這聲祖母喚的滿室俱寂。
黛玉心下疑惑，不知越王殿下何以與賈母有孫輩之親，其餘人，尤其是王夫人，看李泰的神色卻是複雜難言。
老夫人一把將李泰攏至身前，聲氣已是顫得不成調子：「珠兒……我的珠兒……你總算是回來了。」
「之前聽大丫頭說你在宮裡病著，急的我幾宿沒合眼，如今到底能下床走動，我這心裡才略略松泛些。」
賈珠是什麼病？自是那入宮淨身之厄。
賈母言及此處，淚珠兒便又簌簌滾落，比方才見著黛玉時哭的更加沉痛悲切。
她一面哭一面還拿手去撫李泰的臉，「你們瞧瞧，病了這許久，臉上都浮腫了不少。」
老夫人說著說著再也難以為繼，只拉著他的手，一遍一遍的摩挲，仿佛一鬆開，自家珠兒便要憑空消散一般。
李泰何曾經受過這般情真意切的悲聲，心下尷尬萬分，卻又不能直說那是自己養的豐腴了些。
便耷拉著腦袋，由著賈母拉拽親近，小聲應道：「老太太別擔心，孫兒已經大好了。大夫說了，再養些時日便無恙。」
賈母知道孫兒去了根乃是心病，當著眾人不便細問，又忍不住嗚咽了一回，才肯放開他，卻仍讓李泰坐在自己另一側。
她一手拉著黛玉，一手拉著李泰，左邊看看，右邊看看，又悲又喜，一時間連連嘆道：「好好好，今日你們都回來了，我老婆子心裡才算是踏實了。」
說著又朝旁邊一個穿茶色褙子的婦人連聲道，「你瞧瞧，大丫頭回來了，珠兒也回來了，你也總該高興了罷。」
王夫人聽了賈母的話，還未開口，滾珠似的眼淚又下來了。
說到底，這都是她身上落下來的肉。
王夫人先拉了元春的手，顫聲道：「清減了。」
元春低著頭，輕輕喚了一聲「母親」。
她又轉向李泰，主動伸手理了理他的衣領，目光卻複雜了許多：「回來就好，你莫要怨母親心狠......如今身上可還難受？」
李泰微微一怔，腦海中隨即轉過一個念頭。
「謝母親掛心，好多了。」
黛玉正自納罕李泰的身份，卻見賈母終於憶起此事，拉著少年的手，含笑朝她介紹道：「玉兒，元春姐姐你見過了，這位是你珠大哥。」
「他在宮裡常不得出，前些時候還病了一場，命都差點沒了，今日才將將回來。」
命根子沒了，與丟了性命確是相差無幾，賈母所言倒也不算誇張。
她又朝李泰道：「珠兒，這便是揚州來的林妹妹，你姑母的女兒。」
李泰向黛玉望了過來。
隔著半間屋子的距離，二人目光遙遙一觸。
李泰在她臉上停了一息，蒼蒼白面容上浮起一絲笑意，拱手一揖：「林妹妹。」
林黛玉定了定神，卻是捏著帕子，輕聲細語道：「殿下，您不記的我了嗎？」
此言一出，元春拭淚的手頓在半空，其餘人也紛紛投來訝異的目光。
王夫人眼帘微抬，在李泰和黛玉之間掃了一回，又默然垂了下去。
「林妹妹說笑了。」
李泰的目光落在黛玉臉上，含著恰如其分的茫然之意：「我在宮中病了些日子，記性確實差了許多。你我從前……見過麼？」
他這話說的慢騰騰的，語氣倒是真誠妥帖。
「前些日子，在大總持寺，」黛玉盈盈一拜，「玉兒得殿下救助，又蒙贈藥施醫，內心感激涕零，實是無以為報。」
「妹妹約莫是認錯人了。」
李泰搖搖頭，神色坦然，「我身處宮闈，輕易不得外出，前些日子太上皇除服，我日日在大安宮侍奉左右。」
「今日也是托大姐姐的福，才出來走動。」
賈母倒未覺有異，只當是小孩子家認錯了人，笑道：「玉兒這話說的，你珠大哥病了一場，大約還有些迷糊，記性不大好。」
黛玉心頭的疑影如一簇被壓下的火苗，雖暗了些，卻未曾盡滅。
她輕輕搖了搖頭，低聲道：「許是我認錯人了。」
說著垂下眼帘，不再看他，只以指甲暗暗掐著帕角，又朝賈母頓首，「玉兒舟車勞頓，身染病氣，恐累及祖母，便將養了幾日才敢過府。」
小姑娘盈盈下拜，「還請祖母贖罪。」
「哎呦，我的心肝兒，這樣的事如何不與祖母說。」
賈母卻是仔仔細細又打量了她一遍，問起日常服的藥劑，後續的補養路數，那認錯人的話頭便再未提起。
李泰暗暗鬆了口氣，拱了拱手道：「林妹妹身子嬌弱，還望多多保重才是。」
「是，珠大哥可愛吃梅......」
黛玉仍要問詢，一語未了，卻聽得後院中笑語喧譁，脆生生如同銀鈴滾過玉盤，先聲奪人的傳了進來。
「老祖宗今日可是得了趣兒了！孫女兒在門外就聽見裡頭熱鬧，又是哭又是笑的，倒像是在唱一出大戲。老祖宗也不等等我，自己先樂上了！」
話音未落，帘子已被一隻塗著鳳仙花汁的手掀開，一位年輕麗人從門外閃了進來。
眾人一見了她，自然都松泛下來，連方才那些抽泣抹淚的丫鬟婆子們也都悄悄放了帕子。
黛玉忙抬眼看去，只見來人穿一件石榴紅撒花對襟衫子，下系一條豆綠挑線裙，愈發襯的那腰細臀豐、身段玲瓏。
王熙鳳原就生的一副好模樣，黛玉年歲太小，元春又不愛妝弄，她這打扮往屋裡一站，艷光冶冶，滿屋子的人都被她比下去了。
黛玉一望便知，這定然是來時嬤嬤提過的璉二嫂子了。
嬤嬤說她「模樣極標緻、言談又爽利」，如今一見，果然是個鮮活動人的人物。
只是那鮮活動人之中，又藏著一股咄咄逼人的精明，連笑時嘴角揚起的弧度都像是算計好了的，多一分太浮，少一分嫌冷。
王熙鳳那雙丹鳳眼往屋裡一掃，先落在賈母臉上，堆了滿臉的笑，脆聲道：「老祖宗今兒氣色倒好，可見是見了林妹妹和元春姐姐，心裡歡喜著呢。」
「這位便是林妹妹了？」
王熙鳳笑著走過來，不由分說便拉了黛玉的手，上下細細地打量了一回，嘖嘖贊道：「好個標緻的人物！怨不得老祖宗日夜惦著。」
「連我在外頭都聽說了，說揚州有個林姑娘，是神仙似的品格。今日一見，果然名不虛傳！」
她說著又朝元春福了一福，「大姐姐在宮裡當差辛苦，瞧著清減了不少，回頭我讓人送些補品過去。」
話頭一轉，她那目光便落在了李泰身上。
「哎喲！珠大哥！」
王熙鳳三步並作兩步搶上前來，一屁股便擠開了李泰身旁伺候的小丫鬟，不由分說便伸手去拉他的袖子。
口裡連珠炮似的道：「你可算是回來了！前兒我還跟平兒說，大姑娘都准了歸省，珠大哥怎麼還不露面？」
「莫不是宮裡那些太醫都是吃乾飯的，連個風寒都治不好？你瞧瞧，瘦成這個樣子。」
她話音未落，纖纖玉手已攀上了李泰的肩膀，作勢要捏一捏他的骨頭，那動作親昵的全不似叔嫂。
李泰心中忽然記起，石頭記中焦大有一句著名的罵詞，那便是「爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子。」
賈璉只有一妹妹迎春，那王熙鳳便不是養的親小叔子，只可能是堂小叔子。
寶玉年歲與黛玉仿佛，也斷無可能。
那豈不是只有......自己了。