屋裡雖點著一盞油燈，光線還是很昏暗，只照見屋子中央一張條凳上趴著一個人。
那人面目有些模糊，約莫三十來歲，瘦的似一根被水泡過的竹竿，身上的灰布衫子已經看不出原來的顏色，後背的衣料還破了好幾道口子，露出底下滲著血珠的皮肉。
兩個膀大腰圓的漢子正站在他兩側。
其中一個生的方臉闊額，手裡攥著根短棍，棍頭磨的油亮，一看便是常年使的；另一個圓臉粗脖，正拿腳踹張癩子的小腿肚，嘴裡罵罵咧咧的：「還錢！你這癩子，拖了快一月，今兒再不掏銀子，老子把你另一條腿也卸了！」
「棍四爺，饒、饒我一回，我賺到錢了肯定還。」
張癩子嘴裡涌著血沫子，「你們也知道，我姐姐在宮裡當差……」
「管你他娘的姐姐是誰。」
圓臉粗脖的漢子蹬直了腿，「就算皇后娘娘來了，欠債還錢也是天經地義！再說了，你姐姐在宮裡當差，你小子倒是在外頭逍遙。」
「借了銀子不還，便拿別人做擋箭牌，天底下哪有這樣的好事！」
說完又立刻踹了兩腳。
張癩子慘兮兮的伏在條凳上，嘴裡含混的嗚嗚兩聲，想再說話又說不出來，嘴角掙扎著擠出一縷血絲，混著口水滴在地上。
倪二站在門口，抱著手臂也不進去，只歪著頭朝那人喊了一聲：「張癩子，有人來看你了。」
那人的腦袋動了動，勉強抬起半張臉來。
只見那臉瘦的都脫了形容，眼窩深陷，嘴角一道裂開的血口子，正汩汩往外流著血。
他眯著眼朝門口望了望，看了眼倪二，又瞧了眼站在一旁的李泰，大約是覺的眼生，嘟囔了一句什麼，又無力的垂下去了。
兩個打手見有生人進來，頓時停下手。
其中那棍四爺扭頭瞪了倪二一眼：「倪二，這是你帶來的？這癩子欠的是我們的錢，你帶人來看什麼？」
倪二也不惱，只慢悠悠的掏了掏耳朵：「我帶人來是替他解圍的。這位是榮國府的賈珠大爺，對張癩子手裡那批酩餾感興趣。」
「哦？」
棍四爺上下打量了李泰一番，嘴角扯了一下：「榮國府的？現在西市賣酩餾雖不多，也還剩下幾家，我們賭坊里也有幾罈子，想喝何必找這癩子買？」
「倪二，你莫不是帶人來誆我。」
「這位壯士，你想必是誤會了。」
李泰不急不慌的撣了撣衣角，把大家公子的派頭作的很足，「市面上的酩餾雖多，口味卻不盡相同，我在府內喝了許多，還真沒他的好。」
「所以才特特尋來。」
李泰攤開手，道：「不然我吩咐家裡小廝走一遭便是，何必自己巴巴跑來一趟？」
「你若不信，自去把你們這的酩餾拿出來，若是口味對，我也照買不誤。」
棍四爺不信邪，還真讓另一兄弟去拿了一囊袋過來。
李泰也是來者不拒，用一塊帕子墊在那張血淋漓的條凳上後，他從徐惠手裡接過一個剛清洗的杯子，還真倒了點慢慢品嘗起來。
周圍是掛著肉絲和指甲的刑具，李泰卻好似悠閒的坐在酒館裡一般。
「還是不太對。」
他擱下杯子，惋惜的搖了搖頭。
儘管沒有抱多少信心，可嘗出這酒不是不繫舟那日的味道後，李泰還是難掩失望之色，「還有別的嗎？」
棍四爺眼珠子一轉，他這酒也喝了不少，還真沒發現區別，「要不珠大爺全買了？回去一個一個試試。」
「那我還不如買他的。」
李泰卻不上當，指了指有氣無力的張癩子，「能不能先放人？」
「這癩子欠了我們二十貫，照理說榮國府的少爺既然來了，我們要給個面子，但這錢不是小數目，珠大爺家大業大，不如替他還了？」
「總不能任誰一句話，就把欠債不還的提走，那我們賭坊還要不要面子？」
棍四爺說話時手裡的短棍還在掌心裡拍著，一下一下的，帶著幾分威脅的意味。
李泰心下好笑，這種地下經營的生意居然還有面子一說。
正所謂蛇有蛇道，對方這麼明目張胆的索賠，自然也不怕他舉報官府。等到時候衙役捕快來了人，要麼早跑光了，要麼換了副正經門頭。
反正是拿著沒辦法的。
李泰站在門口，目光在那兩個打手臉上飛速掃過，又落回條凳上那個蜷著的人身上，思慮片刻道：「兩位壯士，我今日來是談生意的，不是來替人還債的。你們要錢，我要酒，咱們各不相干。不過嘛......」
他的目光落在那張癩子身上，「他若被打壞了，那批酒的來路就斷了。到時候你們拿不到錢，我也買不到酒，兩敗俱傷的事，兩位壯士想必也不樂意。」
那兩個打手對視了一眼，大約是覺的這話有幾分道理。
棍四爺哼了一聲：「那你說怎麼辦？這癩子連一個子兒都沒還，我們也是替人辦事的，不能空著手回去。」
李泰想了想，伸出三根手指：「這樣吧，三天，給我三天時間，無論是賣酒還是干別的什麼，我讓他把銀子湊齊還你們。」
棍四爺冷笑了一聲：「三天？之前他跟我說五天內還，結果呢？大半個月過去了，一直拖到現在。」
「到時候你們往榮國府里一縮，我們自是拿著沒辦法。」
「錢沒了，人跑了，我們還要挨主家掛落。」
李泰也不急，扯下腰間那枚唯一值錢的玉墜子，壓在那條染血的凳子上：「若是他湊不齊，我來補，如何。」
「這便是押物。」
棍四爺琢磨了一會，又將玉墜子舉在手裡仔細端詳了一陣，眼底露出些貪婪的光芒。
李泰當時要出府，隨身攜帶盤纏極不方便，小王妃怕他沒錢使，便假裝偷偷丟了枚玉墜。當時府里人雖也疑惑，卻沒放在心上。
沒想到如今卻在這裡派上了用場。
「成，三天便三天。」
棍四爺把短棍和玉墜一同收了起來，朝一旁的同伴使了個隱晦的眼色，然後朝李泰道：「三天後若是拿不到錢，我們連榮國府的帳一塊兒算。」