不繫舟里房二咬在嘴裡都捨不得放的那條鱸魚，在榮國府的晚宴上不過是一道尋常菜色。
雖是家宴，排場卻不肯輕減半分。
丫鬟們流水般穿梭往來，手裡托著烏木攢盤、銀胎漆盒、青瓷湯碗，一色兒都是上好的器皿。
賈母坐在正中榻上，身後是紫檀木雕的福壽雙全屏風，屏上嵌著百十顆拇指大的南珠，燈影里泛著一層寶氣沉沉的光。
她左手邊是黛玉，往下依次是元春、迎春、探春、惜春，右手邊是李泰、李紈等人。
王熙鳳正站在廳中，指揮著丫鬟婆子們上菜。
先上的是四乾果、四鮮果、四蜜餞、四咸酸，然後是切得薄如蟬翼的醬肉、糖漬藕片、糟鵝掌、拌筍絲四樣冷盤。。
李泰坐在賈母身側，目光卻是落在那隻盛著糟鵝掌的瑪瑙盤子上。
瑪瑙非本土產出，市面上雖得見價格卻不菲，哪怕是皇宮裡，也不過此次大勝他飲過幾杯，這榮國府里倒是隨意擺了出來。
熱菜更是琳琅滿目。
除了醬燒鱸魚，還有一道茄鯗、一道羊皮花絲、一道雪嬰兒，
單是那茄鯗便用了十幾隻雞配著茄子來做的，工序繁複，一隻茄子要經炸、蒸、醃、炒四道手續，耗去的油鹽柴火夠尋常人家吃上半個月。
初唐時茄子還是宮廷貴族才能享用到的異域時鮮，普通百姓不說難得一見，便是聽過的也沒有幾個。
王熙鳳親自端著一隻攢盤走到賈母跟前，笑道；「老祖宗嘗嘗，這茄子是我今兒早上盯著廚房做的，用了二十隻小母雞的胸脯肉，只取最嫩的那一層。」
賈母夾了一箸，點點頭：「倒是比上回軟和了些。」
「老祖宗嘴刁，」王熙鳳笑道，「下回我讓他們多蒸一時一刻，保管入口即化。」
她說著，目光在廳中掃了一圈不著痕跡的落在李泰臉上，「珠大哥也嘗嘗？你在宮裡吃的都是御膳，怕瞧不上咱們家裡的粗茶淡飯。」
李泰是吃過宮裡御膳，但他皇帝老子崇尚簡樸，如此這般鋪張的極其少見。
他連忙擺手：「二嫂子說笑了，宮裡的菜哪有家裡的味道。」
他說著便夾了片羊皮花絲塞進嘴裡。
那羊皮剔得薄可透光，裹了鹿肉茸蒸熟，切段淋上琥珀色的醬汁，燈下泛著一層油油潤潤的光。
李紈在旁邊低聲道：「大爺不必勉強，這羊肉雖取的不滿月小羊，但也有些許膻氣。」
李泰心中一動，卻滿不在乎的將肉塞進嘴裡，「從前是不愛吃，但在宮裡待久了，倒是什麼都能吃一點，來，你也嘗嘗。」
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說著又夾了一顆雪嬰兒遞過去。
這道菜是用剝了殼的鮮仁裹了豆粉炸至雪白，小小圓圓的一顆一顆，像初雪團成的小球。
李紈推了一推，低聲道：「妾身吃不得蝦蟹，倒是浪費大爺一番心意了。」
李泰只得收回筷子，心裡暗暗記下，後面只吃桌上尋常的幾樣，免得再鬧出什麼顧此失彼的尷尬來。
此時主食也端了上來。
金鈴炙乃米粉和了蜂蜜、牛乳，用模子壓成小鈴鐺的模樣，烤的金黃酥脆，咬一口蜜香滿口，也是長安城近年新起的做法。
黛玉看著滿桌的珍饈，雖不言語，心裡也默默算了一筆帳。
她在揚州時聽父親說過，長安城內一尾鮮鱸魚要賣百文，一壇宜城九醞更值數貫。
這一桌席面，怕是要抵尋常人家一年的嚼用。
想到此處，她越發謹言慎行，連筷子也不敢多動，生怕自己失了禮數。
眾人正吃的熱鬧，外頭傳來一陣急促的腳步聲，緊接著一個小丫鬟探頭進來笑道：「老太太，寶二爺來了！」
賈母便笑道：「快讓他進來！這孩子，白日裡不知跑哪兒野去了，連妹妹來了都不見人影。」
話音未落，帘子已經被一隻小手掀開，一個六七歲的小男孩一陣風似的卷了進來。
李泰抬眼望去，只見這男孩穿著一件大紅箭袖，腰間繫著金絲絛，脖子上掛著一塊通靈寶玉，生的面若中秋之月，一雙眼睛滴溜溜的轉著不停。
這便是賈寶玉了？李泰不由的多看了幾眼。
賈寶玉卻不管長兄長姐，滿屋子速速掃了一遍，最後不出意外落在林黛玉身上。
林妹妹齒序雖小，卻承襲了江南美人的文氣秀靜，巴掌大的臉蛋嬌弱惹憐，一時間把賈寶玉看愣在了原地。
「咳咳。」
寶玉被身旁的丫鬟輕輕推了一把，才走上前來，朝黛玉作了一揖，口裡說道：「這個妹妹，我想曾見過的。」
賈母笑道：「又胡說了！你何曾見過她？」
「自是夢裡相見。」
寶玉和賈母一樣最好顏色，湊近過去仍是呆呆望著黛玉，目光裡帶著一種說不出的歡喜與親近，仿佛當真在哪裡見過一般。
黛玉被他這樣直愣愣的看著，心下暗怒，面上又不願失禮，只垂下眼帘故作不知。
賈母便拉了寶玉的手，又拉了黛玉的手，將兩人的手疊在一處：「既是見過的，以後便是一家子了。玉兒，這是你二哥哥。」
黛玉這才抬眸，飛快地看了寶玉一眼，悄悄將自己手抽了出來，叫了一聲：「二哥哥。「
這一聲叫的和貓撓似的輕輕巧巧，寶玉卻似是被蜜糖灌了耳朵，整個人都酥了半邊，連耳根都紅透了。
王熙鳳在旁邊看得真切，忍不住掩嘴笑道：「老祖宗你瞧瞧這倆小人，寶兄弟這般模樣，倒像是撿了個寶似的。」
「方才還不知在哪兒野呢，連飯都不回來吃，如今一見了林妹妹，魂兒都不在身上了。」
眾人便都笑起來。
又按序一一打過招呼，寶玉這才想起什麼似的，掙開賈母的手往後退了一步，臉上的笑容漸漸斂了下去，換上一副氣惱的神色。
「老祖宗，我可不是故意來遲怠慢妹妹的。不過是日間偶得了一偏才詩句，心中憤恨不過，這才耽擱了。」
賈母奇道：「你平日裡可不就愛填詞琢句，什麼詩能讓你惱成這樣？」
寶玉便從袖中取出一張素箋，氣鼓鼓的拍在桌上。
正是那首：仰幽岩而流盼，撫桂枝以凝想。將千齡兮此遇，荃何為兮獨往？
他的聲音清亮，念這兩句時微微揚著下巴，眉梢眼角都透著一股按捺不住的鄙夷，直直的看著黛玉：「林妹妹，你覺得這兩句如何？」