得等到來年春耕再推廣自己的玉米、洋芋大計。
本想借著學識逆轉頹勢，奈何皇帝是個樣樣通，樣樣松的。凡事只知道個大概，不求甚解，初時信心萬丈，真做起來只好不了了之。
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處處碰壁的朱慈烺在深宮中轉輾反側之時，忽而想起自己的老本行，都說經濟基礎決定上層建築，上層建築又能反作用於經濟基礎。
那麼作為上層建築中最為重要的法律制度，若是能在律令上為士紳們創造出一個適宜商品經濟發展的環境來。
古語有云，由儉入奢易，由奢入儉難。
即便是來日滿清攻下了江南，吃慣了香餑餑的士紳們還能對他們死心塌地？不得暗自自反清復明起來？
於是挑燈夜書，對著《大明律》一條一條比過去。
細看下來，《大明律》中對於經商之規定可謂少之又少，僅限於《戶律》篇中，又以用刑為主，輔以《問刑條例》，真是卷卷有刑名。
自古以來，中華法系就保持著刑民不分的法典編纂體系，《大明律》以《唐律疏議》為藍本，吸收《宋刑統》為輔，又雜糅了元代《至正條格》，自然也是不能免俗。
對於財貨爭議，時常處以刑罰訓誡，傷人皮肉肢體。加之經營處處受限，官府私設紅線，又不肯言明，所謂法不可知則威不可測，商人稍有不慎便有牢獄之災。
朝廷的禁榷更是一道大關，鹽、茶、礬、硃砂、水銀等等皆不許民間擅自販賣，需經官府發引。
這其中的門道三天三夜都說不完，衙門裡若是沒有關係，任你說破大天也是斷然辦不下來的。即便辦下來的，官府還可調整鹽法，縮短時限，清白商人就如那風中殘燭，稍有不慎就吹燈拔蠟，時時刻刻都得向衙門孝敬。
旁的苛捐雜稅、官府敲詐、濫發寶鈔、交通斷絕更是不必提。
唯有顧夢遊、程璧這種家世顯赫，在朝中有人做官的，方能一本萬利。
可本該收入國庫的錢都讓貪官和士紳分走了，這叫朱慈烺如何能忍？
對這般不服王化，屢禁不止，想著從皇帝口中奪食的士紳自是要重拳出擊。
宴席過半，戲也演得差不多，杯盞中酒水已空，在場的一個個都喝到微醺，腳步發虛，真有些吃席的意思了。
「帶上來！」朱慈烺向身側的周鏡囑咐一聲，後者輕輕頷首，便有錦衣衛牽著一隊囚徒自東華門而入。
其中有幾個是被錦衣衛架著拖曳而走，都有些不成人形了。
「那不是誠意伯與大學士王鐸嗎？」
「不像啊，我記得誠意伯沒那麼胖，要瘦削得多，王大學士也要高些。」
「你再仔細看看，誠意伯那是被打腫了，王鐸該是被打斷了腿……」
詔獄是什麼地方，再威風的好漢進去也得哭得如稚童那般，任你是十八羅漢，出來也得金身散盡。
那誠意伯劉孔炤沒等入詔獄就哭成了個淚人，兩鞭子就抽暈了過去。
就這麼潑水，鞭笞，鞭笞，潑水，翻遍劉孔炤身上已尋不到一處好皮肉。
也虧得是詔獄，就是有法子叫他不死，祖傳的金創藥使上，餵了半碗參湯，吊住了劉孔炤一條狗命。
當年劉瑾遭凌遲，一連剮了兩天，三千多刀。第一天刑畢收刀，劉瑾押回獄中尚能飲下稀粥兩碗，可見藥效。
「朕在宴前就曾說過，只誅首惡，脅從不問，不濫加株連。可這些罪魁禍首實在可惡，朕自到京不過數月，除二劉之外，還不曾問罪過，不妨今日就當著眾卿的面，立一立規矩。」
「自此以後，有功者賞，有過者罰，通虜者殺！」
錦衣衛聽到皇帝諭旨，一腳將罪人踹倒在地，抽刀便斬，二十幾人腦袋頓時在地上翻滾。
鮮紅血水混雜著屎尿腥臭在東華門前瀰漫開來，方才還喝得盡興的眾人胃裡翻江倒海起來。
飲了四壺黃米酒的王玉汝更是敢為天下先，第一個當著皇帝的面狂吐起來，繼而一石激起千層浪。
朱慈烺擺了擺手，領著延平王、唐王向文華殿而去，留下原地罰站的官紳們面面相覷。
就連那沒能牽扯其中的顧夢遊，此時也失神般摸了摸自己的後頸，發覺腦袋還掛在肩上，這才感慨一聲，「果真是少年天子，同先帝一脈相承，處置這二十幾個侯爵、侍郎、大學士就如同殺雞一般！」